Тепло и холод Севера

Как говорилось выше, в большинстве случаев вулканические продукты Северо-Востока имеют базальтовый состав. Эта порода обладает многими ценными качествами: высокой прочностью, химической стойкостью, устойчивостью к колебаниям температуры, хорошо поддается обработке. Базальт применяется в строительном деле как стеновой и облицовочный материал, в камнелитейной промышленности. Он используется для изготовления изоляторов, кислотоустойчивых изделий (труб, желобов, ванн). Из него делают своеобразную вату, представляющую звуко- и теплоизоляционный материал. Из базальтов освоен выпуск искусственного полотна для жаростойких костюмов. Они очень легкие и могут выдерживать температуру от –260 до +900 °C. Из базальта делают даже бумагу для технических целей. Изготовлены образцы базальтопластика, по прочности не уступающие стали.

Среди вулканических продуктов Северо-Востока встречается пемза, которая образуется из твердых стекловатых пород. Будучи еще расплавленной, она вспенивается, поэтому пемзу иногда называют каменной пеной, или ватой. Пока расплыв находится на глубине и под соответствующим давлением, вода выйти из него не может. Но как только расплав достигает поверхности, давление исчезает и тогда вода, содержащаяся в расплаве, превращается в пар; увеличившийся объем (пар из воды) раздувает еще не остывший расплав. Образуется множество пор, почему пемза почти в 10 раз легче плотной породы.

Такие качества пемзы, как твердость, однородность и легкость, давно привлекали к себе внимание. Пемза используется главным образом в строительном деле как тепло- и электроизоляционный материал. Пористость пемзы способствует также звукоизоляции помещений.

На территории Северо-Востока широко развиты туфы. Толщи их, измеряемые многими сотнями метров, встречаются в Момо-Зырянской и Сюрюктяхской впадинах, в хребтах Тас-Хаяхтах, Полоусный, Улахан-Сис и др.

Туфы образуются из обломочного вулканического материала. Состав их зависит от поступающего к поверхности магматического расплава. Туфы обладают высокой пористостью, низкой тепло- и звукопроводимостью, мягкостью и поэтому легко поддаются механической обработке. Об этих свойствах туфов знали много веков назад. В обрывистых скалах, сложенных туфами, строились жилища, сохранившиеся и поныне. Например, в Грузии известны пещерные храмы Вардзия. Здесь еще в XII–XIII вв. в горизонте туфов были выбиты сотни монастырских помещений.

Туф — один из наиболее ценных строительных материалов. Он широко используется как стеновой, для облицовки зданий и других сооружений. Постройки, облицованные туфом, имеют красивый вид. Благодаря высоким декоративным качествам (узорчатость, богатая цветовая гамма) особенно большой популярностью пользуется артикский туф (Армения).

В строительном деле, и особенно для облицовки зданий, применяются и игнимбриты. Эти породы обладают множеством цветовых оттенков. Игнимбриты стали широко известны после катастрофического извержения вулкана Катмай в 1912 г. Тогда было выброшено 28 км³ вулканического материала. Однако не из всякого рыхлого материала образуются игнимбриты, а лишь из обломков, перенесенных по воздуху и не успевших остыть. Выпав на земную поверхность, эти частицы спаялись, образовав местами монолитные толщи. Отсюда и возник термин «игнимбрит», что означает по-латыни «палящая туча», «огненный ливень».

В результате излияния лавовых потоков, выжимания куполов и взрывных извержений вулканов образуются обсидианы и перлиты (вулканическое стекло).

Обсидианы и перлиты различаются между собой содержанием в них воды: в первых — около 1, во вторых — 2–4 %. По составу породы относятся к кислому ряду. По этой причине в расплавленном виде они имеют большую вязкость. Изливаясь из жерла вулкана, обсидианы и перлиты не кристаллизуются, а застывают в виде стекла. Однако в некоторых обнажениях видно, что верхние части потока вспучены и чем-то напоминают пемзу. Наиболее ценными качествами обладают обсидианы и перлиты, образовавшиеся в результате излияния лавовых потоков, поскольку они имеют наибольший коэффициент вспучиваемости.

Вулканическое стекло имеет широкую сферу применения. Оно может быть использовано для получения искусственной пемзы, в бумажной промышленности. Из него изготовляют плиты, которые являются великолепным облицовочным материалом, оптические стекла, лабораторную посуду, стекловолокно, фильтроперлит. Таков далеко не полный перечень применения вулканического стекла.