Тень хранителя

Божественное сияние, как мнилось новообращенной нежити, исходившее из его рук, стало корежить первые ряды низших кинежей. А потом он кинулся в самоубийственную атаку. И пока обалдевшие кукловоды пытались разобраться в возникшем хаосе, внезапно ожили две лазерные турели, установленные на катере-разведчике.

Раздался слитный залп, и одна из боевых машин поддержки десанта запылала. Две оставшиеся скрестили свои орудия и ответными залпами превратили катер в груду оплавленного железа. А кукловоды-кинежи смогли договориться и обрушить массу своих подчиненных на врага в едином порыве. Теперь ход боя решительно поменялся. Да, Глэд был хорош в своем смертельном танце. Он резал, бил, крутился юлой и умудрялся противостоять почти сотне бездушных низших кинежей. Но настал предел и у него. Когда вокруг уже громоздились десятки уничтоженных врагов, а под ногами путались разрубленные сети, он пал.

Металлизированные плети, как путы, связали его по рукам и ногам. Вскоре неповрежденное тело было помещено в саркофаг, разработанный специально для такого случая. Чуть позже сработали и наемные программисты, определившие место, откуда работал неизвестный хакер, и даже сумевшие его там как-то ограничить в передвижении.

Дело было почти сделано. К месту нахождения хакера стартовали с орбиты находящиеся до этого в скрыте корабли прикрытия. Следом систему Циркура принялись утюжить три тяжелых крейсера федерации. Они методично уничтожали все имевшиеся спутники, стараясь загнать опаснейшего противника в западню и не дать ему скрыться в виде набора файлов на дрейфующий спутник и переждать охоту на него до лучших времен.

Спустя час операцию можно было считать успешно завершенной. Требовалось лишь подтвердить гибель биологического объекта, попавшего в эпицентр ударной волны. Но посланные на разведку низшие справиться с поставленной задачей не смогли. Следы были утеряны, ведь на пути ударной волны ландшафт был перекорежен до неузнаваемости и напоминал скорее лунный. Дополнительные силы и средства привлекать для поиска сочли неразумным…

* * *

Секретарь барона Людвига Августа фон Цера выглядела невероятно эффектно. Ослепительно белая блузка, расстегнутая на три верхние пуговки, позволяла увидеть край кружевного бюстгальтера, в котором едва умещалась весьма аппетитная грудь четвертого размера. Черные как смоль волосы, вкупе с короткой и агрессивной прической и безупречные очки, делавшие ее еще более сексуальной, дополняли сногсшибательный эффект. Причем образ секретарю был столь умело подобран, что вызывал притягательно-располагающие чувства равно как у мужчин, так и у женщин.

Сейчас она просто усердно полировала ногти. Точнее виртуозно работала попеременно сначала пилкой, потом шлифовальной тряпочкой и кисточкой, покрывая ноготь слой за слоем красным гелем. Следом добавляла капельку белого цвета и тонюсенькой иголкой превращала все это в невероятно красивые ноготки, украшенные белыми сердечками на красном фоне.

За этой работой смиренно наблюдали трое посетителей, ожидая, когда ведущий эксперт сената соизволить пригласить их на беседу. Изредка секретарь отрывалась от своих ноготков и окидывала взглядом сидящих. Причем выражение ее глаз было не просто взглядом скучающей девушки, это был взор настороженного хищника, который лениво дремал и лишь изредка приоткрывал глаза и оглядывал свои владения.

Присутствующие чувствовали это. И никто не рисковал даже обозначить признаки своего недовольства. Эта идиллия длилась минут тридцать, пока внезапно не раздалась тяжелая поступь шагов. Затем входная дверь буквально была впечатана в стену, и в приемную, согнувшись, чтобы не снести верх дверного проема, вошел крестоносец, при полном параде, в боевых доспехах, разве что с убранным оружием. Мерцание гаснувшей маскировки вполне объясняло способ, как он смог незаметно попасть в здание сената.

– Мама, – произнес один из присутствующих. Второй просто сполз по неудобному стулу для посетителей, потеряв сознание. И лишь третий сумел вскочить и кинуться к выходу, но, скосив голову в сторону распрямляющейся кинежи, не рассчитал траекторию и банально впечатался в стену.

– Шеф занят. – Секретарь барона перешла к очередному ногтю, нисколько не поменяв даже позы. Причем произнесла она это именно в тот момент, когда посетитель аккуратно обошел рухнувшее тело и развернулся к двери, ведущей в кабинет барона. Наблюдая, что кинежь это не остановило, секретарь оставила свое занятие и достаточно внятно произнесла:

– Не советую.

Крестоносец повернул голову в сторону секретаря и замер. Увиденное впечатлило даже его. Секретарь нисколько не изменилась внешне. Все такая же восхитительная внешность ослепительно красивой куклы. Но очки, точнее стекла очков были сейчас затемнены, а на них явственно проступили очертания прицельной планки и бегущая строка данных.

Прицела чего именно – кинежь проверять не захотел. Его чуткие сенсоры зафиксировали появление двух полей сопряженной защиты и едва уловимое гудение квантовых накопителей энергии.