Территория зверя

- Мисс Скитер, мы поговорим с вами отдельно на эту тему, а сейчас позвольте откланяться, чтобы вы могли оставшуюся минуту потратить на подготовку пергамента и проверку колдокамеры, а затем, после всего...эм... этого мы с вами сядем в уютном заведении госпожи Розмерты, я угощу вас любым напитком и расскажу что именно я хотел бы получить от преданного мне журналиста, - белые кудряшки снова прыгнули в согласии, а мисс уже рылась в миниатюрной, но очень вместительной наплечной сумке. Гарри тут же воспользовался случаем и скользнул на крышу.

С первым ударом невидимых часов на квиддичное поле опустилась невиданная доселе тишина, с первым ударом невидимых часов на помост вступил один из дуэлянтов - великолепный чистокровный аристократ Люциус Малфой, с первым ударом невидимых часов с крыши Астрономической башни в невероятном для человека прыжке взвилась в воздух и расплылась скользящей черной тенью стройная фигура. Дружное "Ох!" раздалось с трибун, когда защитный круг, отделяющий зрителей от дуэлянтов, полыхнул ярко-красным одновременно с вторым раздавшимся "Бом" и погас, и в тот же момент Малфой-старший сделал второй и последний шаг на свое место, а фигура в черном с разведенными в стороны, словно крылья, руками, изящно и хищно приземлилась на корточки ровно напротив аристократа на своей стороне деревянного настила, заставив тот слегка прогнуться и натужно загудеть от возмущения, вызванного ударом восьмидесяти разогнавшихся в прыжке килограмм. Лицо Малфоя-старшего и всех зрителей в этот момент могло выиграть в любом конкурсе "самое шокированное".

Черная фигура выпрямилась, и снова раздалось дружное "Ах!" - магглорожденные волшебники сразу же распознали в одежде стройного юноши классический наряд японских ниндзя, о чем тут же не преминули сообщить сидящим рядом магам, но восторженный вздох был вызван не столько одеждой, сколько двумя изящными, закрепленными на спине фигуры крест-накрест, иссиня-черными узорчатыми клинками, полыхнувшими на солнце зачарованной сталью. Поттер повел плечами, не сводя внимательного взгляда с шикарно разодетого аристократа, и откинул заплетенную косу за спину. Всякий шум, любой шепот стихли, и повисшее в воздухе напряжение можно было разрезать ножом. Вибрирующие, переполняющие людей эмоции действовали чувствительному полувампиру на нервы, но взгляд зеленых глаз пристально следил за любым движением бледного аристократа. Снова полыхнул защитный контур, выпуская на помост разодетого по случаю в канареечно-желтое Дамблдора и идущего с ним наравне министра в изумрудно-зеленом. Прозвучало тихое "Сонорус" и господин Волдеморт начал вступительную речь:

- Дамы и господа! Приветствую вас на первой за несколько лет официальной магической дуэли. Она же, я надеюсь, будет и последней, - косой взгляд в сторону тут же пожавшего плечами Поттера, - Причины дуэли по обоюдному согласию сторон не будут озвучены, - разочарованный выдох большинства, - А условие было таково - дуэль будет проходить до первой крови. Призом является желание выигравшего, которое проигравший должен будет выполнить. Сейчас я, министр магии Волдеморт, и наш незабываемый директор Хогвартса, Альбус Дамблдор, - кивок в сторону фигуры в ужасающе-желтом, - одновременно проверим наших дуэлянтов на наличие у них запрещенных артефактов и дополнительных палочек, и сразу после этого, по сигналу, данному мной, дуэль начнется.

Шквал аплодисментов грозил оглушить чувствительного полувампира, но он почти не обратил внимания на громкие хлопки и выкрики - по сравнению с приближающимся к нему Волдемортом с палочкой наготове, остальное не имело значения. Министр подошел, провел палочкой вдоль тела Поттера, затем обошел его по кругу, проверил Поттеровский "остролист и перо феникса".

- Я надеюсь увидеть честный бой, мистер Поттер, - карие глаза министра впились в лицо парня как клещи, надеясь вызнать что-либо. Гарри, боковым зрением следя за противоположной стороной, неохотно процедил:

- Вы, господин министр, обратились с просьбой не к той стороне, - карие глаза министра полыхнули злобой, палочка в руке дернулась было по направлению к мальчишке, но он тут же взял себя в руки и под понимающе-насмешливым взглядом чуть отступил, пообещав сравнять мальчишку с землей, как только представится случай, а затем едва заметно вздрогнул, увидев еле заметные зеленоватые искры, нетерпеливо подрагивающие меж пальцев левой руки парня и непроизвольно сглотнул - если бы не смог сдержаться, то вполне вероятно был бы уже как минимум без сознания, даже не успев как следует поднять палочку. Мальчишка Поттер обид не прощал, министр это вспомнил и теперь закрепил в памяти, словно сигнальный маячок. Отошел от Поттера, чуть торопливее, чем нужно было, и повернулся к нему спиной, только когда почувствовал рядом Альбуса. Тот удовлетворенно кивнул и степенно прошествовал на свое место, оставив министра наедине с бледным, но злящимся Люциусом, и насмешливым, спокойным, как удав, Поттером.