Тингл Твист

Да, этот рауф, по меркам расы, был низковат – для мужчины, конечно. Рост его не дотягивал до двух метров, а фигура, даже с учетом куртки-дождевика, выглядела худощавой. Подвид, к которому относился этот рауф, был ближе всего к тому же, что и у Фэба – он оказался не из трехцветных, как Саб, а из «простых». Волосы темные, с сединой; лицо спокойное, худое, смуглое от загара – немудрено, он ведь, считай, живет на лодке, в море; в общем, рауф как рауф, в годах, но еще не старый, и, по меркам расы, отнюдь не выдающийся. Не Саб, и не Кир, в общем.

– На Фэба похож, – добавил Лин. – Слегка. Не дай бог, такой же занудой окажется.

– Добрый день, – сказал Ит в инфор. – Мы можем разгружаться?

– Да, конечно, – ответил рауф. – Сейчас подведу поближе. Волнение, не хочу лодку бить.

«Либерти» была пришвартована к молу левым поплавком, но, видимо, Рэд на всякий случай отвел ее от мола подальше – да, и на причальной стенке, и на поплавке висели кранцы, но рауф, видимо, справедливо полагал, что рисковать лишний раз не стоит. Сейчас он легко перескочил на сетку, прошел по ней – под его весом она даже не прогнулась, и вскоре «Либерти» встала поплавком вдоль мола. «Он сильнее, чем кажется, – подумал Ит. – А еще у него интересные глаза. Никогда таких не видел».

Глаза у Рэда оказались действительно очень необычными для рауф – лилово-серые. Чаще всего встречались желтые, оранжевые, чуть пореже – зеленые и синие; серые, как у Саба, еще реже, но чтобы вот такие… это было неожиданно.

– Подавайте вещи, – приказал Рэд. – И прогоните погрузчик. Кто ближе, пните её получше, она иначе не уйдёт.

– Кажется, вы её хорошо знаете, – заметил Лин, стаскивая со спины гусеницы последний тюк с вещами.

– Да, привык уже за шестьдесят с лишним лет, – равнодушно пожал плечами рауф. – Она тут давно.

– А до этого было что-то другое? – спросил Ит.

– Была зеленая. Кажется, её смыло в море во время шторма. Перенесите вещи в каюты, я покажу вам судно, и на сегодня всё, – Рэд коротко глянул на их поклажу. – Вы купили еще один комплект? Зачем?

– Для вас, – пожал плечами Ит. – Прочитали, что это правило.

– Спасибо, не требуется, – ответил рауф. – Вы сможете либо вернуть его сейчас, либо продать на Грандезе. Как вам угодно.

– Пожалуй, мы его оставим, – ответил Ит. – Куда нам идти?

* * *

Пассажирская каюта, которую отвел им Рэд, располагалась в носовой части основного корпуса, ширина которого в этом месте составляла около трех с половиной метров. Ит, войдя, тут же понял – весьма неплохо, очень разумная компоновка, свои удобства, и даже есть, куда положить вещи. Причем большее количество, чем у них было с собой.

– Место для продуктов есть в кладовке и на камбузе, он совмещен с кают-компанией, – произнес Рэд, который сейчас стоял за ними. – Все правила я вам только что отправил, ознакомьтесь вечером, это важно. У вас есть еще какие-то вопросы?

«Кажется, он снова пытается от нас отделаться, – с легким раздражением подумал Ит. – Ладно, выйдем в море, разберемся».

– А где живете вы сами? – спросил он. – Ну, чтобы мы вас случайно не потревожили.

– Вход в мою каюту расположен в дальней части кают-компании, левая дверь, – ответил Рэд. – Правая – вход в каюты команды. Сейчас команды нет. Если вам потребуется еще одно помещение, вы можете им воспользоваться. Так же есть еще одна каюта, за вашей, она одноместная, и не отапливается.

– Еще одна каюта? – с интересом спросил Лин. – А… то есть, подождите. Где тогда спинакер?

– Дальше, – коротко ответил Рэд. – Парусный отсек расположен дальше.

– Ясно, спасибо, – кивнул Лин. – Ну, что, мы пойдем тогда, наверное? Не будем мешать?

Рэд едва заметно пожал плечами.

– Как вам угодно, – ответил он. – Жду завтра в шесть.

* * *

По дороге обратно в гостиницу происходило бурное обсуждение первой встречи – уж больно противоречивые чувства вызвал у всех новый знакомый.

– Он вообще на контакт не идет, вы заметили? – спрашивал Лин. – Мало того, я его даже считать не смог, он закрыт просто наглухо. Как будто чужие мысли экранировать учился.

– Может, и учился, – задумчиво ответил Пятый. – Очень на то похоже. Он странный.

– Главное, что никакой угрозы от него не ощущается, – пожал плечами Скрипач. – Закрытый, да, есть такое дело. И равнодушный.

– И очень старался от нас избавиться поскорее, – Ит замедлил шаг. – Рыжий, чего скажешь?

– А что я могу сказать? Сказал уже, – Скрипач остановился. – Думаешь, могут появиться проблемы?

– А ты думаешь, нет? – Ит нахмурился. – Он нам не доверяет. Конечно, разумеется, нам его доверие параллельно, по отношению к нам он просто извозчик, но… не хотелось бы столько времени ощущать себя так же, как сейчас. Я – хотя бы за минимальную обратную связь и адекватную дистанцию, но не вот так.

– Ты да, а вот он, судя по всему, нет, – Лин развел руками.

– Жаль, – Пятый вздохнул. – Лодка мне понравилась, кстати. Видно, что он о ней заботится, вы заметили?

– Да, – кивнул Ит. – Судно действительно выглядит ухоженным и чистым.

– В каюте на всех койках и в санузле стояли маркеры «стерильно», – добавил Скрипач. – Вроде бы пустячок, но это показательно.