Terra Nova. А над баобабами закаты, словно кровь

Понятно, что договориться удаётся не всегда. Поэтому, например, в городе (вернее, агломерации) с населением меньше полумиллиона действуют аж четыре системы канализации и два десятка электросетей. А наиболее частый вопрос, рассматриваемый Верховным судом Территории – отказ властей одного тауна выдать кого-то, разыскиваемого властям другого.

Вообще-то, я кое-что в административной логике соображаю. И книг много прочитал, и опыт кое-кой имеется. Но вот каким чудом эта система работает – мне лично не понятно от слова совсем. Казалось бы, шестерёнки давно должны заклинить, но глядишь ты… Крупнейший город Новой Земли, и растёт с каждым годом. Особого бардака на улицах тоже не видно, хоть мусора кое-где и явно побольше, чем в Порто-Франко или Кейптауне. Мистика.

За всеми этими размышлениями я и не заметил, как дошёл до анклава «семьи Лопес». Громадное здание… нет, скорее, комплекс зданий занимает целый квартал на пересечении Авенида-Лопес и бульвара Лас-Вегас-Стрип. Время уже глубоко вечернее, самый наплыв желающих развлечься – на улице не протолкнуться. Как раз дневная жара спала, а вот сухость воздуха осталась, что приятно контрастирует с Кейптауном. Кругом сияют вывески, зазывалы в разных костюмах уговаривают посетить именно их заведение, отовсюду доносится музыка, смех, крики и запах «травки». Атмосферненько, ничего не скажешь. Нет, мне нравится, на самом деле.

На Лас-Вегас-Стрип поворачиваю налево, на восток. Широченный бульвар, две проезжие части разделены прогулочной дорожкой с деревьями, скамейками и фонтанами. Анклав «семьи Лопес» заканчивается, и вокруг становится чуть меньше сияния вывесок и гомона толпы, но ненадолго – справа уже горит кроваво-красным светом огромная неоновая надпись «Kremlin». Ага, это, значит, анклав «Рашенз». Ничего так, внушительно выглядит. Этакий мрачновато-торжественный стиль, на мой взгляд, для казино подходит больше, чем присущая «Лопесам» кичливая аляповатость. Ну, если казино высокого класса, конечно.

С десяток секунд размышляю, стоит ли заглянуть к соотечественникам на огонёк, но, в итоге, иду дальше. Не хочется сегодня ничего, хоть отдалённо связанного с работой, лучше просто погуляю по городу, атмосферу прочувствую.

Поганенькая, кстати, атмосфера (в буквальном понимании слова), если сравнивать с Кейптауном. Отвык я от такого количества выхлопов. Надеюсь, в жилых районах с этим вопросом получше дело обстоит, а иначе как-то не тянет меня здесь корни пускать. Впрочем, оно пока что и так не тянет. А вот что тянет, так это пожрать, желательно побольше. До кормёжки в самолётах местные авиалинии пока что не доросли, а истреблённый в аэропорту Форт-Линкольна гамбургер уже давным-давно переварился. Пора высматривать какую-нибудь едальню.

Пройдя ещё метров двести, улавливаю в воздухе аппетитный запах жаренного мяса и специй. Откуда это у нас такое… ага, вот. Вывеска с быком и ковбоем, под ней светящаяся надпись «Texas Grill». Вот, то, что надо. Тоже маленькая круглая эмблема у входа, как и в гостинице, только там была чёрная с красным «Р», а тут бело-зелёная, с клевером.

Большой зал, оформленный под стиль «вестерн», почти полон, но маленький столик у стены всё же находится. Симпатичная официантка, одетая в традиционный ковбойский прикид, принимает заказ: порция жаренных рёбрышек с овощным гарниром и пинта светлого нефильтрованного. А? Нет, спасибо, прекрасный бурбон «Lone Star», производимый в здешнем Техасе, мне не нужен. Да всё у меня в порядке с аппетитом и без бурбона, спасибо. Блин, вот же приставучая. Ладно, один дринк, чисто попробовать. Платить сразу? Мдя… А ещё говорят, что «бандитский город» – это чистый антураж. Меня вот платить сразу даже в Мандела-Сити не просили, между прочим.

Три экю рёбрышки и гарнир, два – пиво, и ещё экю за пятьдесят грамм бурбона (интересная деталь, кстати: за ленточкой стандартный «шот» – это тридцать грамм, а тут пятьдесят). Дороговато, однако. Впрочем, понятно – место центровое, людей всегда полно, но и аренда влетает в копеечку, наверняка. Добавляю ещё экю на чай, после чего официантка уже почти искренне улыбается и бежит выполнять заказ.

Шумно тут. Я обычно этого не люблю, но сегодня мне нравится. Настроение такое… как будто освободился от тяжёлой ноши, и теперь идёшь налегке. Депрессия, одолевавшая с того самого момента, как я узнал о необходимости продать бизнес и валить из Кейптауна, прошла, как будто её и не было. Жизнь прекрасна и удивительна, деньги имеются в количестве, вокруг огромный новый мир, так что, нет поводов для грусти. Ага, вот и бурбон. Пиво я попросил с едой принести. Оно, конечно, не по науке – понижать градус, да ещё и на голодный желудок, ну да хрен с ним.

А ну-ка… Ум, очень даже ничего. Гордость техасской ликероводочной промышленности ароматным, обжигающим комком провалилась по пищеводу куда-то вниз, вызвав расходящиеся по всему телу волны тепла. Хорошо… Ещё, что ли, взять? Не, подожду пока. Не стоит без еды, так и «поплыть» недолго, а мне и без этого хорошо.