The Looting Machine

Внук одного из основателей израильской алмазной биржи, Гертлер в свои двадцать с небольшим лет отправился на поиски собственного состояния. Он отправился в Анголу, тогда еще охваченную гражданской войной и являвшуюся богатым источником алмазов. Но другой израильтянин, Лев Леваев, уже заявил о своих притязаниях. Гертлер прибыл в Конго в 1997 году, через несколько дней после того, как Лоран Кабила сверг Мобуту. Ультраортодоксальный еврей, он был представлен раввином Жозефу Кабиле, недавно назначенному главой конголезской армии. У младшего Кабилы и Гертлера было много общего. Каждый из них стоял в тени старших, неся на молодых плечах тяжелую ношу в котле конголезских войн и политики. Они стали закадычными друзьями.

Гертлер вскоре обнаружил ценность своей дружбы с сыном президента. Кабиле-старшему срочно требовались средства, чтобы вооружить свои войска против руандийских и угандийских захватчиков и подмаслить союзников для борьбы. Когда Джозеф привел своего нового друга на встречу с отцом, президент сказал молодому израильтянину, что если он сможет без промедления собрать 20 миллионов долларов, то сможет получить монополию на покупку всех алмазов, добываемых в Конго. Гертлер собрал деньги и получил монополию.

Уже не в первый раз соглашение, которое устраивало Гертлера и клан Кабилы, вряд ли отвечало интересам конголезского народа. Это была не очень выгодная сделка для нас, - сказал мне Мавапанга Мвана Нанга, занимавший в то время пост министра финансов. Мы должны были открыть рынок для того, кто предложит наибольшую цену". Следователи ООН заявили, что алмазная монополия Гертлера была "кошмаром" для правительства Конго и "катастрофой" для местной алмазной торговли, поощряя контрабанду и унося в казну налоговые поступления. Это не могло продолжаться долго. После того как в 2001 году Жозеф Кабила сменил своего убитого отца, монополия была отменена под давлением иностранных доноров.

Гертлер не растерялся. Он восстановил свои позиции в конголезской алмазной торговле, договорившись о покупке камней у государственной алмазодобывающей компании, и начал обращать свое внимание на гораздо больший приз: медь и кобальт в Катанге, где производство и цены должны были резко вырасти по мере роста азиатского спроса на цветные металлы. Его самый важный актив - связь с новым президентом - остался нетронутым. Гертлер показал, что может помочь семье, и в ответ они сказали: "Мы можем вести с вами бизнес"", - сказал мне один дипломат, много лет наблюдавший за подвигами Гертлера в Конго. Кабила может удержаться у власти только с помощью таких людей, как Гертлер: это как страховой механизм - кто-то, кто может достать вам деньги и вещи, когда вам это нужно".

В последующие годы Гертлер тоже поддерживал Катумбу, даже пригласил его на вечеринку на яхте в Красном море, где выступал Ури Геллер, израильский иллюзионист и самопровозглашенный экстрасенс. В знак благодарности Гертлеру на последних страницах своих посмертно опубликованных мемуаров Катумба написал: "Несмотря на все наши кажущиеся различия, я горжусь тем, что являюсь братом, которого у тебя никогда не было".

Трио Кабилы, Катумбы и Гертлера было неприступным. Это как эксклюзивный гольф-клуб", - сказал мне один из бывших министров Кабилы. Если вы пойдете и скажете: "Учредители обманывают", они скажут: "А ты кто такой, черт возьми?"" Роль Гертлера в этом эксклюзивном клубе была многогранной. Оливье Камитату, ставший законодателем от оппозиции после пятилетнего пребывания на посту министра планирования Кабилы, говорит: "Это целая смесь - бизнес, политическая помощь, финансы". Особый вклад Гертлера заключался в создании запутанной корпоративной паутины, через которую связанные с ним компании получили сенсационные прибыли за счет продажи некоторых из самых ценных горнодобывающих активов Конго. Граница между интересами государства и личными интересами президента не совсем ясна", - сказал мне Камитату. В этом и заключается присутствие Гертлера".

С тех пор как он впервые пришел на помощь Лорану Кабиле с 20 миллионами долларов для финансирования военных действий, Гертлер доказал свою неоценимую помощь правителям Конго. Катумба написал в своих мемуарах, что "неиссякаемая щедрость Гертлера и чрезвычайная эффективность его помощи были решающими для нас в самые критические моменты". Сделки, в которых он участвовал, как говорят, помогли финансировать избирательную кампанию Жозефа Кабилы в 2006 году. Камитату сказал мне, что Гертлер помог Кабиле выиграть эти выборы, и сообщил, что он также нашел деньги для военной кампании против повстанцев Лорана Нкунды на Востоке. Я спросил представителей Гертлера, помогал ли он Кабиле в эти моменты и во время выборов 2011 года. Они не ответили. Однако Гертлер отрицает, что недоплачивал за конголезские горнодобывающие активы. Ложь кричит до небес", - сказал он репортеру Bloomberg в 2012 году.