The One. Единственный

Эми первой робко произнесла слово на букву «л», чем удивила его, когда однажды утром они выгуливали с ней в Хэмпстед-парке собаку ее сестры. Облезлый рыжий терьер по кличке Оскар жил у нее целую неделю, пока сестра проводила где-то отпуск, и, хотя Кристофер был равнодушен к домашним животным, ему нравились их долгие прогулки втроем, когда они с Эми ходили, взявшись за руки. Он сказал, что тоже любит ее. На протяжении последних лет Кристофер говорил эти слова многим своим подружкам, но делал это лишь тогда, когда ему было что-то от них нужно. С Эми он впервые произнес их от чистого сердца.

Кристофер даже позволил себе представить, каково это, быть вместе до конца их дней. Быть может, подумал он, в один прекрасный день они купят собственную собаку или даже домик в деревне… Вслед за чем последует брак и создание семьи. Все, без чего, как ему казалось, он мог обойтись, внезапно стало очень даже вероятным, и все потому, что он нашел свою ДНК-пару.

Когда Эми не было рядом, Кристофер ловил себя на том, что думает о ней. И наоборот, когда она бывала рядом, им владело приятное возбуждение, сравнимое разве что с убийством. Или, по крайней мере, с тем, какие ощущения дарили ему убийства несколько месяцев назад, когда он лишь приступил к осуществлению своего плана, – ведь теперь все было иначе. Эми изменила все. Его кожа стала чувствительна к прикосновениям даже тогда, когда она не касалась его. Взгляд смягчился, скользя следом за ней по комнате. Он не мог дождаться того момента, когда наконец завершит свой проект и сможет проводить с ней все время.

Даже сам акт убийства больше не приносил ему былой радости. Последние судорожные вдохи, ранее бывшие музыкой для ушей, теперь означали просто конец. Возвращение в дом предыдущей, чтобы положить ей на грудь фото новой, превратилось в тяжкую обузу. Да что там: в обузу превратилось все, что не имело отношения к Эми!

Их совместная жизнь была замкнутой. Ни он, ни она никого не посвящали в нее. У Кристофера не было никого, кого он мог бы назвать другом, хотя он и лгал, рассказывая Эми про своих университетских приятелей, которых жизнь якобы разбросала по всему миру, что мешает им регулярно встречаться. На самом деле Кристофер не учился ни в каком университете, и единственными людьми, с которыми он изредка виделся, были два его старших брата. Более того, он не смог бы даже вспомнить имена пятерых своих племянниц и племянников, равно как и сказать, чьи они дети.

Эми тоже не рассказывала о нем своим родным, объясняя это тем, что она единственная, к тому же младшая, дочь в семье. Мол, ни ее родители, ни братья никогда не одобряли ее выбор профессии, считая, что как офицер полиции она подвергает себя постоянной опасности. Они отказывались понять, почему ее до сих пор ни разу не посетило желание выйти замуж и обзавестись собственной семьей.

– Я хочу продолжать свою карьеру еще минимум три года, – сказала Эми. – Мои родители – люди другого поколения. Сами они не проходили этот тест, но верят в него. Скажи я им, что встретила свою ДНК-пару, они стали бы без конца давить на нас обоих… Со временем я расскажу им о тебе.

– А твои коллеги в курсе, что ты встречаешься со мной? – спросил Кристофер, в надежде на то, что она кому-то похвасталась своим богатым красивым бойфрендом, который, кстати, был тем самым маньяком, кого разыскивала полиция.

– Они знают, что я с кем-то встречаюсь, но я не говорила им, что это серьезно. Хочу держать свой маленький грязный секрет при себе.

Кристофер улыбнулся, чтобы скрыть разочарование. Азартная часть его «я» была не прочь познакомиться с ее коллегами, особенно с теми, что расследовали загадочные убийства. Он представил, как с энтузиазмом пожимает им руки; они же не имеют ни малейшего понятия о том, что Кристофер и есть тот самый убийца, за которым они охотятся…

– Понимаю, – ответил он. – У нас у всех имеются свои маленькие грязные секреты, не так ли?

Глава 73

Джейд

После похорон Кевина прошло почти две недели. Джейд уже начинала задыхаться в тесном пространстве фермы его родителей.

Видеть, как кто-то умирает таким молодым, было до боли печально и одновременно окрыляло. Кевин был полон надежд и стремлений, но, увы, смерть перечеркнула их все. Самое лучшее, что она могла сделать ради его памяти, это начать новую страницу своей жизни, с головой нырнув во все хорошее, что еще мог предложить ей мир.

Кевин не оставил никакого завещания и очень мало личных вещей, однако, по настоянию его родителей, Джейд вернула взятую напрокат машину и вместо нее для своего путешествия по восточному побережью Австралии взяла внедорожник Кевина.

– Тебе будет казаться, что он рядом с тобой, – сказал ей Дэн.

Она планировала останавливаться не в отелях, а в хостелах, где у нее было больше шансов встретить людей ее возраста и получить опыт, какой упустила она, когда ее университетские друзья улетели путешествовать пешком по Австралии.