Территория без возврата

— Мне кажется, смерть Алекса убьет и тебя. Вы спаяны крепче, чем мне думалось. Чем я надеялся. Я видел, как он бился с теми тварями. Ему было все равно, умрет ли он сам — он пытался спасти тебя. Так можно сражаться только за того, кого… — Он посмотрел на Кайру. — Я и сам на это готов. И если бороться нужно с самим собой, если нужно защищать тебя от меня самого, то я буду это делать.

По ее щекам потекли тихие безмолвные слезы.

— Он жив, Кайра. Не знаю, где он и что с ним, но он жив. А значит, и ты должна жить. Я не дам тебе умереть.

— Ты думаешь, он вернется? — спросила она, хотя и знала, что это глупый, детский вопрос, на который никто не сможет ответить.

— Конечно, — уверенно ответил Даниил, и отвечал так потом раз за разом, даже когда Кайра перестала спрашивать. Говорил это всякий раз, когда она готова была сдаться. — Тот, кто любит, всегда возвращается. Я бы вернулся.

Отчаяние и боль, конечно, не прошли в одночасье. И депрессия, которая накрыла Кайру, не отступала еще долго. Но это был первый шаг к исцелению, и она сделала его благодаря Даниилу.

Воспоминания, воспоминания…

Не в силах больше оставаться одна, Кайра встала с кровати, накинула теплую кофту, натянула носки и вышла в гостиную.

— Не спишь? Я слышал, как ты ворочаешься. Мне тоже не спится.

— Давай чаю, что ли, выпьем, — предложила Кайра.

Так они и просидели на диване до самого утра. Пили чай, изредка перебрасывались отдельными фразами, но толком ни о чем не говорили. И все же обоим становилось легче, ведь молчать вдвоем — это совсем не то же самое, что молчать поодиночке.

Тоска и страх в итоге отступили, и Кайра с Даниилом заснули, обнявшись, прижавшись друг к другу, словно дети, оставшиеся без родителей — потерявшиеся, испуганные, ничего не понимающие, но хотя бы не одинокие.

Глава девятая. Несколько сотен снов назад

— Пожалуйста, Данечка, милый, потерпи, пожалуйста, — снова и снова говорила Кайра. Уговаривала больше себя, чем Даниила.

— Все нормально, нормально, не бойся, — как заведенный, не слушая ее, не понимая, что она говорит, шептал он в ответ. Кажется, держался за эти слова, пытаясь балансировать на грани обморока.

Наверное, в первый момент Даниил даже не понял, что с ним произошло. Все случилось так быстро! Едва войдя в Портал, Даниил, обычно сдержанный, не слишком эмоциональный, ахнул:

— Вот это да! Красотища!

Перед ними было маковое поле, освещенное лучами восходящего солнца. Малахитово-зеленая трава в сверкающих бриллиантовых каплях росы, алые цветы, а вдалеке — белый двухэтажный дом. К дому вела широкая дорожка, выложенная камнями и Даниил, не раздумывая, ступил на нее и пошел в дому.

— Можем остаться здесь подольше, — возбужденно говорил он, все дальше удаляясь от Портала и Кайры, стоящей возле него. — Отдохнем, как следует. Будем сидеть на балконе и любоваться… Это ведь маки, верно? Я уж и забыл, как они выглядят. А воздух-то какой, чувствуешь? Такой аромат!

Кайра слушала его, не двигаясь с места. Она не могла понять, почему, но это место наводило на нее оторопь. Картинно-прекрасное поле, чудесный дом, буйство красок, сладость, разлитая в воздухе — за всем этим таилось что-то настолько страшное, что, кажется, волосы у нее на затылке вставали дыбом, как у встревоженной кошки.

Это был пряничный домик, в котором скрывалась злая ведьма, а они с Даниилом были Ганзелем и Гретель, что пришли сюда на свою погибель.

А Даниил все шел и говорил, размахивая руками, и был не похож на самого себя. Он был опьянен этим полем и маками, этим домом. Показная, фальшивая благодать размягчала его душу, опутывала Даниила липкой паутиной, и где-то тут, в центре ложной красоты таился паук, готовый выпить кровь из его сердца…

— Стой! — выкрикнула Кайра, и он застыл на месте, но было поздно.

Спустя мгновение Даниил вдруг словно дернули за ногу, и он провалился по колено вниз. Кайра закричала и, не помня себя, не рассуждая, бросилась к нему. Когда она подбежала, Даниил уже лежал на спине, а на том месте, где он только стоял, была яма, наполненная алым веществом, напоминающим кипящую лаву. От провала шел жар и, кажется, края его расширялись.

Даниила спасло то, что он угодил во внезапно образовавшийся разлом лишь одной ногой, да к тому же быстро сориентировался и сумел выдернуть ее.

Только от ноги мало что осталось. Огненная жижа или кислота, бурлившая в уме, сожгла ее до кости. Ниже колена свисали окровавленные лохмотья, кое-как державшиеся на кости.

Кайра оттащила Даниила от края ямы, в которую он провалился, понимая, что оставаться в этой проекции опасно. Глаза ее не обманывали — проем расширялся, багряная бурлящая масса подползала к ним все ближе. Да и повсюду в цветочном поле могла таиться смертельная опасность. Ей показалось, что небо низко нависло над их головами, солнце потемнело, а дом, что стоял вдали, усмехался и зловеще чернел окнами.

Прочь, прочь отсюда!