Тени сознания

И вдруг вспомнил, как Аори одним простым прикосновением ухитрялась его успокоить. А ведь когда они познакомились, он был еще более злой, едкий, и вспыхивал от любого слова…

«Надо бы извиниться перед ней. Может, я и не прав. Тройн вполне мог обмануть, а мое чудо и впрямь выглядело очень напуганным.

Я старался думать об абсолютно посторонних вещах, когда ты прижималась, словно брошенный щенок, и у меня не получалось… Я отпихивал тебя, раз за разом, чтобы не смела жалеть. И я почти сошел с ума, когда увидел тебя – с ним. Ты говорила мне, что я – твой единственный и лучший друг. Когда я пришел, ты без вопросов согласилась на мое смешное предложение дружить, а когда ко мне пришла ты – я увидел Тройна, а не твое доверие.»

– Госпожа Баго, вы ведете себя недостойно… и неумно. – Заметив молчание Лейта, Лунир перехватил нить разговора. – Подумайте еще раз. Старшего рода Ори больше нет. Как нет и его Главы и Дома. Поэтому Лейт не может преследовать личные интересы, предлагая новые трактовки к Закону.

Лана уже открыла рот для очередного возражения, но внезапно в зале раздался звук лопнувшей струны, и в обычно затемненной королевской ложе загорелся свет. Молчание обвалилось на зал, взгляды сошлись в одной точке. Реодор не требовал поклонения, но неуважения он не прощал.

Темноволосый мужчина в коротком, напоминающем обычную куртку черном камзоле внимательно смотрел на притихших придворных. Чуть сверкнули глаза странного ржавого цвета.

На висках короля в этом году появились первые серебряные нити.

– Вас не смущает, что в Младший род по сути могут принять абсолютно любого человека, лишь бы кто-то из Старшего признал его ребенком? – низкий, властный голос прокатился по залу.

– Конечно, таких детей не примут в Старший род даже с поправками господина Джоя, – поспешил ответить королю его двоюродный брат, герцог Лунир.

– Неверно. Я советую присутствующим задуматься, смогут ли они найти мужа или жену в остатках наших Родов, – продолжил Реодор. – И подумать о том, что предложение Лейта позволит вам жениться действительно на любых женщинах. Достаточно будет их признания любым из Младших родов… и того, что они переживут обряд.

– Но как же половина крови? – воскликнул герцог. Никто иной не решился бы задавать вопросы королю.

– Если родится сын, он унаследует отцу, – бросил король, развернулся и вышел из ложи.

В зале повисло молчание. Дворяне не решались признаться, что не поняли последних слов.

– Э… Лейт, – герцог откашлялся, возвращая голосу твердость. – Не затруднит пояснить, что имел в виду его Величество?

– Не затруднит, – Лейт откинулся в кресле.

Запоздало ему пришла в голову мысль, что он до сих пор не видел Яна. Хотя нет, в самом начале он точно краем глаза заметил его ухмылку. Останься граф здесь, костьми бы лег, но высказался вперед Ланы. Но ложа Тройнов практически пуста – один Лексаз чему-то криво улыбается в дальнем углу.

– Все достато…

Его резко, будто обухом по голове, огрело тревогой. Сильной, до тошноты, необъяснимой и иррациональной. Он резко выпрямился, опираясь на подлокотники.

Ничего не произошло. Демоны не вломились на заседание, Баго не достали пистолеты, чтобы пристрелить его за оскорбление.

«Ни-че-го.»

– Лейт?

– Да, простите, – глубоко вдохнув, он взял себя в руки. – Все достаточно очевидно. Если дочь наследует и гены отца, и гены матери вперемешку, то сын наследует в первую очередь отцу. В том числе – кровь рода.

– Цепочка может получиться куда длиннее трех поколений.

– Нет. Вас же не удивляет, что в родах рождаются дети без особенности? Или то, как ради детей переходят из рода в род? Кровь – это возможность, но не все наследие.

– Я понял, – задумчиво кивнул Лунир. – Ты считаешь, что любой мужчина Старшего рода сможет жениться, фактически, на любой женщине, достаточно Главе рода провести обряд удочерения. А вот для женщин все останется по-прежнему.

– Ничего удивительного, – громко сказала Глава Баго и поднялась. – Законы всегда били по нам. Сколько девушек теперь должно умереть в муках обряда, чтобы вы удовлетворили свою похотливую страсть к размножению?

– Не больше, чем Ваших детей, – безразлично ответил Лейт.

Лана осеклась и, не говоря ни слова, развернулась. Дверь ложи грохнула о косяк – гнев Главы Баго сильнее какого-то доводчика.

Ее проводили сочувственными взглядами, Лексаз привстал, но все же остался на месте, исподлобья рассматривая наглого парня. Видимо, потому, что трое умерших детей Ланы были их общими.

– Господин Джой, если Вы будете подобным образом оскорблять советников короля, следующее заседание пройдет без Вас, – холодно заметил герцог.

Лейт ничего не ответил, только чуть пожал плечами.

– Голосование по данному вопросу проведем через три дня. Ближайшие два принимаются обоснованные правки к тексту, – подвел итог председатель. – Учитывая важность вопроса, текст в закрытом разделе портала будет обновляться каждые два часа. Прошу всех отнестись серьезно. На этом сегодняшнее заседание объявляю закрытым, но попрошу вас оставаться в зале, пока не будет завершена очистка территории.