Тени Прерии. Свои среди чужих

Так что единственный, кто реально рисковал разумом, был как раз угодивший в непривычную обстановку фермик. Сначала Исследователь с пылом и жаром начал «новую главу», радуясь столь удачной возможности для наблюдений, но потом начал испытывать уже совсем другие чувства.

И самым неожиданным среди них было раздражение. Слух и нюх у нее был хорошим, даже превосходящим в этом плане возможности хозяев. Так что стены кают для нее оказались слишком тонкими, а вентиляция — слишком хорошо разносящей запахи.

Это ведь одно — читать в книге, что средняя частота спариваний у данного вида составляет два-три раза за четверть среднего цикла, но зависимости от темперамента и гормонального баланса может и доходить до одного-двух раз в малый цикл. И совсем другое — знать, что вот эта конкретная самочка, мило улыбающаяся и выдающая тебе порцию еды, не больше чем двести микроциклов назад очень неплохо провела время вон с тем пареньком. Да и сейчас воздух между ними чуть не звенит от феромонов, а язык тела и взглядов, что они обмениваются, пожалуй пооткровеннее, и возбуждает сильнее, чем если б они занялись этим прямо здесь и у всех на глазах.

И при этом никто вокруг толком ничего не замечает, хотя и сами начинают по чуть приходить в состояние возбуждения. Да и все в округе — тоже ведь не без греха, так что очень скоро воздух переносит такое количество «запахов призыва» и ответов на него, что возбуждает даже не принадлежащих к этому виду.

Возбуждает… вот поймав себя на мысли, что этот «летающий бордель» начал действовать даже на него, Хранитель экстренно устроил себе и Исследователю встречу с Арбитром, или «сеанс психоанализа», как говорят все прочие расы. Потому как собственная реакция на окружение начала его беспокоить. Одно дело «озабоченные» хозяева, им в конце концов такое по природе положено и особых неприятностей от того не будет, а вот свихнувшейся фермик на идущем в гиппере корабле — это будет что-то.

«Встреча» результаты дала просто сногсшибательные, как говорят хозяева — «хош стой, хош падай». Оказалось, что он элементарно… завидует!

Исследователь ранее, вслед за всеми остальными светилами науки всех рас, считавший внутренний мир собственного вида довольно бедным на сильные и деструктивные эмоции, оказался в глубоком ауте. Более того, оказалось, что зависть была проявлением начавшего складываться «комплекса неполноценности», да мало того — не индивидуального, а «видового».

То есть, если прямо и без наукообразности — он считал себя и свою расу недостаточно счастливыми.

Действительно, удовольствие может доставить хорошее выполнение трудной задачи «на благо Улья», но вопрос в том, что по-настоящему трудные задачи — редкость. Даже в столь «нетипичных» призваниях как у Воинов, рутина тренировок и поддержания достигнутого занимает большую часть времени. Трутням еще доступна радость поиска и создания нового, но это еще большая редкость, если ты не гений, то твой удел — два три «озарения» за всю жизнь.

Размножение, это конечно счастье, вот только для большинства или нечастое (реже, чем два три раза за жизнь) или та же рутина, если, к примеру, Мать рассматривать.

А вот «мягкотелым», для того чтобы стать счастливыми, вполне достаточно ложа по удобней и привлекательной особи противоположного пола…

Причем, в случае удачного совпадения — и ложе необязательно, и даже наличие партнера. Но это уже редкость называемая «любовь», когда для счастья достаточно только понимания, что твоя «половинка» тоже где-то думает о тебе. Большинство же, без претензий и изысков, довольствуется более земным, ничуть не чувствуя себя при этом менее счастливыми.

И что больше всего, как оказалось, возмущало — «для счастья» само размножение, собственно, не было обязательным!

Вполне достаточным была его простая имитация.

Здесь, между прочим, действовал какой-то «закон равновесия». То есть частота спариваний определялась именно «уровнем счастья», а не физиологией, как можно было бы подумать на основании учебника. «Повторить» партнеры могли вполне уже через двадцать-сорок микроциклов, а то и раньше. Так что малые циклы промежутка, были обусловлены не физиологией, просто при большей частоте падала острота ощущений.

Была и обратная зависимость, если соитие происходило именно с целью зачатия, то есть во время «гона», накал чувственных ощущений был просто невероятен — вплоть до потери сознания и отказа от пищи и воды ради процесса. Природа очевидно старалась обеспечить особей яркими воспоминаниями, чтобы удержать их вместе в течении длительного воздержания — в период беременности и вскармливания.

Словом «мягкотелые» действительно были счастливее, и при этом — совершенно не понимали своего счастья.

Вот такой вот выверт безмерной палитры вариантов живого и разумного во вселенной.

* * *

Лапы не спеша переставляются, сверху плывут потолочные светильники, горящие и не очень, все эти бесконечные коридоры совершенно одинаковы. Нет, она может вспомнить каждый их сантиметр, но от этого чувство унылости не пропадет.