Terra Nova. Вихри враждебные

Полагаю, Демидовск слышит от представителей местных демиургов примерно то же, что и мы. Может, под немного другим углом, но конечные выводы аналогичны, уверен. И какого лешего новороссы, вместо признания поражения и фиксирования убытков, продолжают нагнетать ситуацию, мне не очень понятно. Ясно ведь, что затея не удалась, что бы там им Орден поначалу не обещал. Видимо, какие-то внутриполитические моменты влияют, ибо никакого рационального объяснения я не вижу. Что, впрочем, не означает, что его нет – не стоит себя переоценивать.

Да, кстати – Социалистическая республика Новороссия тоже открыла представительство в Претории, уже неделю как, и тоже из двух человек (у нас второй – это Скоблов, который при мне за помощника и телохранителя). Вернее, оно совсем некстати, конечно, но вспомнил я об этом факте потому, что через площадь наискосок идёт в мою сторону второй человек в новоросском представительстве, отвечающий за военно-техническое сотрудничество. И, судя по целеустремлённой походке, даже не собирается, как в том анекдоте, «делать вид, что просто прогуливается». Так что, обзор международной обстановки и своей роли в оном как-нибудь в другой раз закончу.

– Доброе утро, Виталий Сергеевич.

– Доброе, Марат Феликсович.

– Не возражаете, если я вам составлю компанию?

– Конечно, присаживайтесь.

Да, я тоже удивился. Не сейчас, в смысле, этого-то я ожидал, а неделю назад, когда он с борта «Фа́чимы» сошёл на берег. Интересно, у них там реально кадров в обрез, поэтому товарищ Булатов «и швец, и жнец, и на дуде игрец», или ещё какие причины имеются?

Особо не скрываясь, всматриваюсь в собеседника. Каким-то он подуставшим выглядит. Морщины стали глубже, лицо заострилось… да и седины прибавилось.

– Постарел? – внезапно спросил он с иронией. – Вы меня с таким сочувствием разглядываете.

Марта, услышавшая новый голос, выглядывает из окна, и, после недолгого общения, обещает через пять минут бутерброд с ветчиной и чашку крепкого кофе без молока и сахара (как можно такую гадость пить?). Может, я себе льщу, конечно, но со мной она как-то теплее общается, по-домашнему этак. Возможно, это потому, что я с ней разговариваю на африкаансе, а товарищ полковник – на английском. У буров отношение к своему языку очень трепетное, так что, мои средней успешности попытки им овладеть вызывают у местных горячее одобрение.

– Ну, скорее уставшим выглядите. – пытаюсь проявить тактичность. – Попробуйте меньше времени уделять коварным замыслам, а побольше – сну. Делать тут всё равно особо нечего, а здоровье-то не казённое, всё-таки.

От шпильки я всё-таки не удержался, но Булатов не подначку не обратил внимания.

– Да не в этом дело. – полковник вздохнул. – Годы, знаете ли, берут своё. В вашем возрасте я неделями мог спать по четыре-пять часов сутки, а остальное время работать, и ничего, на здоровье не сказывалось. А сейчас… – очередной вздох. – Хотите совет?

– Давайте.

Если бесплатный, почему бы и нет?

– Берегите здоровье, Виталий Сергеевич, пока оно есть. Вот просто цель себе такую поставьте, ежедневную, и следите за ним. А ещё лучше – укрепляйте. Когда станете постарше, будете жить с тем запасом, который создали сейчас.

Хм… это такой прозрачный намёк, или как? Старик едва заметно улыбнулся тонкими сухими губами – мол, как хочешь, так и понимай.

Белобрысый отпрыск Марты притащил маленькую чашечку кофе, огромный, разрезанный на четыре части бутерброд с ветчиной, сыром и какой-то зеленью, и высокий стакан с водой. Последний, видимо, Марта добавила по своей инициативе, здраво рассудив, что бутерброд таких размеров одним эспрессо внутрь не протолкнёшь.

– Спасибо. – киваю с максимальной искренностью, которую могу сымитировать. – Стараюсь следить, но вообще не жалуюсь, пока что.

Вру, конечно, жалуюсь иногда. Хорошо хоть, в Форт-Линкольне в нормальную стоматологию успел сходить. Патриотизм патриотизмом, но уровень развития этого дела у нас на Руси пока что оставляет желать, мдя.

– Что у вас там в Нью-Рино случилось тогда? – Булатов задумчиво разглядывает бутерброд, но нападать на него пока не спешит. – Мы, признаться, поначалу думали, что кто-то вас похитил, а телохранителей убрал в процессе. Разыскивать вас пытались, пока не узнали, что вы всё-таки уехали на юг.

Вот что искали – в это верю, но только зачем? Тут возможны варианты.

Рассказываю основную версию, с попыткой похищения подкупленными кем-то телохранителями и бравым мной, героически отбившимся от прибывших на белом «Ленд Крузере» похитителей. В альтернативную гипотезу, что я немного погорячился, посвящать собеседника, разумеется, не стал.

– Гм… – глубокомысленно сказал Булатов, выслушав рассказ. – Тёмная история. На «читинских» как-то не очень похоже по исполнению. Возможно, друзья вашей рыжей фурии… ладно, всё хорошо, что хорошо кончается.