The Book-Makers

Трехтомный роман прожил долгую, но не бесконечную жизнь. Когда стали появляться однотомные переиздания по доступным читателям ценам, часто по 6 шиллингов и меньше, трехтомник стал менее привлекательным, а потом и вовсе неподъемным. Наряду с выдачей книг во временное пользование Муди всегда продавал старые экземпляры в своем отделе подержанных книг. Но недорогой однотомник взорвал этот рынок, и старые трехтомники вскоре, как выразился один из комментаторов, были "упрятаны в просторные хранилища мистера Муди", известные как "катакомбы", что для издательской среды звучит неоптимально. Пример: В 1894 году издательство Smith, Elder & Co. опубликовало философский роман Мэри Августы Уорд "Марселла" в трех томах. Компания Mudie's, которой в то время управлял второй сын Чарльза, Артур О. Мади, купила 1 750 экземпляров, что означало 5 250 томов. Но когда всего три месяца спустя появилось однотомное переиздание за 6 шиллингов, Муди остался с горами невостребованных, непродаваемых, громоздких книг. Муди мог бы повысить стоимость подписки, но плата в 1 гинею стала определяющей чертой библиотеки. Поэтому Mudie's и его конкурент Smith's потребовали от издателей снижения цен на романы, а также гарантии, что издатели подождут год, прежде чем выпускать более дешевые издания. Снизив расходы на художественную литературу, Муди фактически покончил с трехтомником - формой, которая могла выжить только в искусственном воздухе, циркулировавшем между Mudie's и издателями. Вместо этого он стремился сместить акценты в сторону однотомных романов, истории, путешествий и науки. Затмение трехпалубника было быстрым. В 1894 году было опубликовано сто восемьдесят четыре трехтомника. В 1895 году - пятьдесят два. В 1896 году - двадцать пять. В 1897 году - четыре. Джордж Мур, чей громкий голос звучит рефреном на протяжении всей этой главы, поздравлял себя со своей ролью в падении монополии Муди на трехтомники. "Цензуре библиотек пришел конец, - говорил я себе и хвастался, что послужил делу человечества".

Событием, определившим и во многом завершившим жизнь Муди, стала смерть его старшего и любимого сына Чарльза в возрасте двадцати восьми лет в 1879 году от острого ревматизма и эндокардита. Последние восемь лет своей жизни Чарльз работал на отца, изучая все аспекты бизнеса в ожидании наследства, которое так и не наступило. Вскоре после его смерти сестра Чарльза Мэри напечатала для частного распространения "мемориальный набросок" о своем брате. Но хотя она "пишет под сенью глубокой и неизменной печали", воспоминания обобщены и однотонны - Чарльз "энергичен и мужественен" и "неизменно почтителен", а его жизнь - "одна непрерывная летопись любви и заботы о других" - и очертания умершего брата исчезают даже в момент воспоминаний. В качестве иллюстрации лучше использовать протоколы директоров библиотеки Муди от 17 января 1879 года, которые, несмотря на общие ограничения, наложенные документацией комитета, фиксируют эту потерю более убедительно:

Председатель сообщил о смерти в понедельник, 13-го числа, мистера Чарльза Хенри Муди, старшего сына их коллеги, в возрасте двадцати восьми лет. Сообщая об этом печальном событии, Правление хочет выразить глубокое и нежное сочувствие покойной жене, а также мистеру и миссис К. Э. Муди и их пострадавшей семье. Их утрата не является обычной. Несмотря на молодость, его яркая и щедрая натура снискала ему уважение большого и любящего круга людей, а его проницательность и усердие в бизнесе давали более чем обычные обещания блестящего и успешного будущего.

Смерть была невыносима для Муди, и следующие пять лет он провел в постепенном отходе от жизни, отсоединяясь от всего, крючок за крючком. К 1884 году бизнес перешел ко второму сыну Муди, Артуру. Муди умер шесть лет спустя в своем доме в Маресфилд-Гарденс, Хэмпстед, но "Левиафан" библиотек продолжал существовать, пока не был окончательно закрыт по решению суда 12 июля 1937 года после объявления о банкротстве, не прошло и ста лет с момента его основания. Некролог Муди был опубликован в "Иллюстрированных лондонских новостях" 8 ноября 1890 года: "В библиотеке Муди "многие семьи и многие одинокие люди нашли больше развлечений, чем во всех театрах, концертных залах и выставках Лондона". Газета "Таймс" от 12 июля 1937 года описала культурный шок от этого закрытия как "исчезновение... национального института".

Глава 9. Анахроничные книги. Томас Кобден-Сандерсон (1840-1922)