Тени Солнца

— Не знаю, что ты там почувствовала, нердрида, но молись своим богам, чтобы его не было.

Зачем-то кивнув, Зара развернулась и пошла к спуску в трюм, на секунду задержав взгляд на спокойном море. Оно явно замышляло недоброе.

Глава 27

Одинокие острова.

Корабль отчалил под аплодисменты. Айсулу с палубы наблюдала, как махала руками Дассия и посылала воздушные поцелуи, некоторые из девушек смахивали слезы, провожая своих мужчин, а те, кто остался на твердой земле вдогонку кричали отплывающему судну, что выпьют за него бутылку рома. Пираты, хоть по своей сути являющиеся злодеями, имели поразительную схожесть с обычными людьми. Они так же платили за возможность оставлять корабли в гавани, так же переживали за нехватку пищи, размышляли, как обогатиться. За месяца, проведенные на Одиноких островах, Айсулу поняла, что нет плохого народа — есть плохие люди, очерняющие его.

Она сильнее закуталась в мужскую дубленку — ветер сегодня был совсем не играющим. Паруса натянуло новой волной, плотной и упругой. Приглядевшись, девушка заметила, как смотрящий на мачте, наскоро застегивает жилетку на все пуговицы и набросил капюшон. Она разделяла его взгляды на погоду — похолодало слишком резко. Однако, капитан, в своей излишней манерности был доволен, он подбадривал команду тем, что они вмиг доплывут до нужного места, а на обратном пути обязательно наткнутся на торговое судно Аравии или Кафрана. Продолжал улыбаться еще Гриша, но никто не понимал почему, каждый пытался подавить собственное похмелье.

На головную боль жаловались через каждые пять минут с разных концов корабля, и пусть в этот день солнце скрылось за облаками, покрасневшие глаза пиратов время от времени слезились. Несколько раз Айсулу замечала, как несколько бедняг склонялись за борт, а возвращались позеленевшими. Неудивительно, что они не заметили надвигающийся шторм.

Первый забил тревогу доходяга по прозвищу Молчун. Он каждому успел показать огромный шрам на пятке, который, по его словам, дико чешется в непогоду. Кроме смеха это ничего не вызвало, пираты лишь посоветовали ему сменить ножные тряпки и прочистить обувь от клопов. Через полчаса уже никто не смеялся.

Касьян понял, что дело плохо, когда парус затрепетал так, что звук разорванной ткани был слышан из его кабинета. Один из трех парусов разорван почти что в клочья. Лоскутками ткани они опускались на борт. Команды вылетали из его уст так же быстро, как на них надвигались могучие волны. Гриша выругался, пытаясь опустить уцелевшие паруса, к нему на помощь посмешило трое.

— И не из такого шторма выходили! — прокричал капитан, обхватывая руль двумя руками. Глаза загорелись от азарта и предвкушения: непогода не могла испугать пирата.

Другие тоже не испытывали страха. Это далеко не первый шторм, в который они попадали, и уж точно не последний. Волны переливались через палубу, матросы закрепили мачту, в глубине души боясь, что сегодня увидят морское дно собственными глазами.

Айсулу, сидевшая в пустой каюте, молча считала минуты, уставившись в одну точку. Корабль шатало из стороны в сторону, опрокинулась деревянная тарелка с нетронутой пищей на пол. Со всех сторон её окружала вода, а под ней рыдала земля. Она слышала этот плач, но не понимала слов. Лишь могла гадать, плачет ли земля по несчастной девушке, вновь отданной в рабство.

Минуты превращались в часы. Под конец покачивание начало успокаивать, даже, если сегодня она встретится с богами, Айсулу найдет, что им сказать. Её положение было гораздо хуже смерти.

Айсулу очнулась от громкого звука ломающейся древесины, когда пол под ней вздрогнул. Глаза расширились от ужаса, когда корабль наклонился под острый угол, и она отъехала к противоположной стене. Рядом с ней валялась кружка, а небольшой столик уперся в стену. Еще через миг, корабль занесло в другую сторону. Айсулу больно уперлась лопатками в железные прутья. Пока было время, она постаралась ухватиться за них.

Теперь она не слышала плач земли, её окружал он — мощный и озверелый ветер, побуждающий подниматься метровые волны. Соленая вода намочила ей юбку, она стекала с верхней палубы по ступеням вниз, небольшим потоком. Через несколько минут вода затопила пол и доставала ей до щиколоток. Айсулу готова признать, что наверху, должно быть намного страшнее.

Послышался звук хлюпающих сапог, и чья-то громкая ругань, перекрывающая вой ветра, раздалась слева. Девушка почти не удивилась, когда увидела одного из команды Касьяна с ключами в руках.

Её быстро вывели на поверхность, но несколько раз они успели приложиться об стены во время качки.

— Пошевеливайся! — прикрикнул пират, хотя сам еле стоял на ногах. С первым шагом на верхнюю палубу её окатило холодными брызгами волн. Как зачарованная, она смотрела на них, огромных, больше её храма, и видела, как они поглощают корабль.