И все же, несмотря на это, СМИ — одна из самых важных общественных служб современного общества. Вспомним триединую задачу «Би-Би-Си» — информировать, просвещать, развлекать. Придуманная как девиз одной радиокомпании, эта фраза с годами превратилась практически в миссию — непростую, существующую в условиях рынка (отсюда развлекать), но работающую на все общество. И эта триединая функция массмедиа как общественной службы, занимающей наше свободное время и при этом создающей смыслы политического, экономического и культурного характера, лежит в основе журналистики.
У журналистики как универсального социального института сегодня, вне зависимости от национального государства, в рамках которого она существует, конечно, больше функций. Фактически она интегрирует общество, поддерживая культурную и гражданскую идентичность, она мобилизует людей на коллективные поступки, она помогает каждому человеку делать выбор каждый день. Именно поэтому важно обратить внимание на то, как российское академическое сообщество, все еще сохраняющее значительную нормативную ориентированность, хотя бы в общих чертах представляет журналистику, суть профессии и ее функции.
Журналист, как это ни удивительно, неоднозначная фигура. Не только в профессии, но и в теоретических исследованиях представления о журналистике и журналистах, их ролях, функциях, даже миссии различны не только в разных социальных слоях, но и в разных национальных профессиональных контекстах и культурах, и даже в разных СМИ, действующих в одной стране (Wahl-Jorgensen, Hanitzsch, 2009; Hanitzsch, Mellado, 2011; Anikina, 2015).
Попробуем суммировать некоторые общие черты в представлениях о журналисте, бытующих в нашем академическом пространстве. Правда, это будет, скорее, своего рода обзорная попытка, чем эмпирическое исследование, но все же основные представления о профессии и профессионалах можно выявить не только в публичных дискуссиях, художественной литературе или кинофильмах, посвященных журналистам, но и в теоретических трудах и учебниках, которыми пользуется академическое и преподавательское сообщество.
Журналист в представлении некоторых исследователей — тот профессионал, который находит социально значимую новость, нужную обществу информацию. Главная задача журналиста — знать все, что происходит, и сообщать людям — то есть массовой аудитории — то, что в данный момент актуально в жизни общества (Прохоров, 2009; Корконосенко, 2001; Лазутина, 2010; Свитич, 2000). У него есть отличные от профессионалов других областей навыки, которые нужны журналисту при поиске информации и создании своих материалов: умение быстро проверять информацию; объемная «телефонная книжка», то есть дружеские отношения с ньюсмейкерами и экспертами; большой и активный запас собственных знаний по самым разным нужным вопросам, то есть великолепный дилетантизм (Колесниченко, 2014).
Отдельно в отечественной традиции рассматривается творческая составляющая профессии, которая, по мнению российских ученых, присутствует в журналистике на всех этапах создания журналистского материала (Ученова, 1976; Лазутина, 2010). При этом российский академический опыт в значительной степени отдает приоритет публицистике как наивысшему уровню проявления творческого мастерства журналиста в публичной дискуссии.
Современный журналист — в представлении не только исследователей, но и работодателей — это профессионал, обладающий высоким уровнем цифровой медиаграмотности. Речь идет о необходимости использовать технологически продвинутые устройства сбора, фиксации новостей, информации, а также создавать конвергентный мультимедийный текст. Несмотря на усложнение технологической среды, сегодня журналист должен быстро переработать сырую новость в приличный — достоверный, не требующий дополнительной проверки — журналистский материал. К тому же новые навыки медиапрофессионалов предполагают, что журналист способен найти в социальных сетях любительскую новость, имеющую социальное значение, быстро верифицировать ее и преобразовать в свой достоверный источник (Deuze, 2003; Fenton, 2009; Haak, Parks, Castells, 2012).
Таким образом, журналист — это технологически образованный специалист, умеющий создать на любом устройстве новость — и текст, и картинку, и звук (Шестеркина, 2016). Журналист вчера — профессионал, который записывал информацию в блокнот или на диктофон, журналист сегодня — профессионал, который сохраняет информацию на современных цифровых многофункциональных устройствах, а затем на них же преобразует ее в свои материалы, причем адаптированные под различные носители (Интернет-СМИ, 2010; Медиаконвергенция и мультимедийная журналистика, 2010; Мультимедийная журналистика, 2017).