Тень угрозы

— Да думаю нагрузить тебя общественно-полезными делами. Мне нужно доставить пару документов в Кейродон.

— А курьеры на что?

— Не все вещи можно доверить курьерской службе Ордена, которая скрупулезно записывает кто, что и куда отправлял.

— Хм…

— И еще одно — возьмешь с собой Вайлет?

От такого предложения я сильно удивился. С юной француженкой и воспитанницей Сергея я был знаком, но мы практически не общались.

— Ей тоже надо отдохнуть и мир повидать, а я как всегда занят. И не отправишь же её одну?

Причин отказываться у меня не было. Феникс тоже удивилась такому предложению, но спорить не стала. Тем более что вопрос с выбором места для отдыха решился удачно.

Кейродон также называли просто Долиной или Перекрестком. Это был не другой мир, а просто осколок нашего, что-то вроде небольшого спутника, только не в космосе, а в другом пространстве. Наши маги считали, что он возник одновременно с Землей, впрочем это все интересовало только ученых.

Для нас важно было то, что на Перекресток шли прямые порталы из десятка других миров. И все легальные гости в наш мир попадали именно через него. Конечно, Орден мог открывать порталы и в обход Перекрестка, да и из некоторых других соседних миров тоже можно было проникнуть на Землю, но это были словно лесные тропинки по сравнению с шестиполосным шоссе.

Когда и как именно люди попали в Кейродон, никто точно не знал. Язык у них был неиндоевропейский, сходств с другими земными языками было крайне немного. Кроме жителей Земли населяли Перекресток эльфы, гномы, хоббиты и другие расы, все это были беглецы из других миров или простые путешественники, решившие осесть в гостеприимном месте. Вместе они построили своеобразный и красивый город, разделенный на множество кварталов.

Через Перекресток шла бойкая торговля разных миров друг с другом и с Землей. Эльфийские снадобья, гномье оружие, амулеты, боевые артефакты, книги и многие другие вещи весьма ценились в нашем мире среди тех, кто был посвящен в тайны мира сверхъестественного. Купцы из других миров в свою очередь охотно покупали огнестрельное оружие, земные специи, семена и лекарства. Даже дешевые антибиотики или вакцины от болезней продавались за сотни золотых монет в средневековых мирах. Этой торговлей занимался сам Орден, жестко контролируя всех конкурентов. Многие кланы магов хотели торговать с другими мирами, но были вынуждены платить за это огромные пошлины.

Еще одной статьей дохода Кейродона и Ордена внезапно стал туризм. Многие богатые и не очень богатые люди готовы были платить за безопасные экскурсии по другому миру, но это было невозможно. Зато легко можно было посетить спокойную и безопасную Долину, где хватало разной экзотики, и практически не было преступности. Существовал целый подотдел дипломатического отдела Ордена, который занимался организацией турпоездок в Кейродон, но можно было и самостоятельно отправиться туда, получив предварительно разрешение и заплатив за портал.

Просто поразительно, сколько вещей нужно для короткой поездки на отдых! Собираясь, мы с Феникс честно решили поехать налегке и взять с собой только самое необходимое. В итоге в список самого необходимого вошли: по три комплекта одежды и несколько пар крепкой и удобной обуви на каждого, сменные носки и белье, пара полотенец, небольшой запас продуктов и воды (чисто на всякий случай), несколько книг, мыльнорыльное и прочие средства гигиены. Распихать все это удалось лишь в два рюкзака и чемодан. И это не считая прочих мелочей, которые мы везли на себе.

Заодно нужно было навести порядок в доме, убрать все скоропортящиеся продукты, мусор и все прочее. Одно хорошо — у нас не было ни цветов, ни кошек, так что хоть об этом думать нам не приходилось.

Уезжали мы рано утром. Портал располагался недалеко от Москвы, а свободные места оставались только на самый ранний рейс. Мне то ничего, а вот недовольная Феникс постоянно зевала.

Нас до аэропорта подвез Коля, заодно надавал нам кучу советов: где жить, что есть, куда в первую сходить и что стоит посмотреть. Сам он не раз был на Перекрестке и хорошо его знал. А Вайлет с её вещами привез Сергей.

— Какая погода хорошая, — сказала Вайлет, выбираясь из машины. — Даже уезжать жалко.

С нашей последней встречи, она заметно подросла, став красивой и стройной девушкой. Её блестящие, черные волосы отросли уже до лопаток, а темные глаза и без макияжа были яркими и выразительными. Готов поспорить, у Вайлет уже много тайных поклонников, а скоро будет еще больше. Сильнее всего меня удивляло то, что, несмотря на потерю семьи, она все равно оставалась жизнерадостной и веселой.

— Игорь, — обратился ко мне Сергей. — Я дал Вайлет денег, но если вдруг ей не хватит, займешь ей? Я потом отдам.

— Без проблем.

— Ничего не забыл?

— Мое всегда со мной, — усмехнулся я, картинно сжимая кулаки.

— Кейродон — место спокойное. Не считая их бойцов, там наших много, но все-таки…

Сергей был совершенно серьезен, так что я тоже перестал улыбаться и молча откинул в сторону полы куртки, показывая висевшие на поясе кобуру с пистолетом и нож. Он кивнул.