Тихоня и Король

– Очень содержательный ответ, рыжая. Ты превзошла саму себя. Объясни мне, какого черта ты решила поиграть в соблазнительницу?

Ну и что я могла ему ответить?!

– Но… тебе ведь… мужчинам же нужно...

Фелтон резко сел и с возмущением уставился мне в глаза. Под его взглядом я мгновенно почувствовала себя маленькой и жалкой, но… Мне стало гораздо легче, когда стало ясно, что экзекуция откладывается.

– Ты еще скажи, что только одно.

Я снова зажмурилась, а потом еще и для надежности закрыла руками лицо.

– Замечательно. Я просто в восторге от того, что ты низвела всех мужчин до животных. И меня среди них в том числе. И кто надоумил? Джорджиус или Вуд?

Вот как только…

– Ты с чего это взял? – пробурчала я, так и не отнимая рук от лица.

Хотелось еще и под одеялом спрятаться. Так стыдно мне уже очень давно не было...

– Потому что ты сама бы до такого не дошла! Как будто я не знаю, о чем ты думаешь и чего хочешь! Рыжая, я не скажу, что ангел небесный и у меня вообще нет никаких желаний… Но, черт побери, я знал, что ты еще совсем девчонка, и некоторые вещи в твоей голове просто не укладываются! И ты знаешь, меня куда больше устраивает целовать тебя исключительно в щеку, чем чувствовать под собой каменную статую!

Полоз отчитывал меня как разочарованный взрослый отчитывает ребенка за глупое поведение. Ну, хоть бревном не назвал.

– Словом, рыжая, давай уж лучше побудем с тобой старомодными. Помолвка. Брак. И там уже посмотрим. Кольцо я из дома привез. Отпразднуем обручение недели через две. Мама, конечно, будет не слишком рада, но, в конце концов, смирится.

Я подскочила с кровати как ужаленная.

– П-помолвка?! – ужаснувшись, попятилась я к двери. – Свадьба?!

Вот к чему я точно не была готова – так это к настолько серьезным вещам. Господи, да мы ведь только пять месяцев встречаемся! Мне только двадцать один! До диплома как до луны пешком! О какой свадьбе можно говорить?!

Я развернулась и понеслась прочь, в нашу с девочками комнату, не обращая внимания на то, что Фелтон меня окликал. Страшно было до ужаса. Предложенное кольцо я воспринимала как клеймо или ярмо, словом, что-то кошмарное, лишающее свободы.

Перед подругами я появилась в слезах, чем довела их до паники. Девочки знали, куда и зачем я направилась после занятий…

Перепуганная до полусмерти Натали обняла меня, принимаясь успокаивать.

– Эш, он что… обидел тебя?! – в конце концов решилась она спросить.

Стейси зарычала и заявила, что Фелтона на куски порвет.

Я замотала головой.

– Н-не обидел… З-замуж предложил выйти! – ответила я, жалко всхлипывая и заикаясь через слово.

Тут девчонки просто подвисли.

– Я одна не могу понять, чего она ревет? – озадаченно поинтересовалась Хельга.

Тут в дверь постучали, и из коридора до нас донесся голос Фелтона.

– Девушки, я могу войти?

Тут же вывернулась из рук Нат и метнулась под кровать. Говорить с Полозом мне сейчас совершенно не хотелось! Вот ни капли! Мало того, что я так опозорилась… Так еще и… Нет! Нет-нет-нет!

– Ну… входи, твое змейство, – нервозно откликнулась Натали и начала бессовестно ржать.

Весело ей… А вот меня что-то не тянуло смеяться!

– И что вы мне на все это можете сказать, банда сексисток? – первым делом накинулся на моих подруг Фелтон.

На этот раз на смех пробило уже Хельгу.

– Ты… о чем? – смутилась Натали.

Полоз тяжело вздохнул, недобро так, с прирыкиванием.

– Вы зачем моей рыжей вбили в голову это вечное женское «мужикам надо только одно»?! – воскликнул возмущенно Полоз. – Вы вообще с чего это взяли, скажите на милость?! Для вас что, мужчины – имбецилы, которыми только инстинкт размножения управляет?!

Стейси как-то нервно кашлянула. Нат и Хельга молчали.

– Вот всегда знал, что вы на нее плохо влияете! Кыш отсюда!

Тут девчонки начали возмущаться.

– Это вообще-то наша комната, Фелтон! – проворчала Животное, явно собираясь поцапаться с Полозом.

– Это моя девушка, – парировал некромант, – с которой возникли проблемы из-за вашей… Словом, испаритесь на полчаса!

– Полоз, я тебя сейчас укушу! – пригрозила Стейси и раздраженно тявкнула. Наверняка частично трансформировалась.

– Да я сам тебя укушу! Да я вас всех искусаю! Вот что за дурацкая привычка вечно лезть, куда не просят? – напустился на подруг Фелтон. – Кыш, я сказал!

Мне очень не хотелось оставаться с Полозом один на один… Но чтобы не дать им уйти, пришлось бы вылезти из-под кровати, к чему я была морально не готова. Может, если я посижу в своем темном углу подольше, Полоз решит оставить меня в покое хотя бы ненадолго?

Размечталась.

– Рыжая, вылезай. Там пыльно и наверняка водятся пауки, – вкрадчиво произнес Фелтон, присев на корточки рядом с моим убежищем.

Знал, на что давить, гад такой! С пауками я действительно… не особо ладила. А в замке их, и правда, водилось множество.

Дрогнула, но устояла.

– Ну же, хватит прятаться от меня и от проблемы, – продолжил уговаривать меня парень. – Выбирайся наружу. Ты уже слишком большая девочка, чтобы отсиживаться под кроватью.

Я упорно молчала и не хотела показываться некроманту на глаза.

Господи, ну как же стыдно… Даже описать нельзя, насколько стыдно…