The Mixer. История тактик английской Премьер-лиги от Фергюсона до Гвардиолы

Не меньше чем SAS, футбол «Блэкберна» определяли вингеры – Стюарт Рипли справа и Джейсон Уилкокс слева. Оба были типичными бровочниками, доводившими мяч до лицевой линии и оттуда выполнявшими кросс в штрафную. «Настоящие вингеры, не фланговые полузащитники», – характеризовал их Далглиш. Не были они и бомбардирами, как не раз забивавшие десять и более голов за сезон Райан Гиггз и Андрей Канчельскис; они были, скорее, координаторами и ассистентами и, в отличие от большинства игроков своего амплуа, усердно трудились без мяча. Центральные полузащитники Шервуд и Марк Аткинс (выходивший в основе большую часть сезона, а в концовке уступил место Дэвиду Бэтти) по очереди поддерживали атаку, страхуя друг друга. Шервуд увереннее обращался с мячом, Аткинс спокойнее чувствовал себя у чужих ворот – по словам Далглиша, он вообще был лучшим завершителем атак в команде, – но оба редко выполняли разрезающие передачи, вместо этого предпочитая спокойно доводить мяч до фланга. Как выразился Ширер, эта система была создана для того, чтобы центр форвард забивал.

Хотя критики «Блэкберна» называли подход команды к игре слишком предсказуемым, оппоненты «Роверс» испытывали огромные трудности – во многом из-за идеального взаимопонимания благодаря тренировкам Харфорда, чьим девизом была фраза «Не поломано – не чини». По совпадению тренировочный комплекс «Блэкберна» выглядел столь же бесхитростно: покрытый собачьими отходами кусок земли, не оборудованный раздевалками. Футболисты приезжали на «Ивуд Парк», переодевались и лишь потом ехали на тренировку. Больше всего проблем доставляло соседство с кладбищем – мимо то и дело проезжали похоронные процессии, и из уважения к покойным сессии приходилось прерывать. На харфордовских тренировках рисунок игры команды выстраивался в 4–4–2 и отрабатывалось развитие атаки. Передачи и движение игроков были четко структурированы, и дело всегда заканчивалось доставкой мяча вингерам.

В игре «Блэкберна» выделялись три ключевых сценария. При идеальном развитии событий вингер получал мяч в позиции, из которой он мог пройти вперед и навесить. Если такой возможности не было, вингеры опускались ниже, вытягивая на себя крайнего защитника и освобождая место для Саттона или Ширера. По просьбе Ширера Саттон выполнял большую часть беговой работы, тогда как сам Алан оставался в районе вратарской. Тем не менее Ширер и сам прекрасно выполнял кроссы – настолько, что стал не только лучшим бомбардиром команды, но и ее лучшим ассистентом. Наконец, Далглиш и Харфорд заметили, что в матчах, где встречаются две команды со схемой 4–4–2 (иными словами, в каждом матче Премьер-лиги), основную часть времени мячом владеют фуллбеки. Игравший справа Хеннинг Берг был переученным центральным защитником, поэтому важное место в атаке занимал лефтбек Ле Со, отлично взаимодействовавший с Уилкоксом и Ширером и отдавший множество результативных передач. Самая известная из них – кросс на Ширера, забившего единственный мяч в предпоследнем матче кампании против «Ньюкасла».

Важно заметить, что Харфорд требовал, чтобы навесы выполнялись из так называемых «волшебных зон», располагавшихся по бокам от штрафной. Ширер с ним не соглашался, считая, что способен навешивать и из глубины – как это будет делать его будущий партнер по сборной Дэвид Бекхэм. Харфорд, впрочем, был убежден, что кроссы от лицевой несут гораздо больше опасности, и Уилкокс и Рипли с ошеломляющей настойчивостью прорывались в эти «волшебные зоны». На одной из тренировок в середине сезона Далглиш подозвал к себе Рипли, предложив разработать план Б. По его мнению, рано или поздно фуллбеки раскусят схему «Роверс» и начнут теснить Рипли и Уилкокса вглубь поля. Далглиш спросил Рипли, куда ему сподручнее пасовать форвардам в таком положении – в 35 метрах от ворот, далеко от бровки и не имея возможности навесить удобной ногой. Рипли уставился на него в непонимании: «Вы шутите?» Далглиш заверил его в своей серьезности. Рипли поразмышлял еще немного и признал, что у него нет ответа. Ему никогда не приходила в голову подобная ситуация: вингеры «Блэкберна» просто не умели играть по-другому.