Тёмный ратник #1-2 - Факультет

— Это значит, что ты согласен, да? Я буду хорошей девочкой, Киро. Обещаю. Разве я не была хорошей девочкой?

Я нахмурился и внимательнее окинул взглядом скудное убранство шатра: раскладные стулья и стол из маг-металла, стопки бумаг, одежды и полотенец, ковёр-циновку из тростника посередине и две узких кровати у стен с уже приготовленной постелью.

— Нам придётся тут вместе жить.

Сьюн с готовностью кивнула и тоже оглядела шатёр.

— Всегда мечтала пожить как обычный человек. Мне кажется, у меня должно получиться.

Я опять посмотрел на Сьюн, считывая её реакцию, и добавил:

— Если хочешь получить третью высоту, то будешь не просто хорошей девочкой. Ты будешь максимально идеальным ратником.

Вместо ответа она подошла и, закусив губу, сама надела мне на шею медальон.

— Надеюсь, ты не храпишь? — спросила она с невинным видом. — Хотя можешь храпеть, ничего страшного. Я всё равно спать не буду. Ратники не спят. По крайней мере, в Каскадах никто не спит, а находятся в постоянном ожидании перехода из одного мира в другой.

Сьюн изо всех сил старалась изобразить очень покладистую девочку. Возможно, в этой роли она даже вытерпит до завтрашнего утра… а может, и нет.

Так. Стоп.

Я уставился на неё.

— Ты сказала, «в ожидании перехода из одного мира в другой».

Она пожала плечом.

— Ну да. А что?

— То есть Каскады, по сути — тоже портал?

Сьюн нахмурилась.

— По большому счёту, да…

Я рванул к выходу из шатра.

— Мне нужен Стронг.

— Киро! — Сьюн понеслась за мной. — Это ничего не изменит! Каскады не отвечают! Они закрыты для переговоров!

Я остановился у самого выхода и ответил уже более спокойно:

— Мне нужно знать точно, портал это или нет, и какая у него сила. Останься здесь.

Сьюн, как ни странно, подчинилась — осталась на месте. Я же поспешил через весь лагерь к шатру директора.

Стронга я обнаружил на улице, он раздавал указания координаторам — те уже вовсю готовились к завтрашним тренировкам.

Увидев меня, спешащего к нему, директор нахмурился и попросил тренеров заняться делами уже без него. Он отошёл от шатра метров на десять, ближе к лесу, и только потом разрешил говорить.

— Каскады способны перенести меня в мой мир? — спросил я, опуская предисловия.

Директор вскинул брови.

— Каскады?

Я напрягся, ожидая ответа. Правда, зря напрягался. Ответ был скорым и однозначным:

— Нет. Они пропускают только духов. Живому человеку в смертном теле путь туда закрыт. Вот станешь духом — и можно попробовать.

Я не понял, шутит он или нет. Судя по серьёзному лицу, он не шутил.

— А что, можно стать духом?

Стронг опять вскинул брови.

— Духи это духи, Киро. Ты человек. Для духа есть возможность приблизиться к состоянию человека, но никак не наоборот.

Значит, всё-таки шутил.

— Но ведь должно быть что-то ещё. — Не унимался я, сейчас мне было не до его шуток и приговорок. — Неужели только Кезарий?..

— Только Кезарий, — отрезал Стронг. — Другого способа я не вижу. — Он поднял правую ладонь с пятью метками райфу. — Или ты считаешь, что я бы рискнул клясться на своей силе, чтобы тебя обмануть? Я обещал отправить тебя домой, я отправлю. В отличие от тебя, я свою клятву не исполнил и всё ещё рискую. Поэтому если бы существовал более лёгкий путь перенести тебя домой, я бы о нём уже сказал. Но его нет. Тебе придётся ждать.

Я скрипнул зубами.

— И ещё один момент, — добавил Стронг. — О нём я хотел с тобой поговорить завтра, но раз ты пришёл сейчас, обсудим сейчас. Ты ведь понимаешь, что при переходе через портал ты останешься в своём нынешнем теле? То есть в другой мир будет перемещён Киро Нобу. Твоё предыдущее тело погибло. Ты должен понимать, что после твоей смерти там и воскрешения здесь время не остановилось ни в одном из миров. — На лице директора появилось сочувствие. — Как тебя звали дома?

— Бейт Бэннет, — ответил я.

— Так вот знай, что Бейта Бэннета больше не существует. Даже если ты вернёшься домой, то вернёшься как другой человек. Я просто хочу, чтобы ты осознал это как можно отчётливей.

Честно говоря, я такое предполагал, поэтому почти никак не среагировал.

Почти.

На душе всё равно стало паршиво и горько. Стронг подтвердил всё то, чего я так боялся: даже если я попаду домой, то брат меня не узнает, а доказать ему, что я и есть Бейт, будет невозможно. Как доказать, что есть магия, если в моём мире её не существует? Или всё же…

Я пристально всмотрелся в лицо директора. По моему взгляду он сразу догадался, что я что-то надумал.

— Ты настолько огорчён, или дело в другом? — На его лице появилась тревога.

— А что насчёт моей силы? Её можно будет перенести вместе со мной в мой мир? Люче так и не ответила.

— Люче… — Стронг неожиданно улыбнулся. — Что ж… Люче именно мне предоставила возможность ответить на твой вопрос, потому что её ответ тебя бы не устроил. Её ответ звучал бы так: «Нет, Киро, вся твоя сила исчезнет при переходе через портал».

Я нахмурился.

— А что вы на это скажете?

Директор отлично понимал моё состояние, поэтому ответил без промедления: