Теща Франкенштейна

– Ну, звали ее Ларисой, это я точно помню, Петр первое время все меня с ней путал, по ошибке Ларкой называл, – вздохнула Марина, – я ее никогда не видела, иногда только приезжала старуха с мальчиком Петей, Петр им деньги давал, они быстро уходили. Старуха вроде мать Ларисина была, я еще подумала, что развелись они со скандалом, раз первая жена бывшего мужа видеть не хочет. Потом они куда-то пропали, Петр сам деньги посылал, переводом.

– Откуда ты знаешь?

– Ну, как-то раз я понесла его костюм в химчистку, ну, и, понимаешь, прежде чем сдать, проверила его карманы… ну, чтобы ничего там не осталось…

– Ага, – я выразительно кивнула, давая Марине понять, что не нахожу в интересе к содержимому мужниных карманов ничего предосудительного. – И что же ты там нашла?

– Квитанцию на денежный перевод, – неохотно сообщила Марина. – Сумма, конечно, не очень большая, но если он переводил такую сумму ежемесячно…

– А с чего ты взяла, что он переводил эту сумму каждый месяц? Может, только один раз?

– Как – с чего? Я же говорила – несколько раз к нам приезжал его сын с бабкой. Они обычно разговаривали без меня, Петя меня выпроваживал, но как-то раз я не успела выйти, а старуха вдруг и говорит: «Ты уже два месяца не переводил деньги в Левашово». Значит, он переводил эти деньги каждый месяц…

– В Левашово? – переспросила я. – Что это такое – Левашово?

– Как – что? – Марина уставилась на меня, как на одну из своих престарелых воспитанниц. – Поселок такой, неподалеку от города, на Выборгском направлении…

– А какое отношение имеет поселок Левашово к найденной тобой квитанции?

– Как, а разве я тебе не сказала? Там был указан адрес – поселок Левашово, Полевая улица, дом семь…

– И все? Больше ты ничего не знаешь?

– Да нет, мы развелись, хотя как-то я видела того мальчика, Петю. Он приезжал к отцу.

Я вспомнила, что Люба тоже про это рассказывала.

– А сколько ж теперь ему лет?

Марина пошевелила губами, поглядела на потолок и сообщила, что старшему сыну Петра Кондратенко сейчас не меньше двадцати лет, а может быть, и двадцать один. И вот что интересно: Люба рассказывала, что Петр ужасно не любил отдавать бывшим женам деньги, все время скандалил и обзывался разными словами, а старшему сыну давал определенную сумму без слов, несмотря на то что сын уже вышел из детского возраста и по закону права на алименты не имел. Удивительная забота!

Я записала адрес в Левашово и простилась с Мариной.

– Приходите еще! – крикнул мне вслед представительный старик с гривой седых волос – академик или членкор. – Приятно было поболтать!

Я сошла с пригородной электрички на станции Левашово.

Кроме меня, на платформе были сухонькая старушка в черном платке и крупный медлительный дядька в теплом не по сезону ватнике и мятой кепке.

– Бабушка, где здесь Полевая улица? – спросила я старушку, спустившись с платформы и оглядываясь по сторонам.

Она почему-то перекрестилась, взглянула на меня с жалостью и указала куда-то за железнодорожные пути.

Я зашагала в указанном направлении, перешла пути, миновала какие-то склады (в голове мелькнуло забытое слово «пакгауз»), прошла мимо заколоченного сарая и двинулась вдоль высокого глухого забора, над которым возвышались верхушки тополей и черемух.

Так я шла несколько минут, не встретив ни одной живой души.

Вдруг откуда-то из бокового проулка выкатился мальчишка лет пяти на трехколесном велосипеде. Он лихо подкатил ко мне и остановился, с любопытством меня разглядывая.

– Мальчик, – спросила я без большой надежды на успех, – а где здесь Полевая улица?

– Тута! – сообщил местный житель, ковыряя в носу указательным пальцем.

В это время из того же проулка выбежала заполошная женщина лет пятидесяти в пестром ситцевом халате.

– Мишка! – заорала она, бросаясь к малолетнему велосипедисту: – Мишка, черт непослушный, сколько раз тебе говорено, чтобы сюда не ходил? Вот мамке скажу, она тебя заругает!

– Не заругает! – равнодушно ответил малолетка, продолжая меня с интересом разглядывать, а потом неожиданно спросил: – Тетя, ты больная?

– Здоровая, – ответила я удивленно.

Тут тетка в халате ухватила Мишку за шкирку и покатила его в проулок, напоследок бросив на меня испуганный и неприязненный взгляд. А я, недоуменно пожав плечами, двинулась дальше.

И вскоре мое терпение было вознаграждено: забор, вдоль которого я шла, оборвался, я увидела массивные ворота, а над ними – долгожданную табличку с надписью: «Полевая улица, дом семь».

Вот здорово, я пришла к тому самому дому, который искала!

Однако странно: я думала, что увижу обычный жилой дом – деревянную дачную постройку или даже современный коттедж, но никак не таинственный трехметровый забор…

Интересно, что может скрываться за таким забором? И почему покойный Петр Кондратенко регулярно переводил сюда деньги?

Я чувствовала себя как-то неуютно, однако поворачивать назад вовсе не хотелось. Рядом с воротами имелась калитка, а над ней – кнопка обыкновенного дверного звонка. Я нажала на эту кнопку и застыла в ожидании.

Прошло две или три минуты, в калитке приоткрылось смотровое окошечко, и я увидела глаз.