Тихий шёпот звезд

Теперь оставалось лишь произвести стрельбы в воздухе и, основываясь на полученных данных, вооружать вторую машину, однако тут возникала некоторая проблема. На складах крепости, осталось еще несколько пулеметов модели "Рикон", но в отличие от использованных им 8 мм "Тиссонов" с ленточной подачей эти были меньшего калибра, к тому же с дисковыми магазинами всего лишь на четыре десятка патронов. Пришлось обратиться за помощью к Спайковскому, так как его фабрика в частности выпускала и бронемашины с пулеметным вооружением. К сожалению, привезенные образцы оказались слишком громоздкими. И все же Сергей оставить себе пару, так как его привлек довольно крупный калибр в 12 мм, превращающий эти пулеметы практически в мелкокалиберные автоматические орудия. Однако для установки подобного вооружения требовалось капитально переработать и усилить схему крепления, а еще лучше расположить их в носовой части применив хотя бы простейший кулачковый отсекатель.

В результате, после бессонной ночи над чертежной доской и пары страниц расчетов, Сергей все же решил отложить эти пулеметы до лучших времен, а оставшуюся машину вооружить "Риконами".

К тому же, как он и предполагал, возникли проблемы с желающими обучаться летному делу. На общем построении Сергей выступил с обращением к гарнизону крепости о наборе в эскадрилью и получил в свое распоряжение лишь семерку добровольцев. Два пацана, мужик лет сорока, двое девчонок из его отряда, плюс Тейрина, которая вызвалась одной из первых, - вот и все желающие.

Сергей тяжело вздохнул и с грустью посмотрел на лежащую в стоящей перед ним тарелке оранжевую смесь. Похожая по виду на обыкновенную тыквенную кашу, эта смесь имела приторно мятный вкус и есть ее совершенно не хотелось. С трудом заставив себя проглотить пару ложек этой каши, он запил ее чаем и решительно отодвинул тарелку в сторону.

Встав из-за стола, он несколько минут смотрел на улицу. Судя по синему небу за окном практически без единого облачка, день обещал быть хорошим, а значит, дел предстояло много. Нужно поспешить и подготовить самолет к полету, так как в это время года подобные дни редкость. В основном небо затянуто серыми тучами и в воздухе висит постоянная противная изморось или сыпет мелкий снег.

В дверь постучали.

- Господин лейтенант.

- Секунду, - Сергей снял со спинки стула форменную рубаху и, одев ее, открыл дверь. - Что случилось?

Стоявшая за дверью девушка козырнула.

- Господин лейтенант, спуститесь к телефону, вас срочно требует господин капитан.

***

- Адмирал на мостике! - Все находящиеся в рубке корабля вытянулись по стойке смирно.

Полноватый лысый человек в синем мундире с белоснежными адмиральскими погонами на плечах, внимательно оглядел замерших.

- Капитан Максан, докладывайте, - бросил он, останавливая свой взгляд на высоком седовласом мужчине, на предплечье мундира которого красовались четыре золотистых галочки.

- Транспортник "Литекс" сопровождаемый эсминцем "Тайк" находящиеся в Рекайском проливе, подверглись нападению пары ястанских бомбардировщиков и запрашивают помощь.

- Так пошлите ее, - буркнул адмирал.

- Тройка аэростатов уже вылетала с нашей базы Тойгунской базы на подмогу, но будут там не раньше чем через пару часов.

- Пары часов, - адмирал нахмурился. - За это время эскадру потопить можно. Ближе у нас разве никого нет?

- Только Наймарская крепость и приписанный к ней аэроотряд.

- Так поднимите его.

- Но…, - капитан на мгновение замялся. - Судя по реестру они располагают лишь одним аппаратом разведывательного класса. А сам отряд лишь недавно восстановлен…

- Плевать, - адмирал с гневом посмотрел на подчинённого. - Свяжись с крепостью и пусть поднимают в воздух все что можно, даже если у них там только телега с привязанными к ней воздушными шарами. Пусть садят на нее солдат с винтовками и летят…нам главное выиграть время.

- Слушаюсь, господин адмирал, - козырнул Максан.

Глава 3.

- Ваше величество, к вам генерал Карнот.

Император, сидевший за столом, бросил недовольный взгляд на секретаря и тяжело вздохнув, кивнул:

- Зовите.

Молодой человек щелкнул каблуками и, коротко поклонившись, вышел из кабинета. Император снова вздохнул и, поднявшись из удобного кресла, привел в порядок свой мундир, подумав, что императору в первую очередь не подобает быть неряшливым в одежде, тем более перед начальником внешней разведки.

- Ваше величество…

- Проходите, генерал, садитесь, - Император кивнул в сторону стульев стоящих вокруг большого овального стола расположившегося посереди кабинета. - Какими очередными неприятностями порадуете?

- Вы как всегда дальновидны, ваше величество…

- Бросьте, генерал, - отмахнулся Император. - За последние годы вы меня так редко радовали хорошими новостями, так что догадаться не трудно.

- Я в этом не виноват, ваше величество.

- Я понимаю, - Император вздохнул. - Ладно, что там у вас?

Карнот кивнул и подошел к столу, но садиться не стал, а принялся расстилать на нем карту, рулон которой все это время держал под мышкой вместе с пухлой папкой.

- Что тут у нас? - Император склонился над картой.