Тени империи

— Хорошо. Уходите. Вас никто не тронет.

Живой Ксизор сможет их выследить и догнать. А мертвый… мертвец, он мертвец и есть.

Четверо прошли мимо охранников, которые чуть не передавили друг друга, расступаясь перед ними и вжимаясь в стены. Глупцы! Можно подумать, лишние несколько метров их спасут!

Скайвокер смотрел Ксизору в глаза.

Может быть, Гури сумеет схватить эту штуку, прежде чем она взорвется?

Кстати, а где Гури?

Ксизор сказал:

— Ты причинил мне много неприятностей.

— Очень жаль, — ответил мальчишка. — Ты сам напросился.

— Я все-таки могу тебя застрелить.

— Попробуй, — Люк вынул световой меч, активировал его и перехватил поудобнее.

— Я могу застрелить кого-нибудь другого. Твоего дружка вуки. Или принцессу.

— Стоит мне отпустить кнопку, и все испарятся. Включая тебя.

Ситуация была тупиковая, и Скайвокер это знал.

Что-то заставило Ксизора оглянуться. Те четверо остановились. Смуглый сунул руку в рюкзачок и вынул оттуда еще один сверкающий шарик.

Ксизор усмехнулся:

— А смысл? Неужто одной бомбы мало?

Смуглый улыбнулся в ответ и откинул крышку мусоропровода. Труба вела в камеры переработки в подвале второго уровня. Он нажал кнопку, шарик запищал, замигали огоньки…

Ксизора охватило ужасное предчувствие.

— Нет! — завопил он.

Но игрок уже швырнул бомбу в мусоропровод.

— У вас есть пять минут, чтобы покинуть помещение, — сообщил он. — На вашем месте я бы пошевеливался.

Ксизор развернулся к охранникам:

— Живо в турболифты! Найдите эту штуковину! Марш!

Его никто не слушал. Охранников охватила паника. Они бросились врассыпную и едва не затоптали Ксизора. Принц зажмурился.

***

Когда он открыл глаза, Скайвокер исчез, заодно с Леей и своими дружками, а охранники, отпихивая один другого, рвались в лифты.

Ксизор побежал к своему личному скоростному турболифту.

Если повезет, он успеет сесть на корабль и улететь.

Ничего, проиграна битва, но не война. Он сядет на корабль и пустится в погоню, — и будет преследовать Скайвокера хоть по всей Галактике.

А когда догонит, задушит собственными руками!

Глава 39

Лифт доставил всю компанию на пятидесятый уровень. По дороге Люк выключил детонатор и отдал его Ландо. Вряд ли стоит опасаться охранников: любой, у кого мозги не набекрень, бежит сломя голову к ближайшему выходу под завывание сирены. Должно быть, ее включил кто-то из убегавших охранников.

Масса времени, чтобы унести ноги… Конечно, если Ц-3ПО и Р2Д2 успели прилететь. А если не успели?..

Двери лифта открылись, и двадцать или тридцать перепуганных людей ринулись в кабину мимо беглецов. Те, кто не успел войти, ругались, кричали и плакали, потом бросились к соседнему лифту и принялись отчаянно нажимать кнопку вызова.

— Наверное, смена закончилась, — сочувственно заметил Дэш. — У них есть четыре минуты, чтобы смыться отсюда.

— Не повезло им, — согласился Люк.

— Надо было думать раньше, когда поступали на службу в «Черное Солнце», — сказал Ландо. — Мошенники всегда рискуют.

— Посадочная площадка где-то здесь, — проговорил Дэш.

Коридор опустел. Пока беглецы осматривались, подошел еще один турболифт, и в него немедленно втиснулись все, кто еще оставался на уровне. Не теряя времени, Дэш повел своих спутников к посадочной площадке.

Через пятьдесят метров Люк что-то услышал. Он воспользовался Силой, но ничего не почувствовал.

— Идите, я вас догоню, — сказал он остальным, активируя меч.

— Смотрите-ка, рыцарь-джедай! — произнес женский голос. — Легендарная личность.

Люк обернулся. Андроид! Как ее… Гури, кажется. (Ландо подробно рассказывал о ней по пути на Корускант.)

— Ты причинил моему хозяину много горя, — сказала она. — Ты должен умереть.

Люк перехватил клинок. У Гури, насколько он мог судить, оружия не было, но Ландо предупреждал, что она сильна и быстра.

— У тебя меч, а я безоружна, — заметила Гури. Она развела руки, показав пустые ладони.

У Люка оставалось минуты три. Проткнуть ее — или, хотя бы, прогнать, угрожая мечом, а потом руки в ноги и бегом на «Сокол».

Люк деактивировал меч и повесил оружие на пояс.

— Что тебе нужно?

— Я хочу испытать тебя. Нет человека, который сумел бы меня побороть. Но легенда гласит, что джедаи на редкость сильны. Поборемся, рыцарь?

— Это здание через три минуты разлетится на куски, а ты в игрушки играешь?

— Наш поединок не затянется. Ты боишься умереть, Скайвокер?

Конечно, боится… Но тут же Люк понял, что на самом деле нисколечко не боится! С ним была Сила. Произойдет только то, что должно произойти.

Гури прыгнула на него.

Она была невероятно проворна. Без Силы он ни за что не сумел бы увернуться. Люк нырнул вправо и пнул соперницу в бедро. Гури покачнулась, но не упала, а сразу развернулась, примериваясь к следующему броску.

— Люк!

Крик Леи отвлек его. Он невольно оглянулся… Гури этого оказалось достаточно. Люк успел попятиться, но ее кулак вонзился ему в живот.

— У-у-у!

Прежде чем она нанесла повторный удар, Люк откатился в сторону — и вдруг понял, что утратил контакт с Силой. И оказался один на один с роботом-убийцей.