Тяжелая поступь грядущей войны

Я ещё раз осмотрел кусок шестеренки, пожал плечами и уже собирался идти за мечом, когда обломок металла исчез.

Одновременно с этим грудь и запястье стянуло ледяными оковами, чуть повыше Сыёку на коже проступили едва заметные символы и меня повело в сторону…

* * *

Луна…

Такая же прекрасная, как и всегда, висит далеко впереди над заснеженными горами. Позади сонно шумит ночной лес, под ногами густая трава, над которой порхают светящиеся мотыльки. Снизу доносится шум водопада, за спиной шумно дышит Берюта, в воздухе одуряюще пахнет смолой.

Это место… Он любил его больше других. Утёс Надежды… Северный край центральной части Синего Леса…

— Обо всем вроде поговорили, но… хотел спросить… — высокий молодой парень, с длинными до плеч волосами и полупрозрачными чёрными крыльями обернулся и посмотрел мне в глаза. — Что ты будешь делать, если меня вдруг не станет? Такие, как я, ведь тоже могут уйти…

— Не станет Луны? — я улыбнулся и посмотрел на висящее в небе светило. — Как такое может случиться?

— Вот что у тебя за привычка, вопросом отвечать на вопрос? — Нактис улыбнулся в ответ, тоже посмотрел на Луну и со вздохом покачал головой. — Нет, Таро… С ней, конечно же, ничего не случиться, но ты же знаешь, что я Луне не хозяин. Лишь скромный проводник её великих даров. Светила вечны, а ками, случается, гибнут. Даже такие, как я…

— Ну значит, я верну тебя, господин, — пожав плечами, уверенно произнёс я. — Ками гибнут, да, но они же могут вернуться. Ну а Луна… Она тебя подождёт. С ней же, как ты говоришь, ничего случиться не может?

— А если вместе со мной погибнешь и ты? — он обернулся и смерил меня задумчивым взглядом. — Ты ведь тоже можешь уйти.

М-да… Этот разговор меня утомлял. Просто потому, что я не понимал его смысла. Он же прекрасно знает, что я отвечу, но все равно спрашивает. Впрочем, на господина в полнолуние бывало накатывала хандра. Как это случается у любого, когда все хорошо настолько, что даже не верится. Боги ведь не сильно отличаются в этом от обычных ёкай…

Видя, что Нактис ждёт моего ответа, я пожал плечами и твёрдо посмотрел в его глаза.

— Значит, я вернусь, а потом уже верну и тебя. И пусть Она будет тому свидетелем!

Я посмотрел на Луну и в этот миг её диск резко увеличился в размерах. Холодный серебристый свет затопил все вокруг, грудь обожгло холодом…

* * *

Сука!

Я потряс головой, сбрасывая наваждение, поднял взгляд и посмотрел на стоящую за стеной демонессу. Все так и не так… Это ведь…

— Да! Этой платы будет достаточно! — кивнув, произнес я затем отпустил свой меч и подобрал с земли тати.

По ощущениям, словно взял в руку раскалённую арматуру. Ладонь обожгло, противно заныли запястья под оковами из истинного серебра, холодом отозвался на груди оберег.

Впрочем, плевать, что-то подобное я и предполагал, поэтому даже не изменился в лице. Да что там эта боль? Я готов стерпеть что угодно, ради оставшихся двух кусков… Илит отдала мне часть филактерии Нактиса, и даже представить не могу, как она вот так смогла подгадать. Хотя… та жрица! Она же меня узнала и, видимо, как-то передала информацию своей госпоже. Возможно, поэтому решила погибнуть… Дальше вроде бы просто, Илит забрала обломок у мужа, и остаётся один лишь вопрос: на хрена?

— И что такого для тебя в этом клинке? — подойдя к преграде, поинтересовался я и протянул женщине меч. — Гурат аль Хар стоит ссоры с Владыкой Нижнего Мира?

В тот момент, когда клинок проходил сквозь преграду, площадку под ногами тряхнуло, голубая стена исчезла, и я остался с демоном один на один. Дерьмо… но лицо мое осталось таким же бесстрастным. При этом в голове тут же замелькали различные варианты дальнейших событий, но… ничего не случилось. Видимо, честь для нее была так же важна. Ну да… Она же, блин, королева…

— В этом клинке заключена душа моего младшего сына, — вслух спокойно произнесла Илит. — Она стоит для меня целого мира…

Женщина осторожно приняла протянутый меч, бережно провела ладонью по лезвию, и разноцветное облако быстро втянулось в ее ладонь. Клинок тут же почернел и осыпался прахом, частички которого растаяли в воздухе, не долетев до земли.

— Теперь все! Прощай, самурай! Надеюсь, мы больше не встретимся!

Произнеся это, демонесса вырвала из камня копье и, отшагнув назад, упала спиной в пропасть. Где-то внизу захлопали её могучие крылья.

Занавес…

М-да… «Всего лишь ненадолго забыть вражду и поверить, что Госпожа не обманет» … Жрица оказалась права, и, надеюсь, Хаос по достоинству принял ее проклятую душу. И вот ведь случаются казусы… Когда в самых заклятых врагах чести оказывается больше, чем в некоторых союзниках. Илит ведь ничего не стоило меня убить, но… И я тоже кретин… Но откуда же знать, что эта гребаная клетка исчезнет?

Грудь, живот и бок болели нещадно, с ладони, казалось, содрали кожу и мясо, во рту — отвратительный привкус пластмассового дерьма, но плевать… Я стоял, смотрел на заснеженные горы вдали, ловил запоздалый отходняк и был счастлив. Здесь и сейчас — в этом коротком моменте…