Читаем The Secret Place полностью

That groundskeeper guy Ronan you know how he you-know-what, I heard cocaine I heard gangsters came looking for him I heard there were cops with guns right out there on the grounds! I heard they shot him I heard the shots I heard I heard- Selena catches Julia’s sideways grin – the grounds, like it’s some scary jungle full of drug lords and probably aliens – and manages to come up with one back. Actually she barely has the energy to pretend she cares about whatever pointless drama is going on here. She wishes she knew how to puke on demand like Julia, so she could go back to their room and be left alone.

But McKenna coming up behind the podium has her mouth and her eyebrows rearranged into her special solemn face, carefully mixed stern and sad and holy. Back when they were in first year and a fifth-year got killed in a car crash over the Christmas break, they all came back in January to that face. They haven’t seen it since.

Not Ronan the groundskeeper. People are twisting to see if they can spot anyone missing. Lauren Mulvihill isn’t in ohmyGod I heard she was going to fail her exams I heard she got dumped ohmyGod-

‘Girls,’ McKenna says. ‘I have some tragic news to share with you. You will be shocked and grieved, but I expect you to behave with the good sense and dignity that are part of the St Kilda’s tradition.’

Straining silence. ‘Someone found a used condom,’ Julia guesses, on a breath too low for anyone but the four of them to hear.

‘Shh,’ Holly says, without looking at her. She’s sitting up high and straight, staring at McKenna and wrapping a tissue around and around her hand. Selena wants to ask if she’s OK, but Holly might kick her.

‘I am sorry to tell you that this morning a student from St Colm’s was found dead on our grounds. Christopher Harper-’

Selena thinks her chair’s spun over backwards, into nothing. McKenna’s gone. The hall has turned grey and misty, tilting, clanging with bells and squeals and distorted scraps of music left over from the Valentine’s dance.

Selena understands, way too late and completely, why she wasn’t punished after that first night. She had some nerve, back then, thinking she had any right to hope for that mercy.

Something hurts, a long way away. When she looks down she sees Julia’s hand on her upper arm; to anyone watching it would look like a shock-grab, but Julia’s fingers are digging in hard. She says, low, ‘Don’t fucking faint.’

The pain is good; it pushes the mist back a little. Selena says, ‘OK.’

‘Just don’t break down, and keep your mouth shut. Can you do that?’

Selena nods. She’s not sure what Julia’s talking about, but she can remember it anyway; it helps, having two solid things to hold on to, one in each hand. Behind her someone is sobbing, loud and fake. When Julia lets go of her arm she misses the pain.

She should have seen this coming, after that first night. She should have spotted it seething in every shadow, red-mouthed and ravenous, waiting for a great golden voice to give it the word to leap.

She thought she was the one who would be punished. She let him keep coming back. She asked him to.

The splinters of music won’t stop scraping at her.


Becca watches the assembly through the clearest coldest water in the world, mountain water full of movement and quirky little questions. She can’t remember if she expected this part to be difficult; she thinks probably she never thought about it. As far as she can tell she’s having the easiest time of anyone in the whole room.

McKenna tells them not to be afraid because the police have everything under control. She tells them to be very careful, in any telephone calls to their parents, not to cause needless worry with foolish hysteria. There will be group counselling sessions for all classes. There will be individual counselling sessions for anyone who feels she may need it. Remember that you can talk to your class teacher or to Sister Ignatius at any time. At the end she tells them to return to their homerooms, where their class teachers will join them to answer any questions they may have.

They foam out of the gym into the entrance hall. Teachers are positioned ready to herd them and hush them, but the jabber and the sobs can’t be tamped down any longer; they surge up, careening around the high ceiling-space and up the stairwell. Becca feels like she’s taken her feet off the ground and she’s being carried along effortlessly, floated from shoulder to shoulder, all down the long corridors.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Астральное тело холостяка
Астральное тело холостяка

С милым рай и в шалаше! Проверить истинность данной пословицы решила Николетта, маменька Ивана Подушкина. Она бросила мужа-олигарха ради нового знакомого Вани – известного модельера и ведущего рейтингового телешоу Безумного Фреда. Тем более что Николетте под шалаш вполне сойдет квартира сына. Правда, все это случилось потом… А вначале Иван Подушкин взялся за расследование загадочной гибели отца Дионисия, настоятеля храма в небольшом городке Бойске… Очень много странного произошло там тридцать лет назад, и не меньше трагических событий случается нынче. Сколько тайн обнаружилось в маленьком городке, едва Иван Подушкин нашел в вещах покойного батюшки фотографию с загадочной надписью: «Том, Гном, Бом, Слон и Лошадь. Мы победим!»

Дарья Аркадьевна Донцова , Дарья Донцова

Детективы / Иронический детектив, дамский детективный роман / Иронические детективы
1. Щит и меч. Книга первая
1. Щит и меч. Книга первая

В канун Отечественной войны советский разведчик Александр Белов пересекает не только географическую границу между двумя странами, но и тот незримый рубеж, который отделял мир социализма от фашистской Третьей империи. Советский человек должен был стать немцем Иоганном Вайсом. И не простым немцем. По долгу службы Белову пришлось принять облик врага своей родины, и образ жизни его и образ его мыслей внешне ничем уже не должны были отличаться от образа жизни и от морали мелких и крупных хищников гитлеровского рейха. Это было тяжким испытанием для Александра Белова, но с испытанием этим он сумел справиться, и в своем продвижении к источникам информации, имеющим важное значение для его родины, Вайс-Белов сумел пройти через все слои нацистского общества.«Щит и меч» — своеобразное произведение. Это и социальный роман и роман психологический, построенный на остром сюжете, на глубоко драматичных коллизиях, которые определяются острейшими противоречиями двух антагонистических миров.

Вадим Кожевников , Вадим Михайлович Кожевников

Детективы / Исторический детектив / Шпионский детектив / Проза / Проза о войне
Камея из Ватикана
Камея из Ватикана

Когда в одночасье вся жизнь переменилась: закрылись университеты, не идут спектакли, дети теперь учатся на удаленке и из Москвы разъезжаются те, кому есть куда ехать, Тонечка – деловая, бодрая и жизнерадостная сценаристка, и ее приемный сын Родион – страшный разгильдяй и недотепа, но еще и художник, оказываются вдвоем в милом городе Дождеве. Однажды утром этот новый, еще не до конца обжитый, странный мир переворачивается – погибает соседка, пожилая особа, которую все за глаза звали «старой княгиней». И еще из Москвы приезжает Саша Шумакова – теперь новая подруга Тонечки. От чего умерла «старая княгиня»? От сердечного приступа? Не похоже, слишком много деталей указывает на то, что она умирать вовсе не собиралась… И почему на подруг и священника какие-то негодяи нападают прямо в храме?! Местная полиция, впрочем, Тонечкины подозрения только высмеивает. Может, и правда она, знаменитая киносценаристка, зря все напридумывала? Тонечка и Саша разгадают загадки, а Саша еще и ответит себе на сокровенный вопрос… и обретет любовь! Ведь жизнь продолжается.

Татьяна Витальевна Устинова

Детективы / Прочие Детективы