Тень вторжения (СИ)

Вот только в итоге первый кусок выбрал не я и не Бер. Самых хитрым и быстрым оказался Куро. Этот прохвост умудрился обогнать нас всех.

Уже сидя за столом и вкусив первые куски мяса, что так и таяло во рту, я наконец расслабился. Наконец-то я дома!

- Как всё прошло? Удалось сделать всё, не натолкнувшись на некромантов? - спросил Рэд.

- Кхм, - переглянулись мы с Профом. - Я бы так не сказал.

- Что вы там опять натворили? - широко распахнула свои глаза Светлана. - Я узнаю этот ваш взгляд.

- Ну… - протянул я. - Ничего особенного. Лилию спасли. Всё в порядке.

- И…

- И убили парочку некромантов.

- И-и-и… Не заставляй меня вытягивать каждое слово!

- И одним из них оказался Император. А также практически все его вернейшие приближённые.

- Кхм, что? - поперхнулся Ким. - Разве Император - это не сильнейший некромант в мире?

- Ну да… был…

- Я даже не хочу представлять, что вы там устроили… - тяжко вздохнул он. - И самое главное: всё это без меня!

- А?

- Такой шанс был поучаствовать в столь масштабных событиях, а я был тут. Скучал и занимался всякой фигнёй.

- Кстати, лучше не распространяться о случившемся особо. Не хочу привлекать внимания к нам.

- Это же шанс прославиться в истории. Такое событие ещё долго не забудут. Да и… А, всё с вами понятно, - махнул рукой Ким. - Один теневик, второй артефактор. Это уже диагноз. Но да ладно, как хотите. Но хоть расскажите, как всё прошло.

Пришлось рассказывать обо всём в самых мельчайших подробностях. Причём постоянно отвечая на множество уточняющих вопросов. Казалось, из нас хотят выпытать буквально всё. Хорошо хоть не мне одному пришлось отдуваться. Я вовремя успевал переводить некоторые вопросы на Профа.

- А у вас тут как всё было?

- Ну, такого эпика не было. На самом деле всё было достаточно тихо и спокойно, - отмахнулся Артур. - Приезжали послы из Подземного королевства. Торговцы новые появились. Мне предлагали жениться. Да и так, всякие мелочи.

- Стоп, стоп, стоп! Жениться? - ухмыльнулся я.

- Ох, ты даже не представляешь, сколько раз в месяц ко мне приходят подобные предложения. Приезжают сюда с портретами девушек или с самими девушками. В основном бароны, да графы или их родственники. Но и пара предложений от герцогов было.

- И ты всем отказал? - присвистнул я, откинувшись на спинку кресла.

- Конечно! Рано мне ещё жениться. Да и предложения, честно говоря, так себе. В основном стараются урвать за этот “союз” себе торговые привилегии. Все так и жаждут присосаться к кормушке. Особенно участились предложения после организации нового торгового пути с Подземным королевством. За их товары тут чуть ли не война идёт. И все хотят, чтобы торговали напрямую с ними, а не через нас. Вот только наши союзники держат слово и посылают всех далеко и надолго.

- Интересно. Как хорошо, что я в своё время “сплавил” титул графа тебе, - ухмыльнулся я.

- Всё-таки признался, “сплавил”. Так и знал, что твои “сладкие” речи - это только предлог, чтобы самому не влипать в эти проблемы.

- Смиритесь, господин герцог, - шутливо склонил я голову. - Придётся вам нести эту непосильную ношу до конца.

- А не боишься, что сейчас возьму и отрекусь в твою пользу? - оскалился Рэд.

- Неа. Уже слишком поздно для подобного, - фыркнул я. - Но если серьёзно, то моя помощь нужна?

- Да не особо. Со всеми проблемами справляюсь. Тут всё как обычно. Подсылают разбойников на наши дороги, чтобы дискредитировать наш торговый путь. Но с ними мы быстро разбираемся. Благо патрулирование налажено хорошо. Да и скорость передвижения по новым дорогам просто прекрасная. Убийц уже давненько никто не присылал. Ну и один заговор был среди бывших вольных баронов. Но их свои же и сдали. Большинство не хочет рисковать “кормушкой” ради туманных перспектив. Тем более, все знают, что без нас торговый путь через магический лес просто исчезнет, и обрубится “золотая ниточка”.

- И что вы сделали с заговорщиками?

- Мы ничего и не делали. Я же говорю, их свои же и сдали. Принесли их головы на блюдечке, да ещё и с доказательствами заговора. Мои люди всё тщательно перепроверили на всякий случай. Мало ли, вдруг подстава. Но всё оказалось действительно так, - пожал плечами Артур.

Мы ещё долгое время сидели за столом, поглощали божественное мясо и просто болтали. На самом деле не так уж много воды утекло с моего отплытия, но кажется, будто прошла вечность. И я стремился восполнить упущенное время. Всё-таки драгоценные минуты, проведённые со своими друзьями, я ценил. Наша жизнь слишком скоротечна. Никто не знает, что ждёт тебя в будущем. И жизнь имеет одно неприятное свойство - заканчиваться. Более того, заканчиваться совершенно неожиданно. Именно поэтому нужно уметь ценить то время, что отмерено тебе на этом “пути”.

Наше застолье продолжалось до поздней ночи, и лишь начавшиеся сонные зевки заставили нас разойтись по своим комнатам. Естественно, что для каждого из своих товарищей я держал отдельную комнату, чтобы они могли воспользоваться ею в любой момент времени.