Теневой путь 2. Скрываясь в тени

-- Это серьёзное происшествие. Я не могу оставаться в стороне и конечно же помогу вам, – тут же согласился я. – Накормите этого человека и дайте отдохнуть, скоро мы отправимся в путь.

Когда этого начавшего плакать после моих слов мужика увели, я обратился к Киму.

– Собирай отряд, мы как можно скорее выдвигаемся вперёд, – приказал я.

– Крис, ты уверен? Судя по его рассказам, там может быть крайне опасно, – обеспокоенно уточнил он.

– Нам в любом случае придётся это сделать. И чем раньше, тем лучше. Вдруг эти существа смогут выбраться наружу. Я должен защитить своих подданных. К тому же, шахты не должны простаивать. Если мы лишимся их, это сильно скажется на доходах баронства, – объяснил я.

– Так может мы сами и отправимся туда? Тебе незачем отправляться с нами, – ответил он.

– При встрече с неизвестными тварями помощь мага вам будет явно не лишней. К тому же мы не знаем их силу и лучше перестраховаться. Мне совсем не хочется терять солдат просто из-за того, что поленился сходить с вами. Да и со мной то точно всё будет в порядке, я в любой момент смогу убежать через тени, – попытался успокоить его я.

– Понял, через час мы будем готовы выступать, – покинул он меня.

До шахт мы добрались достаточно быстро и решили первым делом зайти в ближайшую деревушку. Похоже, о нашем приходе уже знали. И встречал нас староста, которого я уже видел среди приходивших ко мне в замок.

– Господин, рады приветствовать вас в нашей деревне, – поклонился он и следом за ним все присутствующие жители.

– Пройдёмте в дом, нужно поговорить о происшествиях в шахте, – ответил я.

Домом старосты ожидаемо оказался самый большой из домов, расположенный в центре деревни. Мы с Кимом и парой солдат прошли внутрь, остальной отряд остался снаружи, встав на стражу.

– Спасибо вам за то, что так быстро прибыли. Мы уже и не надеялись. Прежний барон никогда не прислушивался к нашим просьбам, – вновь склонился староста.

– Сейчас вы мои подданные, а значит, я за вас отвечаю. К тому же происшествие серьёзное, нужно как можно скорее с ним разобраться, – ответил я. – Расскажите подробнее, что случилось. Основное я знаю, но нужны подробности. У вас есть карта шахт?

– Да, конечно, вот тут, – тут же засуетился староста и быстро достал искомую карту и указал на один из проходов. – Вот тут всё и произошло, из пяти человек только один смог сбежать. И то чудом, наверное. Он шёл позади всех и немного задержался, возможно, именно поэтому его не заметили сразу, и появилась возможность сбежать. Кто или что это было, нам неизвестно. С того самого случая больше в шахты никто не входил, слишком боятся. Поэтому мы и отправили к вам гонца.

– Ранее кто-нибудь из шахтёров рассказывали о странных вещах увиденных внутри или о чём-то подобном? – решил уточнить я.

– Нет, ничего подобного не было. Иначе мы бы насторожились сразу после пропаж первых шахтёров. А так списали их на несчастный случай, которые иногда тут бывают, – развёл он руками.

– Всё ясно. Значит придётся идти в неизвестность. Хорошо хоть карта есть, не заблудимся, – разочарованно вздохнул я.

Ожидал я куда большего от посещения этой деревни. Думал, что уж кто-то да должен был заметить что-то странное. Но тут, похоже, даже зацепок никаких нет. Или же староста что-то скрывает, но этот вариант маловероятен, хотя исключать его и нельзя. Есть шанс, что это ловушка, рассчитанная именно на меня, как на нового барона этих земель, старосту могли и подкупить, хотя и этот вариант маловероятен. Шахта, это, конечно, стратегически важный ресурс моего баронства, но предугадать, что я лично отправлюсь сюда, было бы сложно. Скорее всего, можно было ожидать, что я просто отправлю сюда отряд солдат. Но тут мог быть упор на лишение меня части солдат, что сильно бы ударило по обороноспособности моих земель. Этот вариант мне кажется наиболее вероятным.

– Ладно, тогда отдохнём тут и потом уже отправимся в шахту. Ким, проследи, чтобы солдаты не приставали к местным, особенно к девушкам. Нечего им расслабляться. А лучше пусть готовятся к возможной ловушке, кажется, там внизу нам будет нелегко, – приказал я.

Сопровождающего нас шахтёра мы оставили в этой деревеньке, во время сражения он будет только мешаться.

И вот нашему взору предстала искомая нами шахта. На первый взгляд она была уже довольно старой и уходила довольно глубоко в гору.

– Ким, оставь большую часть отряда снаружи, пусть сторожат вход. Всё равно внутри всем делать нечего, мы там просто не развернёмся, – приказал я.

– Хорошо, – кивнул он. – Брок, ты остаёшься за главного. Оцепи вход в шахту и будьте наготове.

– Есть, – отдал честь один из солдат, по-видимому, тот самый Брок.

Я поимённо всех солдат не знал, впрочем, это и не нужно было. Главное, знать имена командиров. Ну и, возможно, ещё особо отличившихся солдат для поднятия боевого духа подчинённых.

Первым делом я отправил на разведку Куро, и уже следом за ним двинулись мы. Ничего особого пока я не видел, обычная шахта, ничем не выделяющаяся. Магическим зрением увидеть тоже ничего не удалось.