Теневой король

Марина с интересом рассматривала зал ресторана. Богатый и оригинальный интерьер, бассейн с живой рыбой в центре зала. Фарадей заказал стерлядь в шампанском, и официант прямо при них сачком ловко выудил из воды рыбину и унес ее на кухню.

– Я смотрю, тебе здесь нравится, – улыбнулся Фарадей.

Что ни говори, а мужчина он интересный. Не писаный красавец, но тестостерон в нем зашкаливает. Волевое лицо, брутальный склад, зубы – чистый фарфор. Модная небритость подчеркивала мужественность внешнего облика. А бархатный баритон с легкой хрипотцой усиливал внутренний шарм.

– Да, своеобразный стиль. Не кричащий, но громкий. Хотелось бы узнать, что у них за кухня.

– Хорошо здесь готовят… Может, мне купить этот ресторан?

– Ты меня спрашиваешь или себя? – усмехнулась она.

– Себя. Но с вызовом тебе. Может, я хочу вызвать тебя на капиталистическое соревнование. У тебя своя ресторанная сеть, и у меня будет своя ресторанная сеть; посмотрим, у кого лучше… Деньги у меня для такого соревнования есть.

– Нисколько не сомневаюсь.

– Денег у меня много. Власть есть. Вопросов нет, я к этому стремился. Вроде все у меня хорошо, а чего-то все равно не хватает.

Фарадей взял паузу и выжидательно посмотрел на Марину. Он хотел, чтобы она спросила, чего именно ему не хватает, но она промолчала. Не хотела подыгрывать ему, потому что боялась. Его боялась и себя тоже…

Не тот он человек, который ей нужен. Но его сильное мужское обаяние мешало ей твердо стоять на этой позиции. Под его ироничным взглядом ее начинало пошатывать.

– Мне уже тридцать пять, а я не женат. И почему? Потому что не могу найти свою половинку. Иной раз смотришь, вроде бы золото, а присмотришься поближе, это всего лишь латунь, неблагородный металл… А в тебе виден благородный металл. Ты – та самая женщина, которая мне нужна, – с легким стеснением, но все-таки напористо сказал он. – Я еще тогда это понял, когда ты приходила меня допрашивать. Только тогда сомневался, а сейчас не сомневаюсь…

– Даже не знаю, чем тебе помочь, – за колкой насмешкой попыталась скрыть приятное смущение Марина.

– Выходи за меня замуж.

– Прямо сегодня? А когда развод? Завтра?

– Развода не будет. Я серьезно. – Он действительно не шутил. Во всяком случае, всем своим видом показывал это.

– Я не готова к такому разговору…

– Но ты не говоришь «нет».

– Скажу.

– Поверь, я уже не тот человек, которого ты знала. Я делал то, что говорил мне Пугач. Не скажу, что делал это против своей воли…

– Кто убил Цимбала? – спросила она так, будто этот вопрос был проверкой на вшивость.

– Я, – четко ответил Фарадей. И тут же поправился: – Не сам лично. Но причастен к этому… Надеюсь, ты не станешь заводить на меня уголовное дело?

– Я уже не следователь.

– И я – не оперуполномоченный уголовного розыска, но все равно мент. И ты мент. Можно сказать, мы с тобой одной крови…

– Я бы так не сказала.

– Но я-то чувствую в тебе родную кровь.

– Я не убивала людей.

– Да, но ты готова была убить Макса. Через свою крышу.

– Я могла пойти на это, но только в целях защиты.

– И я защищался… Цимбал наехал на нас, он жестоко унизил мою женщину. У меня с ним были личные счеты, потому Пугач заказал его мне… Сначала защита, потом нападение. Нам ничего не оставалось, как нападать. Это лучшая защита… Мы так боролись за мир, что камня на камне не осталось от бандитов. Может, мы и вели себя как бандиты, но мы не бандиты, мы – менты. Поэтому в Краснополе сейчас нет бандитов. В Краснополе можно спокойно жить, не то что здесь, в Москве… Правда, Макс с цепи потом сорвался – Пугача отравил, на его место, гад, метил…

– Макс меня к Вайсу не пустил, – с грустью в голосе произнесла Марина. – Вайс меня на долгосрочное свидание ждал, а он меня не пустил…

– И что? – удивленно посмотрел на нее Фарадей, не понимая, к чему она клонит.

А ей нужно было знать еще одну правду, чтобы потом лишний раз оправдаться перед собой.

– Не будем говорить, почему он меня к Вайсу не пустил. Дело не в этом, а в том, что к Вайсу вместо меня какая-то девушка ездила.

– Да, ездила. Макс ее где-то нашел.

– Это правда?

– Да. Точно знаю, что правда.

– И у них был секс?

– Я свечку не держал, но Макс говорит, что был…

– Значит, Вайс мне изменил?

– Выходит, да… Что ты еще хочешь спросить?

– Ничего.

Она могла бы спросить, кто убил Мишу. Но зачем? Ведь она и так все знала.

Вайс убил ее жениха. Он изменил ей в тюрьме. Ему все равно было, кто приехал к нему на свидание, жена или шлюха, лишь бы свое грязное дело сделать… И как после всего этого она может хранить ему верность? Да и зачем? Годы идут, назад их не вернешь. Старость уже не за горами, а она одна – ни семьи, ни детей. А тут такое предложение…

Может, она и не хочет выходить замуж за Фарадея, но ведь ей уже скоро стукнет тридцать. Это уже слишком…

Глава 16