Территория монстров

— Разбросавшая и частично уничтожившая флот гномов непогода не была случайной. Я так и знал! — Магнус устало откинулся на спинку высокого стула. — Нет в районе Ягодного полуострова таких бурь, чтобы они могли массово топить защищенные магическими рунами броненосцы! И не было никогда! Но почему же вы тогда не заявили о себе? Пусть не простым людям, а хотя бы королю?!

— А зачем? — Пожала плечами пожилая женщина с мягкой улыбкой, по слову которой в любой момент могла появиться из глубин армия ужасных чудовищ. — Мне же ничего не надо. Титулы, почет, уважение, трепет, золото, драгоценные камни…Все это мишура, от которой таким как я нет никакого толка.

— А поклонение? — Пытался нащупать точки взаимодействия старый некромант, которому по роду деятельности часто приходилось беседовать с существами, имеющими весьма оригинальную систему ценностей. — Храмы? Разве вам они не нужны? Вера в четыре священных ветра сильна, но корона ничего не имеет и против иных конфессий. Пантеону старых богов у нас никто не удивится, но и иные места поклонения есть. В основном в крупных общинах иноземцев, переселившихся в Релию. И никто им палок в колеса не ставит.

— Вера в первую очередь требуется людям. Ну, или эльфам, оркам и прочим разумным. Как сказал один очень умный человек, которого я уважаю «Религия это опиум для народа, она облегчает его страдания». Церковь четырех священных ветров в её нынешнем виде полностью справляется со своими обязанностями. Созданный ею эрегор относительно инертен, миролюбив и никому не мешает жить. К тому же во главе жречества до недавнего времени стояли вполне вменяемые персоны, проводившие достаточно разумную политику. — Пожала плечами хозяйка лавки. — И потом, хоть меня часто и называют божеством…Даже молятся иногда некоторые несознательные личности…С проблемами которых подчас действительно приходится разбираться самой…Однако я совсем не то, что вы понимаете под понятием «бог». Я просто мать. Возможно, не самая лучшая мать…Уделявшая детям маловато внимания, не сумевшая привить всем из них должного воспитания, слишком ленивая и, временами, чересчур эгоистичная…Мать некоторого количества наглых, капризных и непоседливых юных чудовищ, за которыми нужен глаз да глаз.

— Мам, мы уже давно выросли! — Счел нужным заметить Великий Змей Сэт, отрываясь от куска яблочного пирога и являя покрытую липким соком физиономию.

— Серееежжаа! — Слегка повысила голос Ехидна. — Ты прежде чем бросаться такими заявлениями, перестрой строить глазки этой молодей леди, которая будет слегка помладше твоей правнучки!

— А что тут такого? — Фыркнул принявший человеческий облик гигантский змей, чей истинный вид мог бы подвигнуть целую армию героев на то, чтобы пуститься в бегство наутек. — Я же уже два месяца как разведен!

— И это — один из самых толковых и исполнительных моих детей. — Пожаловалась Ехидна старому некроманту. — Как он держит на себе все вопросы снабжения и транспорта, я просто не понимаю…

— А тот, который имеет облик улыбающегося кота? — Осторожно уточнила Фелиция.

— Нар то? Неужели так понравился? — Подмигнул девушке Сэт. — Глава нашей разведки, специалист по связям с реальностью. Только я вас огорчу, котом вы его больше вряд ли увидите. Он настолько предан метаморфизму, что мы его главным образом узнаем по манере речи.

— Скажите, а Тройственная Чума… — На подавшей голос Марго скрестились взгляды всех пристуствующих. — Ой нет, пожалуй, зря я это спросила.

— Да, сложное было времечко. — Задумчиво пробормотала Ехидна, прихлебывая ароматный напиток. — У меня был город, зараженный неизвестными здесь штаммами кори, герпеса и птичьего гриппа. Одна единственная сумка вещей, полторы пачки антибиотиков. Пистолет сбежавшего охранника с неполной обоймой. Заправленный до половины бензобака школьный автобус, полный детей. Три ноутбука, десяток планшетов, две дюжины телефонов и чудом попавший к ним инженерный калькулятор двадцатилетней давности. Еще в зоне досягаемости имелся полный умирающих паладинов и магов запечатанный много тысяч лет назад научно-исследовательский центр, закрытый после вторжения из межреальности колонии полуразумных нанороботов и превращения эльфов-ученых в своеобразные сервера с автономным режимом. Не то, чтобы пытаться их заново запитать, активировать и перепрограммировать было совершенно необходимым поступком в данной ситуации, но я знала, что рано или поздно…

— Мама! — Прикрикнул на ударившуюся в воспоминания Мать Природу её сын. — Хватит! Они все равно из твоей речи вряд ли поняли много слов, кроме предлогов!

Судя по несколько расстроенному взгляду Магнуса, он бы и дальше с большой охотой слушал рассказы божества о проделанной работе. И запомнил бы все. А потом составил бы словарик непонятных терминов и кропотливо занялся бы переводом. За такой труд ему на родимой кафедре поставили бы памятник…Из чистого золота. И поставили бы костяного дракона его охранять. А после передрались бы друг с другом до полного исчезновения темных магов с территории Релии и сопредельных государств.