Тени

Тор резко повернул голову.

— Что случилось?

— Я не знаю. Я не могу… дышать. — Он потер грудь свободной рукой. — Словно шар внутри. Занял все место.

Когда медики перевернули Лейлу на спину, раздались проклятья со стороны галерки. Ее рука была изогнута под неправильным углом, часть ниже локтя показывала сложный перелом, который, должно быть, стал следствием ее падения.

— Рейдж? — позвал его кто-то. — Прием?

Он посмотрел на Тормента.

— Что?

Тор подался вперед.

— Нужен свежий воздух?

— А мы разве не на улице? — отвечая на собственный вопрос, он поднял взгляд на небо. — Да, мы на…

— Давай пройдемся.

— Я хочу помочь.

— Да, я понимаю. Но лучше нам прогуляться. Ты белый как простыня, но если ты отключишься, то я не могу гарантировать, что ты никого не придавишь, и в настоящий момент нам ни к чему новые пациенты.

— А?

— Пошли.

Когда брат потянул его за руку, Рейдж продолжал растирать грудь напротив сердца.

— Не понимаю, почему не могу дышать…

Последним он увидел лицо Лейлы, повернутое на бок, ее глаза были открытыми, но невидящими.

— Она мертва? — прошептал он. — Она умерла…

— Брат, пошли…

— Да?

— Нет. Она жива.

Каждый раз закрывая глаза при моргании, он видел ее светлые волосы на мраморе, словно пролитую жидкость, ее бледные губы и щеки, зеленые глаза, непроницаемые и не моргавшие.

— Мэри? Да, Мэри, у меня тут проблема с твоим парнем. Ты можешь вернуться домой?

Кто говорил? А, да, Тор. На телефоне. Брат достал свой мобильный.

Рейдж замотал головой.

— Нет, она не может приехать. Мама в Убежище. Она должна остаться…

— Хорошо, спасибо. — Тор закончил разговор. — Она сейчас приедет.

— Нет, она нужна там…

— Брат? — Лицо Тора оказалось напротив лица Рейджа. — Не уверен, что ты сейчас понимаешь, как выглядишь. Сделай мне одолжение и посиди здесь… да, вот так, на камнях. Хороший мальчик, все правильно.

Колени Рейджа подчинились инструкциям, его мозг был слишком занят мыслями о шеллан, которая не должна тратить драгоценное время на него. Но, похоже, автобус уже отъехал от остановки.

Подперев голову руками, Рейдж наклонился вперед, гадая, что не так с его легкими. Быстро развивающийся вампирский грипп. Инфекция. Яд.

Огромная рука брата выводила круги по его спине, и зверь под широкой ладонью, в своем виде, в виде татуировки, зашевелился, словно проблемка Рейджа заставляла его понервничать.

— Так странно, — сказал Рейдж. — Я не могу… дышать…

Глава 25

Первые пару миль Эссейл охотно следовал за лодкой. Но когда пришлось материализоваться в четвертый раз, ему уже не терпелось прибыть на место назначения, на сделку, чтобы выяснить личность третьей стороны, посягнувшей на его права.

И была иная причина для тревог. Преодолевая все большее расстояние, двое мужчин приближались к границам Колдвелла… а это чистой воды идиотизм.

Хотя уже стояла глубокая ночь, центр города — далеко не пригород, и всюду сновали людишки… едва ли законопослушные, но любопытный нос — он и в Африке любопытный, а в наши дни каждая бесхвостая крыса носила при себе телефон.

Он, конечно, может испариться в воздухе, но парочка в лодке — едва ли, и именно он хотел преподать им урок, а не предоставлять это дело копам.

Снова дематериализуясь, он появился уже среди деревьев одного из городских парков на прибрежной окраине Колдвелла. А лодка все плыла и плыла.

Уму непостижимо.

Пока он ждал, проплывут ли они мимо его новой точки — а шансы были велики, ведь на берегу не было ровным счетом никакого укрытия — знакомый зуд защекотал его затылок, побуждая к новой дозе.

В последнее время желание приходило все чаще. Так часто, что он даже заметил, насколько ему повезло, что он исцелялся весьма быстро. Если бы он был простым человеком? Давно бы истер свою носовую перегородку.

Запустив руку в карман, Эссейл нащупал склянку и расслабился от первого прикосновения к гладкому стеклянному контейнеру. Он хотел достать его и заправиться, но не мог рисковать способностью к дематериализации. Проблема с его зависимостью заключалась в том, что необходимость новой дозы приходила раньше, чем рассеивался кайф, червь в его брюхе непрестанно извивался, требуя большего, пока его тело и мозги пытались разобраться с кучей наркоты.

К тому же, последнее, что ему было нужно — попасть в передрягу лишь потому, что ему не терпелось ширнуться.

Господи, походить в этом на людей, с которыми он торговал, было чересчур унизительно…

— О, вы, должно быть, шутите, — пробормотал Эссейл, когда лодка вышла на финишную прямую, в некотором роде.

Но финиш был далеко не безопасным. На такой он бы никогда не подписался.

Те двое нацелили свое судно на старый лодочный сарай в викторианском стиле. В окнах, конечно, было темно, но на обшивке сияли охранные лампы, а копы, без сомнений, периодически прочесывали парк за сооружением.

Но ему придется войти внутрь, если туда зайдут они.

И они зашли.