Тихий герой

— «Профессор, как полагаете, с этим можно что-нибудь сделать? Я мог бы нарастить столешницу, но за восстановление горелки не возьмусь».

Раздражённо отбросив перо, зельевар подошёл ко мне.

— Эта парта обычно не пользуется популярностью, — сказал он, словно впервые рассматривая повреждения. — Хорошо, я привлеку старшекурсников. Идите уже.

Вызов на дуэль

За обеденным столом я сижу спиной к проходу и преподавателям, а потому момент прилёта шестёрки грузовых сов откровенно проморгал. Отреагировал, лишь когда тяжелый, завёрнутый в обёрточную бумагу груз начал приземляться мне в тарелку. И отреагировал, надо сказать, на рефлексах — бурно и громко. Порция сжатого воздуха с грохотом отшвырнула падающую посылку в сторону, а прыгнувшая из ножен в руку палочка отгородила сидящих в стороне гриффиндорцев щитом и стеганула пронзительным хлыстовым щелчком «Секо вирми» кувыркающуюся тварь.

Уж больно свежи были воспоминания, как мне однажды вот таким же образом прислали живую ядовитую змею, сброшенную проклятыми совами прямо в гущу завтракающих детей.

Выплеснутое с усилением «Порежь-червя» сорвало обёртку со свёртка, но, согласно своей природе, совершенно не тронуло твёрдое дерево. Посылкой, разумеется, оказался новенький «Нимбус-2000». Не выдержав, я от души саданул по нему ногой, заставив кувыркаться в ближайший угол.

Сгорбившись, я облокотился на стол, унимая бешено колотящееся сердце. Надо же, как напугало! Одно радует: если на посылке и были какие-то официальные уведомления, моя горячая встреча порвала их без следа. Хотя — я покосился на клочки бумаги — вряд ли они были: обёртка оказалась не слишком прочная. Ну да, я ж вроде и так согласился играть в команде — зачем меня принуждать шантажом?

— Что за вандализм, Поттер? — разгневанная МакГонагалл, только что сидевшая в президиуме, выросла из метнувшейся ко мне по полу серой тени.

— «Извините. Совсем недавно мне вот так же прислали ядовитую змею. Это что, обязательно — кидать тяжёлые посылки на головы во время завтрака?»

— Это давний обычай. Не пытайтесь оправдывать свои выходки мнимыми огрехами окружающих!

Эх! Ну вот почему ты так же рьяно не воспитываешь никого из рыжих балбесов? Даже ухом не ведёшь, когда они орут на весь зал.

— «В этой оглобле — пять с половиной килограммов, мэм! Не присылайте мне тогда вообще ничего — живее буду!»

— Отработка! Сегодня вечером, у Филча!

А, да что с ней говорить! Я сходил к стене и приволок укатившийся веник.

— Погодите! — рассмотрела, наконец, «оглоблю» декан. — Это что… новейший…

— «Да. Отдам его Вуду, пусть подыщет ему седока».

— В смысле — подыщет?

— «Наш уговор ещё в силе?» — подозрительно посмотрел я на декана.

МакГонагалл недовольно поджала губы, но тут к нам подскочил Рон Уизли.

— Гарри, это что метла? Чистомёт, Комета? Или… Разорви меня понос! Да это же НИМБУС ДВЕ ТЫЩИ!!!

— «Видите, что творится?» — печально посмотрел я на декана, поморщившуюся от реактивного вопля записного фаната. — «И прошло только тридцать секунд».

Всё ещё держась за оконечник древка, я потащил Нимбус к нашему капитану. Аккуратно собранная метёлка совершенно неуважительно волочилась по полу. Ничего, «Ливень» — это профессиональная спортивная метла. Она спокойно выдерживает удары бладжеров, столкновения с другими игроками и суровые всепогодные условия, не то что волочение по чистому полу.

Дамблдор улыбался шире обычного, но глаза у него были какие-то не очень довольные. Мадам Хуч заинтересованно смотрела на метлу и крайне неодобрительно — на способ её переноски. Снейп… ну, ему не впервой.

— «Утро бодрое, Вуд», — я прислонил Нимбус рядом с ним. — «Думаю, основное ты слышал».

Вуд покосился бегущего к нам Рона и окинул взглядом метлу.

— Ты ж вроде не хотел… — он кивнул на логотип снаряда.

— «Поэтому»…

— Гарри, ты письмо на столе забыл! — рыжий совал мне мятый конверт.

Ах да, письмо от «мецената». Кивнув Рону и начав вскрывать конверт, я продолжил.

— «Поэтому отдаю её тебе. Найди для неё наездника. Сам решишь, кому нужнее».

Оставив на минутку озадаченного Вуда наедине с непростой задачей, я углубился в чтение. Всё примерно как в прошлый раз: «не распаковывайте», «не хочу, чтобы знали», «выражаю надежду» и т.д.

— Я не пойму, вы же с МакГонагалл вроде договорились, — между тем недоумевал Вуд. — Она что, передумала?

— «Это не она», — я протянул Вуду письмо. — «Скорее всего, директор. Он не в курсе наших договорённостей, но это ничего не меняет».

— Вуд, — не выдержал Джордж. — О чём вы? Что за метла, какие договорённости?

— Со вчерашнего дня Поттер — наш ловец, — отвлёкшись от письма и понизив голос, сообщил Вуд. — Пока что об этом не распространяйтесь. Мелкий, тебя это тоже касается. — Вуд с угрозой посмотрел на Рона.

— Это шутка? — опешил Джордж.

— Прикольно, — ухмыльнулся Фред.

— Есть другие предложения? — боднул близнецов взглядом Вуд. — У нас был год, чтобы присмотреть кандидатов среди прошлых первачков. Улов вы знаете…

— Поттер, ты снитч-то когда-нибудь видел? — с сомнением спросил Джордж. Я спокойно откусил печеньку.