Тени (СИ)

Влади'слав разразился истерическим смехом, тем самым распугав, сидящих неподалёку ворон.

"Они же никогда не оставят меня в покое, а у меня из оружия только зеркала и несколько способов, как преодолеть свой страх. Ах, да, я могу загонять их в ловушки, но что дальше? С чего я вообще взял, что я знаю это? Я не помню, чтобы этим занимался и даже больше, сейчас мне кажется, что это довольно глупая затея. Но я так же уверен, что там внизу - в землянке, стоит несколько ёмкостей, с пойманными тварями. "Тварь" - именно такое имя заслуживает моя собственная тень. Но, в конце концов, они ведь были и до меня, и будут после. А всё, что я могу дать человечеству, это свои способы борьбы с ними, подробно записанные в моих последних работах".

Пе'трович замер на месте. Его губы непроизвольно шевелились, повторяя мысли вслух

"Когда это было? Когда, я в последний раз работал? Ха, я не помню! Так-так, необходимо собраться и взять себя в руки".

Резкий, оглушающий сигнал грузового автомобиля, привёл Влади'слава в чувства. Оказывается, он и не заметил, как вышел на автостраду и теперь шёл по встречной полосе.

- Идиот! Сумасшедший! - послышался из фуры голос недовольного водителя.

Пе'трович, молча кивнул и сошёл на обочину.

"А, что? Этот молодой человек, возможно прав!? Вполне вероятно, что я и вправду, сумасшедший!?".

- Вот так встреча, - тот же голос, и сейчас он уже показался знакомым, обратился, явно к нему.

Пе'трович поднял голову наверх. И, действительно, это был тот самый водитель, который подвозил его и Маканского до города в прошлый раз. Имени его Влади'слав не помнил, но всё же улыбнулся в ответ, давая понять, что узнал его спустя столько лет.

- Сколько лет? - пробормотал он.

- Что, простите?

Водитель в недоумении посмотрел вниз.

- Я говорю, сколько же лет прошло с последней нашей встречи?

- Да, поди уже лет девять...

"Ага, тогда был две тысяча третий, значит...".

- Может вас подвести?

- Спасибо за предложение, но я ещё не решил, в какую сторону продолжу свой путь... Ещё раз простите, что заставил вас нервничать, - едва выдавил из себя Влади'слав, - рад был вас видеть в добром здравии.

- И я тоже, - улыбаясь ответил парень, сидящий за рулём грузовика, - как быстро летит время...

- Вы, молодой человек, даже не представляете, насколько быстро? - бросил Пе'трович напоследок. - Прощайте!

- Всего доброго! - не переставая улыбаться, ответил водитель и гружёная фура, аккуратно тронулась с места.

Ещё несколько секунд, Влади'слав стоял в оцепенении, впиваясь глазами, в удаляющийся силуэт Маза, и с какой-то грустью, думал о человеке, сидевшим за рулём. Этот парень был по-настоящему счастлив и не потому, что у него сегодня зарплата или он выиграл в лотерею, а потому, что он был всегда таким: весёлым, добрым и жизнерадостным. Ему не нужно было притворяться и играть чужие роли. Он был собой всегда! И это его нисколько не сковывало, а делало, напротив, свободным и независимым.

- Всё думаешь о счастье, Влади'слав?

Голос, прозвучавший рядом, был настолько неожиданным, что Пе'трович подпрыгнул на месте, при этом, разворачиваясь в воздухе на сто восемьдесят градусов. Человек, стоявший перед ним в двух шагах, определённо ему кого-то напоминал. Но кого? Пе'трович зажмурился, напрягая свою память. Сотни голосов и образов, привязанных к ним, поплыли перед ним. Это были разные люди, когда-либо, встречавшиеся ему на жизненном пути, но среди них не было этого голоса. Этого человека просто не существовало в лабиринте его воспоминаний. В этом бурном потоке, постоянно сменяющейся информации.

- Не можешь меня вспомнить, а ведь когда-то мы были с тобой друзьями. Хорошими друзьями!

Влади'слав всматривался в темноту, изредка освещаемую фарами, проезжающих, хотя нет, пролетающих мимо автомобилей, но никак не мог разглядеть лицо человека, стоявшего перед ним.

- Меня зовут Антон! Антон Дмитриевич!

Человек сделал шаг вперёд в то время, как Пе'трович сделал совершенно противоположное.

- Узнал, - улыбнулся профессор. - Человек, на самом деле, запоминает абсолютно всё и, где-то, в закоулках твоей памяти есть предостаточно информации обо мне.

- Зачем вы... ты пришёл ко мне сейчас? - дрожащим голосом, выдавил из себя Пе'трович.

- Я, думал, ты будешь рад повстречать старого друга...

- Ты ошибся! - перебил его Влади'слав. - Благодаря тебе, я полжизни потратил впустую, прибывая в каких-то иных измерениях в погоне за собственной тенью.

-Ты хотел ответы - ты их получил.

- Я хотел правду...

- А всё это и есть правда, Влади'слав.

Антон Дмитриевич, широко расставив руки, сделал полуоборот, сначала в одну сторону, затем в другую.

- Всё это и есть правда, - повторил он, - с тем лишь отличием, что это только твоя правда. А, сам понимаешь, сколько людей - столько истин. У тебя больше ничего нет...

- Врёшь, - перебил его Пе'трович, - у меня есть дочь!

- О дочери вспомнил... самое время. И, что дальше, Влади'слав? Что дальше?

Пе'трович промолчал, хотя это ничего не изменило.

- Ты хочешь отдать ей свои деньги? Ты думаешь они смогут ей заменить отца?

- Человек, которого она считала своим отцом давно умер...