Тени трона

Короли трех южных королевств решили не принимать прямого участия в войне. Успешно отразив объединенными силами первую атаку альвов в 37 году, они ушли в оборону, декларируя нейтралитет в войне (при этом, успешно богатея за счет поставок оружия всем остальным людским королевствам).

В начале лета 43 года южные короли разрешили проход по своей территории (с юга на север) армии зоргов количеством около тридцати пяти тысяч бойцов. Многие историки считают, что южные короли сами призвали эту армию, однако историографы юга всегда гневно отвергают эту версию.

Зорги спокойно прошли по территории королевств и напали на альвов Ориртанга, южного из альвийских королевств, оказав тем самым немалую помощь Квитину и Зведжину. После этого зорги двинулись на северо-запад, к Тириллю, где участвовали в осаде альвийского королевства Тьернанг. Уничтожив немало альвов, зорги также понесли огромные потери (их осталось всего около пяти тысяч) и, наконец, решили уйти с добычей и щедрой платой, полученной в благодарность от четырех королей.

Однако на обратном пути южные королевства неожиданно отказались пропустить зоргов домой на юг, потребовав в качестве уплаты за проход почти всю собранную зоргами добычу. Возмущенные таким вероломством, зорги отказались платить и попробовали пробиться на юг силой, однако объединенная армия юга легко расправилась с потрепанным войском даджидов. Лишь немногим зоргам удалось уйти живыми. Эти события вошли в историю под названием «Плодэнский рейд».

В итоге же, осенью 43 года, после окончания Плодэнского рейда, альвийские короли сообщили королям людей о своей готовности к переговорам о капитуляции. Переговоры о заключении мира прошли в замке Байлур, нынешней столице герцогства Меддан, в самом центре Империи, накануне Самхайна 43 года. В результате семидневных переговоров был заключен Байлурский мир, согласно которому альвийские королевства переставали существовать как самостоятельные государства. Бролон становился вассалом Фьотдайха, Тьернанг подчинялся Мерфрайну, а Ориртанг Квитину. Все три альвийских королевства должны были выплатить также щедрую компенсацию Зведжину и менее щедрую, но всё же богатую компенсацию всем своим новым сеньорам.

Взамен все три бывших короля получали в полное владение земли на территории Фьотдайха, Мерфрайна и Квитина, а также почти полную независимость во всем, что касалось внутриальвийских вопросов. Короли альвов становились герцогами людских королевств и сохраняли значительную часть своего имущества, а альвы становились полноправными подданными людских королевств, наравне с людьми (привилегия, которой не обладали в тот момент ни бьергмесы, ни зорги).

Последними словами мирного договора были: «И да будет дружба и мир между людьми и альвами отныне и во веки веков». Как мы ныне знаем, «во веки веков» продлилось чуть более двухсот лет.

Следует заметить, что некоторые историографы удивляются, каким образом людям, только что вышедшим с севера и едва восстановившим численность населения удалось столь эффективно противостоять альвам, которые на момент Исхода обладали значительно более развитыми технологиями, как в области обработки металлов и изготовления оружия, так и в области архитектуры. Причины этого, на наш взгляд, довольно просты.

Во-первых, люди банально быстрее плодились и размножались. Причем, несмотря на то, что по большей части альвам противостояли очень молодые бойцы, почти дети, они были весьма опытными воинами, так как обучение ратному делу начиналось тогда очень рано, как мы знаем это по многочисленным свидетельствам.

Во-вторых, альвийские мастера-оружейники, несмотря на то, что они до сих пор не превзойдены людскими мастерами, никогда не были готовы массово производить оружие и доспехи. Они делали не просто оружие. Они создавали произведения искусства, которые знатные альвы-воины носили всю жизнь и передавали по наследству. Такие оружейники просто не были готовы к массовому производству оружия, когда потребовалось вооружить большую армию. Поэтому технологическое преимущество в оружейном искусстве было сведено на нет, и альвам пришлось воевать наспех сделанным оружием, которое было зачастую значительно хуже человеческого, иногда даже просто палками. Люди же (особенно северяне и восточные племена), напротив, обладали умениями производить оружие массово еще задолго до Падения Звезды, и принесли эти умения с собой на юг. Поэтому они могли быстро вооружить большие армии оружием, которое, хотя и было на порядок хуже альвийских мастерских образцов, однако оказалось вполне приемлемым для противостояния большим плохо скоординированным армиям альвов.