Тени Эзеля опубл в журн Подвиг (СИ)

"Н-е-м-д-л-е-н-н-о- быстро читал вахтенный, - п-р-и-бы-т-ь.

Флажки стремительно трепетали на балтийском ветру.

В-ш-т-а-б-м-и-н-н-о-й-о-б-о-р-о-н-ы.

Командиру немедленно прибыть в штаб минной обороны! - крикнул вахтенный матрос.

Через два часа тральщик "Шпиль" шел к противоположному берегу, за ним медленно, держась в кильватере, двигался караван самоходных барж. Вот показались причалы Ораниенбаума, причальная стенка. "Шпиль" направился к самому далекому причалу - в темноте августовской ночи было слышно какое-то движение. Караван остановился на рейде. "Шпиль осторожно пришвартовался правым боком.

-Погрузку начать, - негромко скомандовал старшина, и несколько десятков человек быстро стали подвозить тележки смертоносным грузом к причальной стенке. Тележек было много.

-Грузите в артиллерийский погреб, - скомандовал капитан.

Матросы стали быстро завозить тележки на палубу тральщика, по двое брали бомбы и спускали в погреб.

Капитан с тревогой вглядывался в черное небо.

Старшина - бравый моряк с пышными усами вытянулся перед капитаном.

-Погреб заполнен.-

-Грузите в трюм, - скомандовал командир тральщика.

Снова загремели тележки, моряки стали заносить бомбы в трюм.

-Да им конца не видно, - сказал кто-то из команды.

Капитан снова посмотрел в черное небо - было тихо.

Через некоторое время старшина снова вытянулся перед командиром.

-Трюм заполнен, товарищ капитан третьего ранга.

-Заполняйте палубу, Овечкин, рогожные мешки с камбуза сюда, распороть, укрывайте бомбы, каждую укутывать как дитя. Выполнять.

-Есть, - помощник капитана быстро исчез в трюме, и вскоре оттуда вышло несколько человек команды с рогожными мешками в руках.

-Брезент! - скомандовал капитан.

Вскоре две с половиной тысячи бомб различных калибров были размещены на "Шпиле".

К капитану подошел морской офицер с какой-то большой шкатулкой в руках.

-Николай Сергеевич? Рад видеть, что это у тебя?

-Дело деликатное, - сказал начальник Арсенала Ораниенбаумского порта, - первичные детонаторы, надо бы их отдельно "поселить". В вашей каюте.

-Понимаю, - капитан принял шкатулку и понес в свою каюту. Там он осторожно поставил ее на кровать, открыл бельевой ящик и убрал туда шкатулку. Затем поднялся наверх.

-Отдать швартовы! - распорядился капитан. Затем крепко пожал руку начальнику Арсенала.

Тральщик отошел от стенки - впереди ждал караван и почти двести миль по начиненному минами Финскому заливу".

Небо стало светлеть. Открылась его прозрачная глубина.

На палубе напряженно глядели наверх. А сигнальщик вглядывался в гребешки волн - не пропустить бы круглый глазок перископа. Да и рогатый шар нужно вовремя заметить.

Штурман то и дело выходил на палубу - проверял, все ли в порядке и возвращался к себе в рубку.

Вода засеребрилась - сигнальщик боялся, что гребешки сольются с стеклянным глазком.

Справа, на востоке появилась алая полоса - скоро рассвет.

Сигнальщик уловил ее в тот момент, когда волна открыла рогатый шар.

"Прямо по курсу мина!" - раздался его звонкий голос.

Капитан появился мгновенно. Он направился в рубку к рулевому.

-Держи вправо, так, уходим в сторону.

-Вот она! - черный рогатый шар качался на волне, тральщик быстро обходил его стороной. Все стоящие наверху и внизу увидели рогатое чудовище и проводили его напряженными взглядами.

Капитан снова ушел в свою рубку. Совсем рассвело - алая заря залила полнеба.

Впереди показалось что-то большое, острое торчащее из воды.

-Прямо по курсу нос танкера! - крикнул сигнальщик.

Снова появился капитан.

Острый нос выступал из воды, здесь на мине подорвался танкер, команду сняли, корпус ушел под воду, только нос гигантского корабля торчал из воды, словно скала.

Капитан вызвал помощника.

- Раскрепить спасательные средства, приказал он, - всем надеть спасательные пояса.

-Есть! - помощник стремительно бросился выполнять команду.

Тральщик сбавил ход, пошли очень осторожно.

-Слева по борту мина! - крикнул сигнальщик.

-Брезент! - крикнул капитан.

Командир отделения быстро принес с палубы кусок плотной ткани, тральщик шел почти возле самой мины, командир отделения осторожно накинул брезент на мину.

Снова капитан стоял возле вахтенного и давал команды. "Шпиль прошел всего в нескольких метрах от мины.

Теперь мины появлялись регулярно. "Шпиль" маневрировал, уходил то вправо, то влево, менял курс, снижал ход.

Розовело небо, занимался новый день. Корабль входил в воды Моонзундокого архипелага. Тут уж были не страшны ни авиация, ни корабли противника. Береговые батареи могли в любой момент его надежно прикрыть.

Уже все небо зарозовело.

Когда авиационные бомбы были выгружены, капитан осторожно вынес из каюты шкатулку с детонаторами.

Днем, 4 августа, две эскадрильи полка были подняты в воздух, и самолеты полетели на другое место базирования.