Тень Луны

Булдаков поднял глаза: Саша уже направился к нему, держа в руках поднос. В глазах друга застыл вопрос: вероятно, он уже заметил странности в поведении, но не спешил спрашивать, полагая, что скажут всё, когда придёт время. Впрочем, Андрей и не собирался тянуть.

Саша принёс две чашки кофе и четыре бутерброда.

— Негусто, — улыбнулся Булдаков.

— Я не голоден, — садясь, ответил друг, — а про себя ты ничего не сказал, поэтому не обессудь…

— Знаешь, Саш, мне нужно поговорить с тобой.

— Это связано с нашим заданием?

— Да, самым тесным образом, — быстро проговорил он и посмотрел на друга. Встретив напряжённый взгляд, Андрей начал. — Я решил, что тебе нужно знать это до того, как ты положишь свой отчёт на стол генералу Ромину. Понимаешь, мы не будем заниматься нападением на ПИЦ.

— Как?! — Александр с ужасом в глазах смотрел на друга. — Но… но я ведь позавчера говорил с ним, я звонил ему, и он ничего такого не сказал.

— Он сказал это мне.

— Когда?

— Я проснулся немного раньше вас. Ромин мне тогда и сказал, что мы не будем заниматься расследованием нападения. Да, наши материалы учтут, примут к сведению, как всегда в подобных случаях…

— Из-за того, что мы слишком долго отсутствовали? — заглядывая в чашку кофе, словно выискивая там муху, спросил Саша.

— Не только, я думаю, это лишь официальное оправдание. Здесь есть ещё одна загвоздка.

— Ещё одна причина?

— Да. Кроме самого генерала там была ещё одна дама, — ответил Андрей.

— Дама? Пиковая?

— Да, именно так мне и показалось.

— И что она сказала?

— Ничего, ты же знаешь, у меня особенная печёнка. Так вот, я чувствую, что она сидела там очень даже неспроста, словно следила за мной и за Роминым, — ответил Андрей. Глаза друга превратились в щёлочки, и он спросил:

— Ты её раньше видел?

— Никогда.

— Думаешь, она из Секретного Отдела?

— Не знаю, возможно, — кивнул Андрей.

— Но зачем же нас отстранять? Как им это может быть выгодно?

— Кому-то наверху очень выгодна каша в этом деле. Сомневаюсь, что твой отчёт дойдёт в полном составе до вышестоящих начальников.

— Андрей, — Саша пристально посмотрел на него, словно желая просветить рентгеном и узнать мысли. — Говори всё как есть, не ходи вокруг да около, — друг порвал бутерброд и резким движением руки закинул его в рот.

— Я не случайно оказался в твоей группе.

— Не понимаю, — Саша глотнул кофе и сморщился, словно выпил чистый лимонный сок.

— Мы с тобой, Саша, влипли в очень грязную историю, очень грязную. Знаешь, за день то нашей встречи у меня состоялся разговор с одним человеком, Евгением Николаевичем Роминым. Был там ещё один, мне его не представили, как и ту девицу. Думаю, эти двое связаны очень крепко, причём прямо. Этот человек молчал, как и она. Они словно наблюдали и за генералом, и за мной.

— И что они тебе сказали? Что-то важное?

— Не чтобы важное… мне дали задание.

— Задание на один день? — усмехнулся друг.

— Нет, вот оно уже растянулось более чем на месяц.

Саша остановил на Андрее напряжённый взгляд, предчувствуя неладное, а затем резко спросил:

— То есть?

— Это задание связано с тобой, Саша.

— Что за задание? — взгляд был колючим и холодным, словно лёд антарктической пустыни.

— Мне было приказано следить за тобой.

— За мной?!! — воскликнул Александр, но тут же остановил себя и стал говорить тише, хотя возмущению не было предела: — И ты согласился? Почему?..

— У меня не было выбора, Саша, не было. Давай я тебе расскажу всё по порядку, и ты, надеюсь, меня поймёшь…

…Кабинет генерала Ромина был немного больше, чем предполагал Андрей: слева окно, из которого открывался изысканный вид на сад штаб-квартиры «Безопасности», справа — стена со встроенным шкафом. Сам Евгений Николаевич сидел за рабочим столом, однако здесь находился ещё один человек, который сидел на стуле рядом с генералом. Незнакомцу было лет сорок, короткие седые волосы ёжиком покрывали голову. Во взгляде чувствовалась стальная уверенность в своих силах. Этот человек был здесь хозяином кабинета, а не генерал — это Булдаков почувствовал сразу, как только взгляды встретились. Ещё большую важность придавал солидный рост незнакомца.

— Проходи, — произнёс Евгений Николаевич. — Садись.

— Какое-то срочное дело?

— Да, — ответил генерал и представил человека: — Это Руслан, к сожалению, я не имею права говорить больше, — и, немного помолчав, начал: — «Безопасность» и в частности наш отдел очень ценит вас, Андрей Сергеевич. Вы только что вернулись?

— Да, я прилетел сегодня утром, отчёт должен быть уже у вас. Что-то не так, Евгений Николаевич?

— Нет, всё нормально, — отмахнулся Ромин. — Мы изучили материалы, претензий нет. Мы передадим их в Отдел Внешней Разведки, их это очень заинтересует, — генерал сделал маленькую паузу. Было видно, что он немного не в себе. Андрей чувствовал, что его сильно тяготило присутствие Руслана. — Вы знаете этого человека? — спросил он, поворачивая экран монитора, и там был… Саша! Старый друг по службе, вот только после драматического происшествия в Африке не виделись.