Terra Insapiens. Дороги

— Вы не правы, — не согласился Поэт и посмотрел на листок. — Разве он не прекрасен?

— При желании во всём можно найти красоту, — сказал Артур, — но я не хочу её искать в смерти. Я надеюсь на бессмертие.

— Правда? — удивился Поэт. — Вы верите в жизнь после смерти?

— А вы нет?

Поэт на секунду задумался и вздохнул.

— Нет.

— Почему?

Поэт подошёл ближе и протянул Артуру опавший лист.

— Вот ответ. Разве у нас не одна судьба?

— Человек — не растение, — нахмурился Артур. — У человека есть душа.

— У него тоже была душа, — ответил Поэт. — Всё живое имеет душу. Я в это верю.

Он выронил лист и тот, медленно кружась, упал на землю.

— Вы знаете, я много думал об этом, — продолжил он. — Человек — это листок на дереве человечества. Как он может быть бессмертен, если его смерть необходима, как и его жизнь, тому, кто больше него?.. Листок проживает свою жизнь и исчезает… Он никогда не поймёт смысла своей короткой жизни, если будет цепляться за себя, считая себя самоценным, а другие листья — отдельными от него, чужими. Он не познает бессмертия, пока не отречётся от себя, пока не почувствует себя частью дерева. Тогда он увидит себя в каждом листке и каждый листок в себе… Дерево породило тебя, дереву ты отдал свои соки, в дерево ушла бессмертная часть тебя, а смертную сдуло холодным осенним ветром, и лежит она в мокрой глине, готовая стать землёй… Посмотрите на мёртвые листья у вас под ногами. Почему вы не верите в свою смерть? Разве вы не видите себя среди них?

В ноябре Замок засыпало снегом. Пришла суровая зима и все приуныли. В Замке было холодно, никакого «центрального отопления» не было. Адам нашёл единственно верный выход.

— Переселяемся все в одну комнату, ставим «буржуйку» и спим в тепле.

Выбрали комнату Сократа, как самую большую. Грек поворчал, но потом вздохнул и смирился. Ему оставили кровать, решив, что Маркус будет спать под ней. Вынесли из комнаты остальную мебель, кроме буфета. Бросили на пол матрацы, и поняли, что всё равно для одного из них места не хватает.

— Нужно же ещё для печки место оставить, — задумался Адам.

— Я могу спать в подвале, на кухне, — вызвался Ньютон. — Там электрическая плита есть. Заодно еду буду готовить и чай разогревать.

На том и порешили. Адам принялся устанавливать «буржуйку». Притащил из сарая толстый резиновый шланг и вывел его в окно, аккуратно вырезав алмазным резаком круглое отверстие в стекле. Другой конец шланга вставил в трубу «буржуйки».

— Не загорится резина? — опасливо посмотрел на конструкцию Паскаль.

— Не должна, — успокоил его Адам. — Но мы понаблюдаем.

Артур натаскал из подвала дров и свалил около «буржуйки». Через час пламя затрепетало внутри печки, и температура в комнате к вечеру стала комфортной. Все повеселели.

— В тесноте, да не в обиде, — сказал Адам и, открыв буфет, единственный оставшийся предмет мебели, крикнул вниз, в проём кухонного лифта:

— Эй, на кухне! Чайник подымай!

Скоро пили горячий, сладкий чай и хрустели галетами.

— Слушайте, — вдруг вспомнил Артур, — а про Мерлина мы забыли?

— Я не забыл, — сказал Адам. — Он не хочет покидать свою комнату, поэтому я сделал ему электрическую плитку.

— Он как будто привидение, — сказал Андрон, — вроде есть, а вроде нет.

Артур с Паскалем пошли навестить «верхних жителей».

— Как вы тут? Не мёрзнете? — спросил Паскаль, зайдя в комнату Евы.

— Нет, — удивилась Ева. — У меня электрический обогреватель, и у папы, и у мамы тоже такие же.

— Ну, буржуи! — пошутил Паскаль. — А для нас обогревателей не хватило.

— Так это мы буржуи, — подхватил шутливый тон Артур. — Это у нас «буржуйка» стоит.

— Действительно, у тебя тепло, — Паскаль сел на стул. — А ты чего в шубе стоишь?

— Я ходила в сад, — сказала Ева, снимая шубку. — Там так тихо и грустно… Я испугалась, что птицы замёрзли, обошла весь сад и поняла, что птицы улетели. Они покинули наш остров.

— Ну… — качнул головой Паскаль. — Весной могут вернуться. Перезимуют где-нибудь в лесу или в деревне, и вернутся.

— Они не вернутся, — грустно сказала Ева. — Они замёрзнут. Они никогда не видели такой зимы.

— А где твой Филип? — попытался отвлечь Еву от грустных мыслей Артур.

— Я отнесла его на кухню, к Ньютону, там тепло и еда есть. Дядя Ньютон обещал его не выпускать во двор.

После заката собрались на очередную «вечерю». Уселись на матрацах, разложенных на полу вокруг печурки, в которой потрескивали дрова. Сполохи света мерцали на лицах. Прихлёбывая горячий чай с сахаром, все расслабились.

— Какая сегодня будет тема дискуссий? — поинтересовался Сократ.

— Давайте, каждый выскажет свои тайные желания, — предложил Артур.

— Опасная тема, — бросил взгляд на Артура Адам. — Тайные желания потому и тайные, что не подлежат огласке.

— Бойтесь своих тайных желаний! — заметил Сократ. — Луций хотел превратиться в птицу, а превратился в осла.

— Я думаю, каждый может высказать одно из своих желаний, какое захочет, — подключился Паскаль. — Моё желание неоригинально. Я хочу найти своё место в мире, свой смысл, а для этого надо понять две важные вещи: что есть мир и кто есть я?