Тени белых ночей

Марина вошла в дверь, которую перед ней услужливо распахнула всё та же рыженькая и оказалась в круглом помещение, где за столами, расставленными по кругу, сидело двенадцать ведьм, стол, за которым сидела Радомила стоял отдельно

— Ну надо же, круг ведьм, — весело подумала Марина, — блин, прошлый век, какой-то

Её попросили выйти на середину и сначала всё было достаточно предсказуемо.

Спросили имя, снова спросили про принадлежность. Марина растерялась и на вопрос:

— Чья?

Хотела ответить мамина и папина, но Радомила её опередила сообщив, что она принадлежит Зиминым.

Тогда ведьма, которая задавала вопросы, сказала:

— Тогда тебе и решать

Радомила, глядя на Марину произнесла:

— Назначаю тебе неделю наказания, сбор ведьминого клевера

Марине стало смешно, но ведьмы вокруг не смеялись, более того, одна из них, сказала:

— Радомила, не слишком ли это для городской девочки?

На что Радомила ответила:

— Наказание тяжёлое, но и проступок серьёзный. Был бы намеренный, выгнали бы из города.

Марине стало не по себе. Интересно, что это за ведьмин клевер?

Глава 33

День похорон Бориса Белозёрского

— Подожди меня, — сказала Радомила Марине, я скоро освобожусь и пойдём вместе.

Марина вышла из круглого помещения и стала с интересом осматриваться. Потому что, когда она только пришла не было времени всё рассмотреть. Здание было очень простое, особенно по сравнению с теремом Рамилы. Но в то же время на стенах висели полотна со специальными символами. Марина помнила, что бабушка рассказывала об обережной магии, но, к своему сожалению, Марина всё это пропустила мимо ушей.

В конце длинного коридора какая-то женщина в сером платье мыла полы. Марина хотела подойти и познакомится, может попробовать разговорить, но в этот момент двери распахнулись и вышла Радомила.

Женщина с ведром, увидев Верховную, сразу подхватила ведро и исчезла за одной из дверей.

— Пойдём, — строго сказала Радомила, — пройдёмся пешком и я отвечу на твои вопросы, спрашивай

— А что это за «ведьмин клевер»? — спросила Марина первое, что пришло в голову

Радомила усмехнулась, будто бы ждала, что Марина спросит что-то другое, но ответила:

— Травка, очень дорогая, собирают её на болотах

— А что в этом такого сложного? — решила уточнить Марина

— Условия, собирают ночью, на болотах тяжело дышать, и гнус там такой, что его никакие средства не берут, — неприятно улыбнулась верховная ведьма

Они с Мариной как раз проходили мимо здания с красным крестом.

Радомила посмотрела на Марину: — пойдём, сама увидишь

И они вошли в здание, действительно оказавшееся лечебницей. На входе их встретила молоденькая ведьма в белом халате. Увидев Верховную, поклонилась. Радомила распорядилась отвезти их в палату к сборщицам клевера.

Пока шли к палатам, их нагнала средних лет женщина, оказавшаяся главным врачом. В палате было четыре кровати, занято было две.

Радомила развернулась к главному врачу и приказала:

— Покажи ей

Врач внимательно посмотрела на Марину, зачем-то сказала:

— Они погружены в лечебный сон, так быстрее идёт заживление

Пригласила Марину подойти к кровати одной из пациенток и откинула с лица девушки белую, чем-то смоченную марлю.

Марина отпрянула в ужасе. Лицо девушки напоминало кусок мяса. Создавалось впечатление, что кожи на лице нет и ещё оно было отёчным.

— Что это? — дрожащим голосом спросила Марина.

— Девушки во время сбора наткнулись на гнездо гнуса и вот результат, хорошо, что их было четверо и другие девушки могли им помочь и вовремя доставили сюда, а то ведь всё могло закончиться весьма плачевно, — ответила докторица.

Немного помолчала, затем снова накинула марлю на лицо девушки и сказала:

— Конечно, всем хочется собрать клевер и получить большие деньги, но это очень опасно.

Марина вышла из лечебницы в ужасе оттого, что ей довелось увидеть. Она шла и подавленно молчала. Радомила заговорила сама:

— Не переживай, такие случаи происходят редко, один на каждые десять походов, потому спрос на места в отрядах весьма велик, оплата очень хорошая. И, прости, но по-другому я не могла поступить.

И здесь Марина вспомнила заносчивых девиц, которые с большой долей вероятности никогда не окажутся на месте тех несчастных девушек в лечебнице, и спросила:

— А что значит «первый круг»?

Радомила с интересом посмотрела на Марину:

— А где ты это слышала?

Марина не стала скрывать, что в центре города заглянула кафе, где встретила сидящих там девиц

— Первый круг, это те, кто относится к семьям основателей города, — ответила Радомила

— А остальные? — спросила Марина, вспоминая, что остальных называли низшими.

— Остальные могут попасть во второй круг или в третий, это зависит оттого как они будут работать. Но в первый круг можно попасть только став частью семьи. Во второй проще, например, как ты сейчас. Я приняла тебя как личную гостью, и ты относишься ко второму кругу.

— А те девушки? — снова спросила Марина совсем не то, что хотела

— Ты имеешь в виду девушек из лечебницы? — холодно уточнила Радомила

— Да