Terra Insapiens. Дороги

— Ну, как ты, вояка? — спросил его Адам. — Поздравляю с боевым ранением. Медаль ты уже заслужил — «За оборону Замка».

Андрон поднял голову и хотел привстать.

— Лежи, лежи! — остановил его Адам. — Дня три придётся поваляться в постели. Пить хочешь?

Андрон кивнул. Адам налил в кружку воды из-под крана и напоил Андрона.

— Вечером я сменю повязку, — сказал он и пошёл из комнаты.

Артур присел на краешек кровати. Они помолчали, а потом Андрон, повернув голову, как-то внимательно посмотрел на стол. Артур проследил его взгляд и спросил:

— Что не так?

— Кто зажёг ночью свечу? — тихо спросил Андрон.

— Я зажёг… — припомнил Артур. — Вечером, когда стемнело.

— А кто потушил?

Артур растерялся и посмотрел ещё раз на свечу. Она сгорела только на треть.

— Не знаю… — пожал плечами Артур.

— А я знаю, — также тихо сказал Андрон. — Это старый граф… Он был здесь сегодня ночью. Я его видел.

— Тебе приснилось, — не поверил Артур. — Наверно Адам зашёл ночью и потушил свечу.

— Я его видел, — упрямо повторил Андрон. — Он сидел за столом и что-то писал. Потом сложил бумажку, положил себе в карман, поднялся и посмотрел на меня… У меня аж душа захолонула, и мороз по коже пошёл. А он усмехнулся криво, потушил свечу и вышел.

Артур не поверил рассказу Андрона, но разубеждать его не стал.

Паскаль сидел в саду, в гамаке, закинув руки за голову. Артур присел рядом с ним.

— О чём задумался? — спросил он друга.

Тот вздохнул и ничего не ответил. Они посидели молча, слушая гомон встревоженных птиц, как отголосок вчерашнего сражения.

— Переживаешь за Дени? — предположил Артур.

— Что? А-а — нет! Дени побежал в деревню, у него там семья… Я переживаю за Христину. Успел ли диакон увести свою дочь?

— Это та девушка, с которой ты катался на лошади?

— Да… Хорошая девчонка. Необразованная только… Я ей рассказывал, что Земля круглая. Она слушала и не верила. «Почему ж мы этого не видим?» — спрашивала она, — «И почему мы тогда не скатываемся с неё?» Я пытался ей объяснить, что Земля очень большая, а мы — маленькие муравьи на ней. Муравей будет ползти по футбольному мячу, не понимая, что он круглый.

— А про Бога ты с ней говорил?

Паскаль искоса посмотрел на Артура.

— Нет. Не говорил… Она искренне верует, и мне не хотелось причинять ей боль… Я видел, как она молится в церкви… Сколько веры в её глазах… Я ей позавидовал.

Пришёл Адам. Прислонился к дереву, глядя на друзей.

— Что будем делать дальше? — спросил его Артур.

— Надо продержаться до середины осени… Осенью будут грозы, и мы отправимся в путешествие дальше.

— Про захват монастыря наверняка уже знают в Кардерлине, а, значит, это скоро дойдёт до графа, — предположил Артур. — Он отправит сюда своих солдат. С одной стороны, это хорошо. Демону будет не до нас, он оставит нас в покое. Но что, если солдаты потом пойдут на Замок? Сможем ли мы устоять?

— Давай, не будем гадать на кофейной гуще… Хотя… Надо бы съездить в Кардерлин, разузнать новости.

— Я могу съездить! — сразу вызвался Артур.

— Нет… Это слишком опасно… Дорога в Кардерлин идёт мимо монастыря, а там сейчас хозяйничают разбойники.

— Волков бояться — в лес не ходить, — заупрямился Артур.

— Я сказал — нет!.. Сам поеду, когда сочту нужным.

Артур ранним утром покинул Замок, тайком от всех. Отвязал коня, завёл его в воду и поплыл к другому берегу, оглядываясь на коня, плывущего рядом. Конь его не подвёл, видно плавание было ему знакомо. Выбравшись на берег, Артур оседлал коня и поскакал в Кардерлин, объезжая стороной монастырь. Он надеялся встретить там Шута и попросить его о помощи. Артур доехал до ярмарочной площади, спешился, поставил коня на «платную стоянку» и направился в корчму. В корчме он Шута не нашёл, заказал кружку с вином и сел за стол, оглядывая немногих посетителей. За дальним столом, где раньше сидел Мортар, теперь сидели двое солдат. Артур прислушался. Они говорили о Замке.

— Точно тебе говорю — дьявольский замок! — горячо убеждал один солдат. — Появился ниоткуда вместе с озером. А вода в озере, говорят, солёная и серой пахнет.

Второй солдат мотал головой, внимательно слушая.

— Монастырь захватили, — продолжал солдат. — Разбойничают в округе. Бертран в Блуа поскакал за помощью. Вчера вечером вернулся. Говорит, Граф Тибо приказал Виконту собирать отряд в двести человек. Уже завтра должны прибыть сюда. Бертран своих людей добавит, и поедут к монастырю, а потом к озеру. Большая битва предстоит! Ты думаешь, легко с чертями воевать? Главное, крест нагрудный не забудь! Без этого черти тебя живым съедят.

Допив вино, Артур встал и пошёл на выход. Забрав своего коня, он поскакал назад, к Замку. Надо было предупредить Адама.

На полпути к озеру, он увидел среди деревьев двух всадников. Это были разбойники. Они тоже заметили Артура и, стеганув плетями лошадей, поскакали навстречу ему.