Тень Ворона 7

— Последние события произошли не без моей помощи. Китайскую разведку не особо интересовало, чем именно занимается отец, поэтому я решил подбросить им несколько идей. Они, конечно, сделали все по-своему, но меня это не особо волнует — главное результат. Он получил по заслугам, а я встану во главе рода и… официально перейду на вашу сторону. Фамилию Салтыковых слишком долго мешали с грязью, теперь я хочу все исправить.

— Это похвальное стремление, — кивнула Лена, — но ты ведь прилетел не только для того, чтобы преклонить передо мной колено, верно?

— Да… — Артур несколько раз стукнул по двери и отступил в сторону. — Так получилось, что Императору СяньФэну известны ваши дальнейшие планы, и он хотел бы помочь ВАМ в этом деле.

Четвертая всего на мгновение нахмурилась, неприятно удивившись такой осведомленности китайского правителя. Кто-то из их штаба сливает информацию… и неважно что делается это в пользу союзника, у предательства нет оправданий.

— Каким же образом? — спросила наследница, пока что решив не нагнетать.

Дверь снова отворилась, и внутри показался парень ровно в таком же одеянии — серий плащ и черно-красная маска. Лена сразу сообразила, что это провожатый Артура и, вероятнее всего, его телохранитель. Отсюда и одинаковая одежда, чтобы в случае нападения враги не знали, в кого именно стоит бить.

Вошедший уважительно склонил голову, после чего снял маску, скрывающую лицо единственного Титана Китайской Империи. Средний рост, средний вес, волосы черные и прямые, уложены аккуратно. А в глазах читается уверенность и спокойствие.

Всего на долю секунды, но Лена растерялась от неожиданности. Если его прислали сюда, значит СяньФэн настроен решительно. И это очень… очень хорошо.

— Ваше Высочество, вы наверняка узнали этого человека, но я все же его представлю. Это Линь Сун, и его прислали сюда, чтобы он стал вашим телохранителем.

* * *

Двери высокоскоростного поезда закрылись, отражая в себе переливы неоновых огней. Поездка до Милана оказалось неожиданно долгой. И все «благодаря» тому, что наш самолет старательно обходил воздушное пространство недружественных стран. Не представляю себе ситуации, при которой какая-нибудь Румыния приказывает нам посадить самолет, но при этом понимаю настороженность малийцев. С Александра станется устроить нам ловушку на чужой территории без уведомления местных властей.

Так что пришлось сначала добираться самолетом до Рима, а уже потом на поезде, через половину страны. Почему нельзя было проделать весь маршрут по воздуху — загадка. Впрочем, я против этого ничего не имел. Хоть страну посмотрел.

— Добро пожаловать в Италию, друг мой! — заместитель премьер-министра протянул мне руку и улыбнулся во всем тридцать два зуба. — Я уверен, что вам у нас очень понравится!

Меня такие люди нервируют до зубного скрежета. Итальянцы хоть и сохраняют нейтралитет, но все же склоняются к союзу с Британией. Он это знает. Я это знаю. Но видимо придется ломать комедию.

— Спасибо, господин Франческо, — не менее дружелюбно ответил я, пожимая руку. — Мне уже посчастливилось немного понаблюдать за вашей страной.

— И это только начало! Прошу вас…

Он провел рукой рядом с поджидающей нас Альфа Ромео, и двери тут же плавно отошли вверх. Да уж, видимо люксовые машины делают хорошо не только в Российской Империи. А если сравнивать с китайским автопромом, то за наших союзников становится совсем грустно.

Сразу после взлета мы направились на первое официальное мероприятие — открытие новой боевой арены. Итальянцы были большими фанатами ранговых соревнований и не скупились на подобные постройки. Вот и сейчас, по их словам, они создали самую грандиозную и защищенную арену во всем мире. И мне предстояло поучаствовать в ее открытии.

За все время нашего путешествия Испанец не проронил ни слова. В первую очередь потому, что практически всегда был в маске. По легенде он вместе с Штиль улетел к Панкратову, а на деле продолжал находиться рядом и исполнять роль моего телохранителя. Манс отчего-то решил, что если Густаво не будет рядом, Уильям снова попробует атаковать меня, поэтому и решил провести подобную небольшую комбинацию. Вдруг получится еще немного подсократить поголовье вражеских Титанов и тех, кто ими притворяется.

Когда мы подлетали, Франческо продолжил рекламировать свою арену.

— Здесь, друг мой, мы построили настоящее чудо, которое станет настоящим сердцем нашей боевой культуры. Лучшие воины будут тренироваться, соревноваться и становиться сильнее именно тут. И мы очень надеемся, что вы пополните их ряды…

Он выжидательно посмотрел на меня, словно ожидал какой-то реакции. Но сказать мне ничего не дали, так как в дело вмешалась Света. Да-да, Шуйские тоже полетели вместе со мной. Катя — для того, чтобы поддерживать нашу с ней «легенду», а Света просто хотела провести время с дочерью.

— А ты все не меняешься, Франческо. Решил не тянуть время и сразу перейти к делу.

Итальянец перевел взгляд на Шуйскую.

— От тебя, прекрасная Светлана, ничего не утаишь. Кто знает, может, придет день, когда здесь выступит Белая Бестия?