Теплый снег (СИ)

— Мы с вами уже встречались, но так и не познакомились. Меня зовут Дамьян, сын Асмины, благословленный Духом весны.

— Приятно познакомиться, — ответила Сасса.

— На моих занятиях мы будем развивать физическую выносливость и ловкость, поэтому ваше первое задание будет основано на ловкости.

Обернувшись полубоком, Дамьян указал на площадку, стоявшую за его спиной. На этой площадке находились столбы, которые в начале были ниже, но постепенно, к середине площадки возвышались. Суть была в том, что диаметр этих столбов, вершина которых была плоской, был не так велик. На одном из таких можно было стоять лишь одной ногой, а в некоторых местах эти столбы так вообще были размером с половину стопы взрослого человека. Суть задания была ясна без объяснений: взобраться на эти столбы и быстро пройти по ним, однако от того, насколько быстро ты делал это, и мог ли при этом держать равновесие, зависело твое благополучие.

— Мне эта штука за его спиной сразу не понравилась, — недовольно прошептал Невада.

— И мне, — ответила Сасса.

— Идеальное время прохождения площадки, — заговорил Дамьян, — тридцать секунд. Я дам вам одну попытку для того, чтобы пройти ее в своем темпе, но затем вам придется ускориться. Кто первый?

***

— Как думаешь, — заговорила Анника, идущая на очередное задание рядом со своими товарищами: Сиггоном и Бондри, — почему глава отправил нас на патруль? Раньше такого не было.

Сиггон склонил голову к невысокой подруге, спокойно отвечая ей:

— А ты вспомни недавний инцидент в церкви. Вдруг остался кто-то из монстров?

Анника улыбнулась. Махнув рукой, она ответила:

— В этом случае патруль все равно не поможет. Скрытные будут действовать осторожно.

— А вот здесь ты права.

— Может, — подал голос Бондри, — дело в недавнем инциденте с новенькими? Внезапное пробуждение монстров, а также умалчивание этого охраной и правителем…

— Хочешь сказать, — Сиггон удивленно взглянул на обычно молчаливого товарища, — что глава ждет очередного наплыва на город?

— Мы уже упустили возможность истребить зародышей. — Анника задумчиво опустила взгляд, начиная невольно хмуриться. — Они уже появились на свет и скоро им потребуется еда.

Сейчас эта троица шла по самому верхнему этажу города, где народа, как обычно, было много. Заметив, что настроение в группе пропало совсем, Сиггон улыбнулся. Обернувшись лицом к товарищам, он резко остановился. Анника и Бондри также замерли.

— А что вы думаете насчет новеньких? Точнее одного из них, который нам знаком?

— Похож на мать. — Анника грустно улыбнулась. — Даже подумать не могла, что он сын Лагерты, пока он не представился нам.

— А я сразу начал догадываться, — Бондри опустил взгляд на спутницу, — ведь у него такой же цвет волос и глаз. Ты же сама говорила Неваде об этом. Этот цвет особенный.

— И все же…

— Мама! — прозвучал звонкий девичий крик неподалеку. Раскинув руки в стороны, маленькая девочка с волосами пепельного оттенка бросилась навстречу своей матери.

Лагерта, и бывшая той матерью, также раскинула руки в стороны, ловя дочь. Стоило Хионии оказаться рядом, как Лагерта тут же схватила ее и подняла на руки. Стоявшая неподалеку Агот, у которой собственно Хиония и пребывала последние несколько часов, лишь улыбалась.

Услышавшая этот крик команда с изумлением наблюдала за сценой воссоединения семьи. Вид взрослой женщины, внешне бывшей намного старше их, просто поражал. Лагерта в их воспоминаниях была молодой и задорной девушкой, вместе с которой они преодолевали многие преграды на своем пути, но теперь человек, стоявший перед ними, был совершенно иным. Возле глаз Лагерты уже виднелись морщинки. Черты лица стали старше и грубее. Фигура чуть толще, а рост выше. Она была все также привлекательна, но это была не красота юности, которой она обладала раньше. Это была самая настоящая зрелость.

— А она постарела, — сорвалось с губ Сиггона, стоявшего в полном удивлении и недоумении.

— Конечно. — Анника грустно улыбнулась. На ее глазах были готовы вот-вот появиться слезы. Мысль о том, что дорогой и близкий ей человек стареет на глазах, отдаляется и заводит собственную семью, заставляла думать о расставании, которое по сути уже произошло. — Она ведь обычный человек.

— А ведь она была членом нашей команды, почти что членом семьи.

— Годы идут, — произнес Бондри с грустью в голосе, — жизнь течет дальше. Это для сокрушителей годы текут долго. Для обычных людей прожить жизнь значит успеть сделать все желаемое за короткий срок и завести семью.

Приложив ладони к груди, Анника сделала глубокий вдох. Она чувствовала, как ее сердце быстро билось и вот-вот было готово выпрыгнуть.

— Ты прав, — произнесла девушка. — Теперь жизнь Лагерты заключена в ее детях и заботе о них, а наша жизнь и судьба — это вечные скитания и приключения.

— Так ли это плохо? — Сиггон улыбнулся, переводя взгляд на своих товарищей. Те также заулыбались.

— С какой стороны посмотреть.