Тёмные времена. Наследники Александра Невского

– Хороший конь и из битвы вынесет, и врага собьёт, – подтвердил Василий. – Ты, Андрюша, правильно делаешь, что жеребчика сам растишь. Это не стыдно. Сейчас многие гнушаются своими руками конюшню почистить, но предки наши – и Олег, и Святослав Неистовый, сами за своими конями ухаживали. А про коня Олега и вовсе песня есть.

– Тебе, Василий, я доспех преподнесу. Вот, смотри, отменная работа.

– Такой подарок и впрямь стоит немало. Жаль только, защищать мне в нём нечего.

Братья замолчали. Мелкий дождик потихоньку начал пропитывать их одежду.

– Пойдёмте в дом, – чтобы прервать тягостное молчание, предложил Василий, – ещё заболеть нам не хватало. Ты теперь наш подарок, князь, прими. Дарим мы тебе все вместе вот этот меч. С виду он не очень красивый, но мы приобрели его у искусного кузнеца, я сам выбирал. Кузнец этот в Москву переехал с южных земель. Он не делает оружие красивым, а делает его удобным. В руку ложится идеально.

Дмитрий принял подарок и впрямь подивился, как удобен меч, хотя внешне и неприметен.

– Что там в Новгороде? Сказывают, тебя тоже из города Рюрика вече согнало? – спросил Василий, который прежде тоже княжил в Новгороде. Его тоже оттуда изгнали, выбрав вместо него князем все того же Ярослава Ярославовича.

– Да, брат, всё, как и с тобой. Ненасытные эти новгородцы. После того как Батый разорил Русь, они цену себе знают.

– Думаешь, великий князь вернёт тебе Новгород?

– Думаю, что нет, но встретиться с дядей надо. Слыхали новость? Другой наш дядя Андрей Ярославович умер. Теперь его земли будут разделены. Наш брат Андрюша должен свой Городец получить. Может, тебе Нижний отдаст дядя.

– Не отдаст. К сожалению, в Орде это не примут. Хорошо, хоть несколько поселков мне оставили, а то и вовсе с протянутой рукой ходил бы. Думал я в Литву податься. Может, там себе удел найду, раз на Руси его нет.

– Как знаешь, брат. Только смотри, сказывают, недоброе там творится. Миндовг, король Литовский, был убит во время заговора. Польётся там кровь, вот увидишь.

– Заодно и броню проверю. Главное, чтобы великий князь отпустил меня. Думаете, отпустит?

– Думаю, удерживать тебя он не станет, – сказал Андрей, – да и не с руки ему это. Ты ведь, как ни говори, а старший Александрович, а с нами он считаться вынужден. Люб наш отец был и народу, и духовенству.

– Когда я тебя слушаю, Андрюша, то иногда мне кажется, что ты не отрок безусый, а муж зрелый.

Андрей от этого преисполнился важности. Даже небольшая лесть тут же застилала его светлый разум.

– Да, я умом не обижен.

– Ну, ну, не зазнавайся, – сказал Дмитрий. – Это погубило всех. И тебя, Андрюша, погубить может.

– Дмитрий, я пойду к дяде удел себе просить. Или пусть он в Литву меня отпустит. Не могу я урожай у селян подсчитывать. Мочи нет. Меня витязем растили, как и вас, а судьба заставила репу считать.

Грамота Ярослава

Великий князь Ярослав Ярославович был правителем Твери, а после смерти брата Александра ещё и стольного града Владимира. Весть об изгнании из Новгорода племянника Дмитрия Александровича он воспринял вполне спокойно. Из Новгорода как посланник к князю прибыл сын посадника Михаила Фёдоровича Семён. Семён Михайлович и другие именитые люди города пришли к нему с грамотой, которую они составили в Новгороде.

– Ну что, послы Новгорода, с чем пожаловали?

– Князь, приди и правь нами.

– А чем племянник мой Дмитрий Александрович вам не угодил?

– Млад он ещё, князь, для дел таких. К тому же, что душой кривить, нашим людям торговый интерес во Владимире куда важнее Переславля.

Ярослав усмехнулся. Новгородцы конечно же не просто так пришли сюда. Владимирская земля куда больше интересна им, нежели Переславль. Правда, Ярослав понимал, что и ему интересен Новгород. Новгородцы это знали. Ему как великому князю, чтобы хоть как-то держать своих племянников и прочих в повиновении, необходимо было перекроить карту княжеств. Иного пути у него не было.

Дмитрий представлял если не угрозу, то, во всяком случае, мог немало навредить его власти, если бы начал использовать любовь народа к его отцу. К счастью, Дмитрий был ещё млад, как и другие дети покойного брата Александра.

Но был и ещё один сын Александра – Василий. С ним всё было очень сложно. Князь Василий владел несколькими маленькими посёлками в земле владимирской, и менять это Ярослав не собирался. Кроме того, после ссоры с отцом Василий не был популярен ни у простолюдинов, ни у духовенства.

– Кроме торгового интереса нам в случае войны твоя поддержка нужна будет.

– С кем воевать собрался, Господин Великий Новгород? – с усмешкой поинтересовался Ярослав.

– Великий князь, что в Литве творится, ты не знать не можешь. Не ровен час Войшелк и на Северную Русь взор свой обратит. Нам без помощи великого князя победу одержать трудно будет.

– Интерес ваш понял. Теперь давайте условия обговорим.

– Ну, во-первых, новгородцы требуют, чтобы ты, подобно предкам твоим и родителю, утвердил крестным целованием священный обет править Новгородом по древнему обычаю.