Тенета для безголосых птиц

– Достал ты со своими шуточками! Уже давно никто не смеется! – грубо прервал его Дрозд, ощупывая холодную сталь замка. – Сейчас важно найти ключи.

– Если они существуют в природе, – скептически заметил я.

– Если существует замок, обязательно должен быть и ключ к нему. Это простая истина, Монах.

– Да, но вполне возможно, что даже Вадик не знал об этом запасном выходе, – поддержала меня Варя. – Судя по виду, ему лет двести. Вполне возможно, что и золотой ключик остался в далеком прошлом.

– Да будет все так усложнять, мужики! – Раскрутин вытащил перочинный ножик из внутреннего кармана пиджака. – На фига нам вообще ключи. Этот допотопный замок дышит на ладан!

И Юрка тут же наглядно проиллюстрировал свои слова. Замок глухо щелкнул и тяжело упал наземь. А Раскрутин всей своей тушей налег на тяжелую дверь. Борьба Раскрутина и двери продолжалась недолго и завершилась победой живого человека над мертвой материей. Дверь недовольно захрипела и уступила. И мы из полутьмы, к которой уже привыкли, увидели вообще непроглядную темень. Куда нам предстояло двигаться. И мы не знали, что нас там ждет.

Юрка осветил узкий проход.

– Ну вот и все. Пожалуй, стоит рискнуть, чтобы потом с чистой совестью упиться шампанским. Учитывая, что у нас нет другого выхода, а выход только один. Вполне возможно, что этот тоннель и выведет путников на свет Божий. Хотя, не исключено, что он нас приведет в тупик. Но в любом случае боеприпасами запастись стоит.

Юрка был прав – выход оставался только один. Учитывая, что уже и дышать в подвале становилось труднее и труднее. К тому же мы по собственной глупости умудрились еще и обкурить все. Видимо, слишком оптимистично смотрели в будущее.

В запасе у нас оставались две свечи и один фонарик, батарейки которого, судя по тусклому свету, садились. Впрочем, настроение у всех заметно улучшилось. И мы принялись собираться, уверенные, что открывшийся тоннель выведет к свету. Если существует выход, значит он существует для выхода.

– И на какое время будем рассчитывать? – спросил Дроздов, выбирая из Вадькиных запасов самое лучшее. Хотя я был уверен, что Дрозд ничего не кумекал в хорошем вине.

– Это вообще глупости! – Лада была возбуждена и, похоже, мысленно находилась уже дома, в горячей ванной с пеной. – Через час выберемся наружу! И нечего тащить с собой лишний груз. Налегке быстрее доберемся. Давайте, пойдем быстрее! От этой пыли можно сойти с ума.

– А я-то думал, Лада, что ты отличаешься мудростью, – осторожно заметил я. – В любом случае, запасы не помешают. Выберемся через час – слава Богу. А если нет? Слава нашей тупости?

– Монах абсолютно прав, – поддержал меня Дроздов. – Крайний срок – три дня, насколько я разбираюсь в подземных коммуникациях. Мы, естественно, будем надеяться на лучшее.

– Да нет же! – взвизгнула Лада. – Я уверена, что мы не успеем оглянуться, как через пару шагов окажемся наверху!

– Лада, рассуждай трезво, если ты на это способна. Ради «пары шагов» подземные ходы не строят…

Спор становился бессмысленным. На Ладу решили просто не обращать внимания и продолжили собираться без ее участия. Вместо воды пришлось брать вино. Я перехватил инициативу у Дроздова, занявшись выбором ассортимента, хотя мне вообще было плевать на качество. И, несмотря на горячие протесты Раскрутина, выбрал самое слабое, поскольку высокая градусность могла сыграть плохую шутку в этом походе и завести совсем в другую сторону. После тщательных поисков в дальнем углу подвала мы обнаружили также ящик рыбных консервов, присыпанных обвалившейся штукатуркой. И хотя в тоннеле было холодно и сыро, мы решили остаться в рубашках, смастерив из пиджаков самодельные рюкзаки и заполнили их найденным провиантом. Девчонкам была доверена разная мелочь, впрочем, весьма немаловажная – спички, фонарь, свечи, в общем все то, что напоминало, что свет существует.

И по очереди мы шагнули в неизвестность.

Впереди всех шла Лада. Как Данко, она вела компанию вперед сквозь тьму, освещая путь. Правда, меньше всего она походила на горьковского героя. Даже вместо горящего сердца в ее руках был зажат маленький фонарик с садившимися батарейками.

Шагнув в эту неизвестную темноту, в эту темную неизвестность, я вдруг подумал, что с каждым шагом мы все больше теряем надежду. И мир, в котором мы когда-то жили, счастливо или не очень, удачно или нет, остался далеко позади. Но это был наш мир, и всем меньше всего хотелось его потерять. И с каждым шагом мы удалялись от него. И с каждым шагом – теряли его… Наверно, еще и потому, что среди нас не было (и не могло быть) Данко.