Тенебрариум

Как я уже упоминал, все эти оставшиеся деньки я старался по максимуму проводить в компании Райли, помогая ей чем-ничем. В тот день было прекрасное утро. Я был уверен, что закончится он так же хорошо, как и вчера, и позавчера. Райли копалась в своём маленьком огороде, разбитом в дальнем углу территории двора. Огородик имел смехотворные размеры, но использовался он отнюдь не для выращивания каких-либо серьёзных запасов. Райли сажала растения, в основном, используемые для её косметических нужд. Из остальных же она производила нехитрые специи. Там же, рядышком, складировались будыли экспломака. Я уже упоминал это странное растение, стреляющее твёрдыми семенами. На самом деле, как выяснилось, в нашем мире тоже произрастает подобное растение — хура взрывающаяся, которая действует аналогичным образом. Но, в отличие от хуры, экспломак способен надолго 'засыпать'. В 'спящем' состоянии, он полностью высыхает снаружи и кажется мёртвым. Чтобы привести экспломак в 'боевое состояние' — нужно лишь увлажнить его водой и затем погрузить срез ствола в почву. Если ошкурить этот срез, и предварительно удобрить землю, в которую будет установлено это растение, то скорость 'пробуждения' возрастёт, и уже через несколько часов, экспломак будет готов стрелять. Сейчас, когда будыли были сложены под брезентом, никакой опасности растение не представляло.

Райли сооружала вокруг запоздалых саженцев нехитрые теплички из кирпичей, стёкол и полиэтилена.

— Это спасёт их от холода? — спросил я, поёживаясь на ветерке.

— Защита не бог весть какая, но до сильных морозов они дотянут.

— Что тут у тебя?

— Масличная корневица, песочная ягода, так, кое-чё по-мелочи. Вот эти — очень не любят холод. Гляди, листочки успели подмёрзнуть. Поэтому нужно их укрыть. А вот здесь у меня растёт перчик. Перчику тоже холодно, но у меня не хватило материалов. Придётся оставить его как есть…

— А может сходить, поискать?

— Да ладно. Ничего страшного. Всё равно скоро убирать. Смотри, какой я сегодня урожай собрала, — она указала на три выкопанные луковицы. — Чешуйчатолистный лучок. Ботва была такая жиденькая. Думала, что ничего путёвого не вырастет. А тут гляди, чего оказалось. Вон, какие луковки большие. Никогда не видела таких больших луковок.

— Здорово, — кивнул я.

— Ага. Удивительно, — стряхнув землю с коленей, Райли развернулась, и заметив что-то в небе у меня за спиной, произнесла. — Похоже, что это за тобой летят.

— Что? — не понял я и тоже обернулся.

Вдалеке, высоко над землёй, летело что-то похожее на самолёт. У него не было ни винтов, ни реактивных двигателей, и шума он никакого не издавал. Странный летательный аппарат явно облетал город стороной, держа курс на базу сумеречников. Очень непривычно было его здесь наблюдать.

— С чего ты взяла, что это за мной?

— А иначе какой смысл ему прилетать? Здесь такие летают редко. За всю жизнь видела их только два раза. Второй раз — сейчас.

— Да ну, это скорее всего ерунда. — отмахнулся я. — Сумеречники разведку какую-то проводят.

Райли пожала плечами.

— Весьма странная хреновина, конечно, — продолжил я. — И не самолёт, и не вертолёт. Благодаря чему летит? Непонятно. И когда такая штукенция прилетала в последний раз?

— Да-авно.

— Ну вот, видишь? Значит они тут иногда пролетают. И связано это вовсе не со мной. Ты закончила с огородом? Пойдём чай пить!

Мне хотелось поскорее забыть о странном 'самолёте'. Мысли о нём заставляли меня нервничать. Ничего попрежнему не происходило, и с каждым часом я всё больше успокаивался. Напрасно.

— Эй, — вдруг окликнула меня Райли из соседней комнаты.

Затем оттуда, гулко топоча, пронёсся Котя.

— Ты чего, сбесился? — проводил я его взглядом. — Чего там случилось?

— Иди скорее! Тебя вызывают!

— Да какого лешего? — я проследовал в комнату.

Оставленный на столе передатчик пронзительно пищал. Из-за его долгого молчания, я грешным делом считал, что он разрядился. Но он работал.

Подойдя к передатчику, я в нерешительности уставился на него, как баран на новые ворота.

— Ну и чего? — спросила Райли. — Чего не отвечаешь?

— А надо?

— Надо! Ответь им.

— Уф, — с неохотой я взял наушник и установил его в ухе. — Да, это Агент-909…

— Писатель? — послышался голос Элекена. — Я уже думал, что ты не ответишь.

— Слушаю.

— Я нашёл для тебя время. Ты готов встретиться?

— Готов.

— Капсула при тебе?

— Да.

— Надеюсь, ты не пытался её открыть?

'Значит он не знает, что мы выпустили Лишу', -с облегчением понял я, и твёрдо ответил. — Больно надо…

— Замечательно. Тогда слушай. Ближе к вечеру, когда передатчик просигналит, забирай капсулу и выдвигайся в сторону микрорайона Тепличный. Знаешь где это?

— Знаю.

— Чудесно. За Тепличным, не доходя до дачного посёлка, увидишь площадку автобусной остановки. Там мы и встретимся. Не задерживайся, и пожалуйста, приходи один.

— Понял.

— Надеюсь, у нас всё обойдётся без фокусов, я прав?

— Да.

— Отлично. Жди сигнала, Писатель. До встречи.

Передатчик затих.

— Ну?! — спросила Райли.

— Элекен назначил мне встречу, около Теплицы, — ответил я, вытаскивая наушник.

— Когда?

— Ближе к вечеру. Он мне просигналит.

— Тогда тебе нужно собираться.