Тени острова Дронов (СИ)

И уже привычно всколыхнулось чувство неловкости перед окружающими за свою ущербность. А за ним и привычное раздражение — что же вы, лекари? Лечили, лечили, да не вылечили. Ничего вы не добились, ничего я не забыл. Ни сеансами гипноза, ни сеансами электро-химиотерапии, ни прочими изощрениями своей шаманской науки. Ни-че-го. Только перевели его по их рекомендации на работу с пониженной нагрузкой, да с уменьшенной зарплатой. А в голове всё осталось по-прежнему: притухло, притупилось, спряталось в дальний угол черепушки и сидит, тихо-тихо. Притаившись.

Он прислушался к своим внутренним ощущениям и даже слегка потряс головой. Нет. То есть, да, тихо. Даже странно. Он ожидал на Острове обострения. Думал, будет всплеск активности. Думал, а вдруг это здесь сорвётся, утратит бдительность, что ли, и удастся тогда «выдавить» его… из мозга, как перезревший нарыв… Вышибить клин клином. Или, как-нибудь само… рассосётся здесь, сойдёт на нет. Под давлением виртуальности. А ведь, поначалу вообще казалось, что у него рак, или ещё какая-то дрянь. Но ничего, никаких отклонений с физиологической точки зрения обнаружено не было. Зато психиатры обрадовались — наш клиент! Два года мучили, паразиты… Шаманы-заклинатели. Странно тихо. И на душе непонятное что. И зачем я сюда пришёл? Словно меня что-то толкнуло… Словно меня что-то притянуло… Словно…

Валетчика надо обязательно найти сейчас же. Он отыскал сетевой адрес в записной книжке и дал запрос. Чат-сервер на запрос выдал — «абонент в сети отсутствует, последнее посещение два года назад». Несмотря на это, он машинально послал вызов по адресу. Всё едино — «абонент недоступен или отключён». А других контактов с ним нет. Вот так вот — нас тут не ждали. И он опять замер в нерешительности и недоумении…

А за толстыми стеклянными стенами лупил по лужам снежный дождь, и нудно выл ветер, яростно погоняя лохматые тяжёлые тучи, не давая им зацепиться за сопки и хоть немножко облегчиться и отдохнуть…

Может, всё-таки вернуться, пока не поздно?

И тут под сводами Зала Прибытия зазвенели аккорды бравурной мелодии Гимна Острова Дронов (кстати, совершенно неизменённого и, наверное, так никем и не утверждённого по сей день) и вновь прибывших бодрым женским голосом призвали к вниманию:

— Уважаемые дамы и господа начинающие дроннеры! Администрация Среднеземного Удела поздравляет вас с прибытием на наш чудесный Остров! Вы все успешно завершили обучение на своих Полигонах и теперь готовы влиться в нашу замечательную Игру. Мы благодарим вас за то, что вы избрали для начала своих приключений именно наш Удел. В качестве небольшого напутствия позвольте вам посоветовать, не забывать всё то, чему вы научились в своих учебках. И, самое главное, не спешите повидать и попробовать всё сразу! Тише едешь, как говорится, целее будешь. И ещё, вам пойдёт на пользу, если вы вступите в какое-нибудь островное объединение — у нас существует довольно разветвлённая система кланов. Только не вздумайте податься в граберы, — интонация говорившей приобрела игриво-кокетливые нотки, — это может быть вредным не только для вашего здоровья, но и для здоровья окружающих! А вообще, вся необходимая вам полезная информация легко доступна на нашем сайте. Так что, милости просим его посетить. И маленькое объявление. Если у вас случится неприятность с вашим дроном или понадобится квалифицированная помощь в его настройке, а также, если вы желаете провести качественный апгрейд за разумную плату, вас ждут в мастерской Егина. Второй павильон слева от Арены. Ну, вот и всё. Удачи вам в Игре, господа дроннеры!

Новички зашумели и робко потянулись на выход. Мэта ненавязчиво оттеснили от автоматически распахнувшихся дверей. В зал немедленно ворвались порывы ледяного, пахнущего студёным морем ветра и хлестнули по толпе плотными струями полурасплавленного снега. Взвизгнули девичьи голоса, толпа неуверенно попятилась и заколебалась. Голос дежурного администратора ожил и вновь огласил просторный Зал:

— Уважаемые дамы и господа! Мы рекомендуем вам направиться в здание крытого Стадиона, где в настоящий момент в связи с непогодой размещается большинство населения нашей Фактории. Во-он то большое жёлтое здание с надписью «Стадион», идите вдоль торговых павильонов, не ошибётесь. По прогнозу Островного Бюро погоды, через пару часов ветер сменится на северный, и снег с дождём прекратится. Удачи вам и приятных приключений на нашем Острове!

Вновь прибывшие уже более уверенно направились к выходу, и Мэт подумал:

«А мне куда? Удача моя где? — и сам себе ответил: — А не всё ли равно? Пойду с толпой — куда все, туда и я. Поплыву по течению — куда-нибудь да вынесет. И что-нибудь к тому времени решится».

И он не спеша направился вслед за всеми по дороге на Стадион.