Терракотовая армия императора Цинь. Эликсир бессмертия

И он показал на отпечатки ног на глинистой земле. На них четко виднелась марка обувного магазина. Такого знакомого Эллен… Маленький герб и рыцарский меч. Постойте, это же любимый магазин Андре! Он тут был?

— Пойдемте-ка… Но очень аккуратно… Смотри под ноги, — обратился археолог к племяннице.

Следы действительно вели к роще. Было видно, как Андре время от времени перепрыгивал кочки и обходил поваленные деревья. За одним из лежащих стволов следы вдруг прервались.

— Куда дальше? — растерянно почесал за ухом профессор Ли Вэнь. — Неужели здесь его схватили? — ужасная мысль пришла ему в голову. — Как и моего помощника?

— Мне кажется, все гораздо проще, дорогой друг, — раздался из кустов голос Архонта, который уже стоял на коленях в нескольких метрах от него и доставал карманный фонарик. Через пару секунд он направил луч в странное углубление, на краю которого, как оказалось, он и стоял.

Эллен и профессор подбежали к Архонту, и в свете луча фонарика им открылась глубокая яма — несколько метров глиняной темноты, уходящих вниз. Там, где-то глубоко внизу, луч света упал на три испуганные бледные лица. Это были два китайских помощника и Андре. Вокруг них валялись терракотовые статуи.

Несколько часов спустя вся компания сидела в кабинете профессора Ли Вэня. Перемазанный глиной Сяо Лун жадно жевал бутерброды.

— Мне в руки попал этот текст, — он достал из-за пазухи и раскрыл заляпанный дневник рабочих записей, — вот смотрите, здесь один путешественник пишет об эликсире бессмертия и упоминает гробницу императора. Я подумал, а вдруг рецепт эликсира спрятали в саркофаге императора Цинь Шихуанди? И побежал на курган. Но провалился… куда-то, — смущенно закончил он.

Все засмеялись, а профессор, качая головой, добавил:

— Как же я рад, что тебя не похитили! Я ужасно переживал. Но пока мы искали тебя, ты умудрился сделать новое археологическое открытие! Ведь в той яме, куда ты так удачно провалился, оказалась новая партия воинов глиняной армии, ранее никем не обнаруженная.

— Ну это произошло совершенно случайно, я тут ни при чем, — смутился Сяо Лун.

— Именно такие случайности порой и ведут к небывалым открытиям, — улыбнулся Архонт. — Ведь вы знаете, как была обнаружена эта великая терракотовая армия, которой сегодня все восхищаются? Да очень просто и совершенно случайно! В один прекрасный день в 1974 году пара крестьян решила выкопать колодец. Но вместо воды они наткнулись на сокровище. Под слоем глины в земле стояло войско, две тысячи лет скрытое от посторонних глаз.

— Ох, сколько же тут еще неоткрытых тайных ям… — мечтательно добавила Эллен.