Теория Хаоса. Том 3

Тем более, что в этом конкретном случае - церемония была ничем иным, как фестиваль неприкрытого лицемерия. Ни о каком «единстве» - и речи быть не может. Наоборот, конфликты среди претендентов, да и недавно вознёсшихся молодых аристократических кланов, получивших свой статус одно-два поколения назад – не пресекались, а всячески поддерживались и даже нередко провоцировались специально. Таковы реалии благородного общества этого мира, которое практикует как биологическую евгенику, так и социальную. Своего рода, натуральный и жестокий естественный отбор.

Такой уклад сложился не просто так, а был обусловлен серьёзной необходимостью. Если бы не особенности передачи дара управления «силой», - так принято называть эту энергию, - то, вероятнее всего, общество рано или поздно выстроилось бы в классическую феодальную модель с чёткой иерархией, где благородное сословие – это и есть верхушка государства. Но эта система оказалась в текущих реалиях неэффективной и смогла сохраниться лишь в некоторых странах, таких как Британия, например. Причём весьма вероятно, что и там, по прошествии нескольких десятилетий, от неё откажутся.

Одарённый с большим потенциалом мог родиться в абсолютно любой семье, хоть и с мизерным шансом, а чтобы поддерживать уровень силы в рамках одной династии – ей требуется постоянно вливать в себя свежую кровь, желательно ещё и с подходящей комбинацией генов. В ином случае семья будет деградировать с каждым последующим поколением. Также очень часто наиболее способные одарённые под воздействием силы рождаются и вовсе бесплодными, что ещё больше усугубляет ситуацию.

С точки зрения правящего класса, стоящего во главе государства, было бы весьма логично отбирать любого одарённого ребёнка у родителей и сразу брать их всех под контроль, но и этого не произошло. Дар, обычно, пробуждается с пятнадцати до восемнадцати лет – а это слишком поздно, чтобы насильно выдернутому из семьи подростку можно было промыть мозги. Изымать у родителей всех подряд ещё с рождения – банально не хватит ресурсов, всегда будут оставаться те, кому удалось вознестись и не попасться в руки системы.

Если проводить аналогию – то любому государству всегда сложнее принудить общество к чему-либо, если это общество вооружено и готово сопротивляться. А уж вознёсшийся до мета-категории одарённый – это похлеще любого огнестрела, который, к тому же, ещё и невозможно отобрать. В итоге – раз подчинить не удалось, пришлось договариваться.

Решением и неким компромиссом между государством, одарёнными и обществом стали академии. Это, можно сказать, инкубатор свежей крови и первая ступень в пищевой цепочке. Именно здесь решается - сможешь ли ты вознестись и по какому пути пойдёшь.

Как оказалось, я был далеко не единственным, кто не счёл нужным посещать торжественную часть. Почти одновременно со мной на парковку въехали ещё четыре люксовые машины, причём на каждой из них красовался герб, сообщающий о причастности к одной из аристократических семей. Полагаю, что это как раз выходцы из успешных и старых кланов, семьи которых явно получше меня разбираются в сложившихся реалиях и, очевидно, пришли к тому же выводу. Дескать, пусть молодые да неопытные слушают весь этот пафосный бред и гордо задирают носы, а нашим детям это ни к чему.

Два парня и две девушки, судя по всему, уже друг друга знали, а вот мне от них досталось лишь по паре взглядов. От кого-то любопытных, а от кого-то ленивых и полностью равнодушных. Объединяться в компанию мы не стали и просто молча поднялись по широкой мраморной лестнице на второй этаж. Там была расположена лекционная аудитория, где должно было пройти первое обязательное к посещению занятие.

Войдя в просторное помещение со сценой и несколькими рядами парт, я с любопытством огляделся по сторонам. На потоке в этом году было всего сорок два новых претендента, и публика тут собралась весьма разношёрстная. Примерно половина студентов были выходцами из благородных семей, по большей части молодых. Это было понятно по гербам, вышитым на лацканах форменных пиджаков. Из серьёзных игроков Харлемской знати тут присутствовало всего шесть человек, символы их кланов и фамилии я знал наизусть.

Но меня в первую очередь интересовали именно одарённые простолюдины. Если среди них найдутся достаточно способные личности с подходящим складом ума, то я просто обязан попробовать прибрать их к рукам. Об этом же, вероятно, думали и шестеро «элитных» подростков, которые сильно выделялись своим поведением на фоне остальных. Они никуда не спешили и не проявляли воодушевления, вместо этого они, как и я, присматривались к окружающим.