Теплое сердце зимой

К слову о буре.

И хотя все сошлось за считанные ночи, все равно казалось, что подготовка к брачной церемонии заняла чертовски много времени.

Не то чтобы Куин поделился этим соображением с Фритцем. Особенно с учетом того, что дворецкий и его подчиненные работали сутки напролет. Просто дело в том, что когда Куин упал на одно колено и попросил любовь всей своей жизни выйти за него, он намеревался провести церемонию прямо на месте.

В том смысле, что «достаем кинжалы, передаем соль, давайте сделаем это прямо сейчас».

Но здравый смысл взял верх… и как он мог отказать Комитету по организации праздников во главе с Битти в возможности провести свое первое мероприятие?

По крайней мере, событие все-таки настало. Сегодня вечером. Прямо сейчас.

Когда Куин подошел к верхней ступени парадной лестницы и посмотрел вниз на фойе, он увидел, как все изменилось: черные свечи мерцали на сотнях стоек, установили церемониальный стол, задрапированный в черное, и все домочадцы вместе с родителями Блэя собрались на мозаичном полу, одетые в официальные одежды.

Пора идти. Серьезно.

Роф стоял за столом, Джордж с одной стороны, Тор с другой. А за ними выстроилось Братство, все с обнаженными торсами и в тех же свободных черных штанах, что и Куин.

— Ты готов?

Он повернулся, услышав самый любимый голос на свете. Его парень выходил из спальни, Куин воспользовался моментом, чтобы насладиться видом его обнаженной груди, красивого лица и рыжих волос. Да, Куин готовился морально в гостиной на втором этаже как раз к этому моменту… и он был рад, что сделал это.

— Ты выглядишь потрясающе, — сказал он, когда Блэй подошел ближе.

— На мне то же самое, что и на тебе.

— Иди сюда и поцелуй меня, — Куин притянул своего мужчину к себе, пока их губы не встретились. — Я более чем готов к этому. А ты?

— Я не могу поверить, что это происходит. И да, я абсолютно готов.

Церемонии бракосочетания для членов Глимеры проходили по строгим правилам… в этом не было ничего удивительного. Добавьте сюда тот факт, что один из супругов был членом Братства Черного Кинжала, и это возводило происходящее до уровня божественной сферы с точки зрения приличия… существовал целый список вещей, которые традиционно «должны были» произойти.

Не последним из них был обязательный траур по кончине Лукаса.

И все же они с Блэем решили сделать все по-своему, и Роф дал им свое благословение. По поводу траура Куин чувствовал себя так, будто все происходящее было частично посвящено Лукасу. У него было то, чем обделили его брата: этот момент сейчас, с любовью всей его жизни.

— Давай сделаем это, — сказал Куин.

Они взялись за руки и вместе шагнули вниз. Спустившись, они взяли близнецов у Лэйлы и Кора, пара буквально светилась от счастья за них, а затем вместе со своими детьми подошли к Рофу и церемониальному снаряжению в виде двух черных кинжалов, огромной чаши с солью и кувшина с водой.

Роф просиял.

— От имени всех нас заявляю, что это благословенный случай. Мы рады провести церемонию согласно вашим пожеланиям, и я понимаю, что есть одна традиция, которая вас всех очень волнует.

На этой ноте Лэсситер вышел из толпы. На этот раз он был не в каком-то малоадекватном костюме, а в простой черной шелковой рубашке и черных брюках, его светлые и черные волосы были заплетены в косу, перекинутую на плечо, а все золотые украшения исчезли.

Роф наклонился к Тору и прошипел:

— Он снова в костюме Элвиса?

— Нет. Выглядит нормально.

— Отлично, — пробормотал Король. — Им «нормальный», а мне он достался в костюме Элвиса и блестках…

Лэсситер вышел вперед, встал между Блэем и Куином и взял их за руки. Затем ангел закрыл глаза… и яркий свет накрыл их сверху, тепло и благодать приподняла их и детей над изображением той самой яблони в полном цвету.

Когда все в фойе ахнули, они снова опустились на землю.

— Это действительно очень хороший брак, — заявил Лэсситер. — Очень хороший.

Братство издало мощный вопль согласия. А затем началась древняя церемония, зазвучали священные слова, произнесенные на Древнем языке великим Слепым Королем… мозг Куина не зафиксировал ни одно из них. Они держали своих детей, стоя перед родными и близкими, и Куин просто смотрел в голубые глаза Блэя.

И это, в конце концов, было единственным, что действительно имело значение. Традиции — великая вещь, но важнее признание перед собравшимися его преданности своему возлюбленному и преданности возлюбленного ему самому.

Остальное — просто поток слов и веселая игра с кинжалами и солью.

Ну и еще был, благодаря Битти и падшему ангелу, чертовски вкусный торт.

Все прошло размыто, словно во сне…

— Куин? — прошептал Блэй. — Ты здесь?

— Что? Ой, извини. — И громче: — Да, я согласен!

Смех разнесся по толпе, и Блэй снова наклонился.

— Это мы уже сделали.

— Правда? — Куин покраснел. — Тогда давайте приступим к кинжалам!

Они передали детей Кору и Лэйле, а затем подошли к двум черным коврикам перед столом.

— Вы выбрали двоих к вам в помощь, — произнес Роф на Древнем языке. — Я попрошу их сделать шаг вперед прямо сейчас.