Тихоня

– И какие это новости? – разом посерьезнел Счастливчик, видимо, почувствовав неладное.

Ребекка и Максин тоже посмотрели на меня с долей опаски. А мои девчонки так и продолжили беззаботно улыбаться.

– Тело Френсиса из морга пропало, – со вздохом сообщила я, посчитав, что эта новость сейчас в приоритете.

Реакцией на мои слова стало гробовое молчание.

– Его украли? – испуганно пролепетала Максин, побледнев как полотно.

Дэвис мрачно рассмеялся.

– Ну, явно же не сам ушел. Видимо, кому-то очень не хотелось, чтобы узнали о причине смерти… Никому из наших к трупу приблизиться даже не позволили.

О причине смерти? Так ведь тут все понятно: удушение.

Хельга мягко улыбнулась и кивнула.

– Разумеется, по положению странгуляционной борозды можно легко сказать, сам человек повесился или его повесили… А если их вдруг обнаружится еще и две… Тогда вообще вопросы уже станут излишними…

Иногда я начинала жалеть, что слишком сильно любила детективы.

– Думаете, Френсиса на самом деле могли убить?.. – озадаченно произнесла я.

Дэвис без малейших сомнений кивнул.

– Я практически в этом уверен. У этого поганца не было причин сводить счеты с жизнью. А на вероятное время происшествия у Касса не железное, а титановое алиби. Он в последнее время предпочитает не находиться в одиночестве.

Ну да, по всеобщим заверениям, в последнее время Фелтон нервничал. Неудивительно, что он еще и старался как можно меньше времени проводить в одиночестве…

– То есть если тело Френсиса найдут, то невиновность Кассиуса будет доказана, – тяжело вздохнула Скотт, откинувшись на спинку стула. – А как же все сомнения трактуются в пользу обвиняемого? Тела нет. Значит, доказать или опровергнуть истинную причину смерти невозможно. Почему вдруг решили, будто бы повинен во всем именно Кассиус?

Как по мне, так ответ очевиден: потому что Полоз – тип со скверным характером, любящий всеми командовать. Преподаватели относятся к нему подчас с недоверием и опаской хотя бы потому, что он обладает на своем факультете фактически неограниченной властью.

– Ребекка, он же Фелтон, в конце концов. Старое темномагическое семейство, их, конечно, уважают, но и побаиваются. Касс идеальный козел отпущения, – пояснил Феликс с просто убийственной серьезностью.

Атмосфера сразу стала очень уж… удручающей.

Вот чего только не узнаешь… Темномагическое семейство? Страшилка для детей младше двенадцати. Наподобие «в одном черном-черном городе стоял черный-черный дом»? Про темных магов говорили много, причем обычно не слишком-то и хорошо. Но конкретики не было: все-таки темных официально извели еще века четыре назад, кого прибили от греха подальше, кого перевоспитали…

– А Фелтоны – темные маги? – с нездоровым воодушевлением поинтересовалась Хельга. И я чертовски сильно не хотела знать, зачем ей понадобилось это уточнение.

Дэвис тяжело вздохнул, но раз уж проболтался, то следовало рассказывать до конца. Потому что, если мы начнем додумывать эту историю, будет только хуже.

– Ну… Официально уже нет. Все сомнительные книги и артефакты уже давным-давно сданы государству, члены семейства не занимаются ничем предосудительным… Но осадочек-то остался. О таком «славном» прошлом все еще помнят.

Спасать Полоза лично мне расхотелось. Раз и навсегда. Стейси с Нат тоже как-то резко погрустнели и начали с надеждой коситься в сторону выхода. Потому как темные маги – они и есть темные маги. Человеческие жертвоприношения, разрушительные проклятья и горы трупов прилагаются по умолчанию.

Относительно спокойной осталась только Хантер. Не знаю, может, Полоз ей уже давно все рассказал?

– Это все глупые предубеждения, – поспешила заступиться за друга детства Скотт. – Я всю свою жизнь знаю семейство Фелтонов! Это очень приятные люди! Феликс, перестань пугать девушек! Все не так ужасно!

Я задумчиво пожевала губу…

– А вот интересно, куда отошло фамильное достояние Фелтонов? Какому конкретно министерству? И какой именно артефакт хранится на территории нашего кампуса?

Теперь возникло странное чувство, будто я на сходке профессиональных шпионов: ребята начали нервно оглядываться, будто ожидая, что вот-вот выскочат полицейские и попытаются всех разом повязать.

– Может, к нам пойдем? – предложила Хельга, которую, похоже, больше остальных снедало любопытство.

Ну да, Хель как она есть: чем страшней – тем лучше.

Ребекка на секунду задумалась и произнесла:

– Нет. Лучше ко мне.

Счастливчик помрачнел и уточнил:

– Ты уверена, что у тебя безопасно? Все-таки…

Скотт вздернула подбородок и посмотрела в глаза Дэвису с очень уж характерным выражением.

– Это мой факультет, Феликс. Не стоит об этом забывать.

Кого-то мне она в этот момент напомнила. Ну очень сильно напомнила. Не зря все-таки они с детства дружат…

Уносить ноги из кафе мы решили вовремя: как раз начали сбредаться студенты, заодно приблудились и полицейские, немного, всего-то три человека, но и они могли доставить нашей разношерстной компании неприятности.