Тень предков

– А ты-то откуда все это знаешь? Как будто сам Путята с тобой советуется.

Аленка насупилась, а потом наклонилась к Романову и дернула его за ухо.

– А не мешало бы. Если бы мужики с бабами советовались, и жить бы легче было, и дела делались быстрее. А так только языком треплетесь.

Святослав от души рассмеялся.

– И в кого это ты такая умная, понять не могу.

– В маменьку, папенька у меня хороший.

И правда, женщины – это зло. Вроде совсем мелкая, а как начнет флиртовать, не остановишь. Ну и вертихвостка вырастет.

– Может, ты тогда знаешь, зачем князю Стародубскому с нами в поход на половцев идти? Я вот в детинце живу и не знаю ничего.

Аленка опустила глазки и отвернулась вполоборота.

– Може, и знаю. Поцелуешь меня, тогда скажу, – и стрельнула глазками в Романова.

– Ладно, уговорила, только сразу выкладывай все, что знаешь, – Святослав махнул рукой, мол, а, была не была.

Малышка снова развернулась к Романову и придвинулась ближе.

– Слушай, сейчас все расскажу, очень интересно. Всеволод, который князь Стародубский, метит на киевский стол, но с другим Всеволодом Владимирским, отцом Ярослава, у него отношения так себе, а без поддержки великого князя Владимирского ему на киевский стол не сесть. Вот он и везет свою дочку Агафью к Ярославу. Породнится, в поход с ним на половцев сходит, а там Ярослав и замолвит словечко за него перед Всеволодом.

– А Ярику это зачем?

– Ярославу? Да как зачем? Агафья – дочь польской принцессы и князя Казимира. Это очень престижно, жену из чужих земель брать. Потом можно на поддержку польского князя в усобицах рассчитывать. К тому же говорят, она красоты неописуемой. А вы, мужики, на это дело очень падки.

Святослав задумался: «Уж не об этом ли эти два остолопа хотели поговорить со мной?»

– Серьезно, откуда ты все это знаешь? Ни папка, ни кто в деревне такое ведать не может.

Аленка загадочно улыбнулась и запрыгнула на колени к Святославу.

– Может, ты меня и не замечаешь, а матушка Даниила меня заметила и взяла к себе на службу вышивальщицей. У меня узоры хорошо получаются. А боярин с женой все обсуждает, и на меня они внимания совершенно не обращают. Они думают, что я глупенькая совсем. А я уже взрослая, все понимаю.

Да, не зря в той жизни говорили, что слуги знают больше своих хозяев. Кто же такие вопросы при посторонних обсуждает, никакой службы безопасности.

– Ну и хитрая же ты, Аленка. Ладно, пойду я. А ты веди себя хорошо.

Святослав скинул девчонку с колен и погрозил ей пальчиком.

– Куда? – обиженно вскинула руки девчонка. – А поцеловать? – и свернула губки в трубочку.

Романов обреченно вздохнул и, притянув к себе девчонку, чмокнул ее в раскрывшиеся губки. Аленка даже дышать позабыла как. Святослав отпустил девчонку и, погладив ее по золотистым локонам, вышел во двор. Хороша Аленка, может, и правда в жены ее потом взять. Вырастет, писаной красавицей станет. А то, что я ее старше, ерунда! Она к тому времени тоже не ребенком будет. Вон, в его время мужики за пятьдесят на двадцатилетних женились. И ничего, такие браки еще крепче были. А между нами, биологически, разница в возрасте не такая уж и большая.

Ладно, об этом потом можно подумать. А сейчас и правда нужно с Данилкой переговорить. Может, помощь какая нужна. Ярослав – побратим, мог и обратиться к нам, чтоб пособили, а я нос ворочу.

К колодцу Святослав пришел чуть раньше назначенного срока. Начала вырабатываться привычка никому не доверять и всегда быть начеку. Проверив все вокруг, чтобы не было засады и лишних ушей, он расположился на лавочке и принялся щелкать семечки, коротая время. Даниил задержался, но все же пришел. Не соврали остолопы, в самом деле по его поручению приходили. Боярыч подошел к колодцу и озираясь посмотрел по сторонам. Ну просто Джеймс Бонд. Можно выражение лица и попроще сделать.

– От Ярослава гонец пришел. Завтра он в гости пожалует, да не один, а с невестой и тестем. Но только он этой свадьбы не хочет, и нужно ее сорвать. Вот тебя он и просит о помощи, – без прелюдии выложил все Даниил.

Святослав удивленно посмотрел на боярыча.

– Меня просит? Ты уверен, если ты не забыл, я простой отрок из детских. Меня даже гостям не представят. Может, он тебя просил? Ты же боярыч, ты за столом точно со всеми будешь.

– Нас с тобой попросил как братьев о помощи. Но мне отец запретил, а тебе запретить некому. Поможешь?

Да-а, и что же они такое придумали, раз благоразумный Путята запретил сыну в это влезать. Но отказывать Ярославу не дело, побратим все-таки.

– И что делать нужно?

– Брата невесты убить, – спокойно, как ни в чем не бывало ответил Даниил.

У Романова чуть челюсть не отвисла.

– Ты шутишь? Ты что, мне гостя предлагаешь в спину ножом пырнуть? – Святослав аж привстал с лавки. Нет, это даже для него подло. Особо правильным он себя никогда не считал, но это бесчестно.

– Нет, не ножом, на поединок вызвать.

Святослав сел и вздохнул. Бредовый план.

– Во-первых, я ребенок, никто со мной биться не будет. Во-вторых, ты меня с мечом видел? Это он меня убьет, а не я его.

Даниил подошел ближе и сел на лавку рядом с Романовым.