Тень угрозы

— Нет, не мало, — Клио плотно сжала губы и долго смотрела на меня, пока, наконец, не решилась сказать правду: — На самом деле вы нужны вовсе не для охраны Рады. Нам так проще охранять вас троих.

— Вот как.

— Да. Но… имей ввиду, Игорь, нас с Сергеем может и не хватить, тогда тебе придется защищать Раду, Феникс и при этом, желательно, самому остаться в живых.

По взгляду Клио я понял, что она ничуть не шутит. Она действительно считает, что оружия богов может не хватить для схватки с неведомым врагом.

Вскоре к нам присоединился еще один боец. Он представился старым славянским именем — Всеслав. А потом я, почти мимоходом, узнал, что он хранитель меча Сварога. От этого мне, если честно, стало немного не по себе. Одно дело в шутку называть себя язычником, а совсем другое дело знать, что боги на самом деле были…

Время тянулось медленно. Мы пообедали в столовой, там же поужинали. Сергей, Всеслав, Николай и Федор постоянно стояли на страже. Клио то сидела с нами, то уходила поговорить о чем-то с Сергеем или с командующим базой. А вот мы продолжали страдать разной фигней и убивать время.

— Ну смотри. На самом то деле сверхъестественные монстрюшки разные не особо-то и горят желанием встречаться с человеком по одной простой причине — человек это сверххищник. Самый опасный, коварный и изворотливый из всех существующих на Земле хищников.

— Да ну, — усомнилась Рада. — А львы и тигры?

— А ты знаешь, что африканские туземцы запросто отнимают добычу у льва, когда им самим лень охотится? И лев всегда трусливо убегает от них. А все потому, что африканцы отлично знают, что они легко могут загнать и убить льва. Да, это опасно, лев может ранить или убить кого-нибудь из них, но они все равно убьют льва. И именно поэтому все выжившие сверхестественные существа стараются забраться как можно дальше в глушь, где нет людей. И по факту, даже норвежских троллей Орден охраняет от людей, а не наоборот, а норвежские тролли те еще людоеды. Что уж говорить о всяких там мавках, леших, лесных троллях, хобгоблинах или разных таежных духах?

— Да, но тогда почему вампиры и оборотни наоборот селятся как можно ближе к людям и…

— А потому, что они паразиты, — с улыбкой перебил я Раду. — Они всего-лишь паразитируют на человеческой цивилизации. Даже оборотни, которые вполне могут жить сами, все чаше перебираются в города. Но что самое важное — они тоже люди. Они все те же суперхищники, только еще и со сверхъестественными способностями. Мы с Феникс служим именно в городе, поэтому постоянно имеем дело только с вампирами, оборотнями и разными колдунами.

— Вампиры бы взбесились, услышь они подобное, — заметила Феникс.

— Естественно, ведь это же правда, — я пожал плечами. — И они это понимаю, но не признают. И при всем этом, в Европе, во время Вампирской эпидемии, появились целые кланы охотников на вампиров. Причем, многие из них состояли из обычных людей, не владеющих магией и ничего не знающих о мире сверхъестественного.

— И насколько успешно они охотились? — с явным скепсисом поинтересовалась Феникс.

— Настолько успешно, что некоторые особо упорные кланы Ордену пришлось уничтожить, — вместо меня ответила Рада.

— Серьезно? — удивился я. — Не знал об этом… Я читал, что наиболее успешные кланы перешли на службу в Орден.

— Нет, на службу в Орден перешли середнячки, те, для кого охота на вампиров была скорее опасной работой. А самые сильные кланы, идейные, просто перебили и все. Потом все это было засекречено. Засекретили и то, что основная заслуга в прекращении Вампирской эпидемии принадлежала вовсе не Ордену, и даже не охотникам на вампиров, а Королеве вампиров.

— Хм… что еще за Королева вампиров? Вампиры всегда жили кланами, у них есть мастера, в старые времена были лорды. Но королева?

— Я точно не знаю, — пожала плечами Рада. — Информации об этом осталось мало. Причем… у меня сложилось впечатление, что записи о королеве не уничтожались, а не записывались. Словно она была настолько хорошо всем известна, что писать о ней не нужно было, а с другой стороны, её настолько боялись, что даже высшие маги Ордена опасались лишний раз упоминать о ней.

— Интересно, — задумчиво проговорил я. — Феникс, а ты что-нибудь слышала об этом?

— Нет, — сразу ответила она. — Я никогда не интересовалась вампирами, а в наших семейных хрониках Европа почти не упоминается.

— Самое интересное то, что эта Королева вампиров буквально истребляла кланы вампиров, а также убивала лордов и мастеров.

— И при этом её боялся Орден… Рада, только ты это, — я вдруг спохватился, — не говори никому, что нам рассказывала про эту Королеву.

— Конечно, — кивнула Рада. — Но не переживайте, в этом ничего особо опасного нет, это уже давно просто история.

Мы втроем расположились прямо на ковре. За окном уже темнело, раздавались голоса солдат и ревели моторы машин — очередной отряд выходил на патрулирование окрестностей базы.