Тени. Разум

Всего в «Криворучке» работало три мастера-парикмахера, включая владелицу. Начиная с августа, у каждой из них посты с фотографиями работ выходили все реже, а последняя датировалась сентябрем. Особенно смущало, что девушки перестали выкладывать не только фото работ, но и публиковать что-либо вообще. Последняя новость была от мастера-парикмахера – судя по предыдущим публикациям, давней подруги владелицы – и эта новость заставила Женю поежиться – в ней она благодарила всех неравнодушных за помощь и обещала держаться. К посту была добавлена фотография. На ней пыталась улыбаться некогда розовощекая, а сейчас болезненно похудевшая молодая женщина с косынкой вместо густых, крашеных в рыжий волос.

День тянулся медленно, а Жене не давала покоя идея наведаться в «Криворучку», от которой за километр разило странностями.

«Ну не вламываться же в закрытый салон».

Еще в обед он уверенно выбросил из головы идею посмотреть на закрытую парикмахерскую. Ближе к вечеру Женя смирился с мыслью, что ничего из головы выбросить не получилось и ближайшие дни он будет думать только о загадочной «Криворучке». Перед закрытием стало ясно как божий день – если он ничего не сделает, навязчивая мысль сведет его с ума. Домой он возвращался уже бегом, не в силах стоять на месте ни секунды. В предвкушении приключения сердце усиленно билось, а руки тряслись от нервного напряжения.

Дома он постарался собраться с мыслями и успокоиться. Намерения были самые невинные: просто пошататься вокруг парикмахерской, почитать объявления на столбах рядом, убедиться, что нет ничего необычного, и уйти. Ничего не взламывать.

«Утолю любопытство и спокойно удалюсь обратно в свою скучную жизнь», – подумал Женя и достал болторез.

Ночью температура упала. Женя как мог закутался в старую куртку, которая когда-то давно была на вооружении французской армии, после чего лет двадцать лежала в холодных и влажных складах, пока Женя не купил ее на Уделке*. Он почти никогда не покупал одежду в секондах, сколько бы раз друзья ни брали его с собой поискать крутое шмотье за копейки. Как-то он наткнулся на целую кучу отличных клетчатых рубашек, но не взял ни одной – стоило прикоснуться к вещи, как пальцы словно тонули в липкой слизи, оставшейся от чужой растраченной жизни. Даже сейчас от воспоминаний об этом моменте пальцы ломило, а сердце стягивала тугая тоска по чужим надеждам. Женя не знал наверняка, но мог поспорить, что вещи в той стопке принадлежали человеку, который умер очень разочарованным. А вот куртка таких ощущений не вызывала, наоборот, она с самого начала его радовала, поэтому он носил ее даже тогда, когда стоило бы уже одеться потеплее.

Распугав своим решительным видом всех встретившихся на пути гопников и одиноких собачников, Женя минут за двадцать дошел до «Криворучки». Парикмахерская, как обычно в спальных районах, находилась на первом этаже многоэтажки. Вход был с улицы, но особой оживленностью она не отличалась, и, словно насмехаясь над изначальным планом, ближайший фонарь не горел.

Грубую железную дверь «Криворучки» запирал навесной замок. Небольшой и аккуратный, на контрасте он казался декоративным. И все же Женя провозился с отмычками добрых двадцать минут и не смог его открыть. Тихо пробубнив под нос несколько отборных матов из семейной коллекции, Женя бросил попытки быть элегантным и перерезал металлическую дугу болторезом.

Вторая дверь – стеклянная, с написанными на ней часами работы – оказалась незаперта, видно, тот, кто уходил последним, не закрыл ее до конца, и автоматический замок не сработал. Женя инстинктивно натянул на ладонь рукав толстовки, чтобы не касаться ничего пальцами, и аккуратно толкнул ее. Старые петли скрипнули, и Жене в затылок подул ветерок – темное помещение словно глубоко вздохнуло.

Внутри стоял едкий запах аммиачного красителя.

«Наверное, где-то пролили краску и не убрали, – подумал Женя и натянул на нос шарф. – Все окна закрыты, вот ничего и не выветрилось… Либо кто-то сюда заходил недавно».

Женя испытывал ни с чем не сравнимый драйв. И хотя в «Криворучке» было жутковато, восторг пьянил его. Женя представил, как через окно забираются бомжи и под покровом ночи начинают мешать краски для пепельного блонда. Фантазия была готова продолжать бежать и бежать, но Женя потряс головой, будто в уши попала вода, и выкинул навязчивые образы.

«Я подумаю об этом завтра».

Сердце колотилось от предвкушения чего-то интересного, уходить в мир воображения не было никакого желания, все, что хотелось – это быть здесь и сейчас.

Если не считать свежей вони, помещение выглядело давно заброшенным. И бросили его в беспорядке. Женя поводил фонариком: на стойке рецепции стояла поросшая плесенью кружка, на полу валялся мусор, волосы и тетрадные листы. Будто уже после закрытия здесь кто-то хозяйничал.

Где-то рядом забурчала труба – Женя подпрыгнул от страха и выронил фонарик.

– Черт-черт-черт! – вскрикнул он.

Поняв, что это просто кто-то смыл этажом выше, он выдохнул, хотя руки еще тряслись.

«Женек Львиное Сердце…»