Тёмный ратник #1-2 - Факультет

— Но за неделю весь отряд не успеет подготовиться, — возразил Буф.

Генерал серьёзно на него посмотрел.

— Для этого задания мне не нужен весь отряд. Мне нужна группа из четырёх сильнейших студентов и двух координаторов. Вы оба участвуете. Ты, Такес — лучший из доноров силы. Теперь ещё и наделён всеми полномочиями по подготовке. Возьми для поддержки Холли Пэн. А ты, Нобу… — Генерал глянул на меня и впервые запнулся в своей речи. Правда, заминка продлилась недолго, и Лаван требовательно выдал: — Твой доспех я уже видел. Теперь хочу увидеть и твоё оружие.

Он ожидал, что сейчас я что-нибудь ему представлю, как на вставке, но я покачал головой.

— Оружия нет. Оно пострадало при нападении на школу.

— Восстанови.

— Всё зависит от Фонтея.

— Тогда поторопи его.

Я опять посмотрел на карту.

Расстояние до болот приличное, зато это реальная возможность набрать объём духовного опыта. Возможно, его даже хватит, чтобы подняться до третьей высоты.

— А много там тёмных отбросов? — спросил я.

— Много, но у вас не стоит задачи их убить, — ответил генерал. — Ваша задача — дойти до болот, разрушить часть дороги и вернуться. Как только вы выйдете за границу, которую создал Стронг вокруг лагеря, то сразу окажетесь на территории мертвоедов и горгунов. Сегодня утром я узнал, что в район дороги была выслана ещё и мобильная группа сильф. Из-за этого мы пока не можем пользоваться школьным порталом. Если сильфы уже на болотах, то сразу почувствуют всплеск энергии чужеродного райфу. А в районе болот сейчас только мы, так что на нас и надежда.

— Тогда я сегодня же отберу студентов в группу, — сказал Буф.

Генерал кивнул.

— Возьми самых сильных, близких к повышению уровня. Мою дочь задействовать не нужно. Не потому, что она моя дочь, а потому, что она слаба, и может подвести. Увы, я признаю это после сегодняшней тренировки над каньоном. Все остальные студенты в вашем распоряжении. Не подведите меня.

— Если не подведём, то получим третий уровень? — в лоб спросил я у Лавана.

— Получите. Но не все, — ответил он. — Большинство, скорее всего, возьмут только второй, если первый успеют получить на тренировках за эту неделю.

Я и Буф снова переглянулись.

Лаван в это время продолжил:

— Лично ты, Нобу, можешь рассчитывать на третью высоту, потому что на пути вам придётся убивать, хоть я и сказал, что это не ваша основная задача. Однако без этого не обойдётся. Вы должны уметь убивать. Быстро, бесшумно и слаженно. Мертвоеды лишь кажутся мелкими, зато они ловкие и берут числом. Их криптонные кинжалы — серьёзное оружие в умелых руках. Ну а с горгунами вам придётся ещё сложнее. Зато каждый убитый горгун даст бесценный духовный опыт.

— И сильфы, — мрачно добавил Буф. — Они дают его ещё больше.

— Сильфы, — кивнул Лаван. — Это коварные воительницы. В боевом кличе они становятся сильными и меткими лучниками, но не менее опасны и в обычном виде. Они похожи на человеческих женщин, их отличают лишь уши.

Я сразу вспомнил плакаты профессора Спиро с изображением сильфы в разных её ипостасях. Да, это действительно красивые создания. Даже острые, чуть вывернутые в стороны уши, их совсем не портили. В боевом кличе сильфы становятся похожи на синекожих ведьм в татуировках. И судя по реакции Буфа, маги боялись хрупких сильф даже больше, чем мощных летающих горгунов.

Генерал говорил о тёмных отбросах, об отряде, о болоте, но всё же со странной неохотой. Он понимал, что отправляет студентов на рискованное задание, однако больше это сделать было некому. Это он тоже понимал, как и все мы.

Странно, что в разговоре не участвовал Стронг.

— А где директор? — спросил я.

— Он покинул лагерь ещё утром, — ответил генерал. — Когда прибыл Фонтей, а с ним и мой помощник, то портал был отправлен обратно, в нём отправился Стронг. Больше он не возвращался. А теперь мы перекрыли возможность прибытия портала из-за близости сильф и риска быть обнаруженными.

Буф нахмурился.

Всё же его прямым начальником был директор Стронг, а не генерал Лаван, но против его приказа он ничего не сказал. Обозы врага нужно было задержать любой ценой.

Мы вышли из шатра генерала в напряжённом молчании. Так же молча отошли подальше, и только тогда Буф заговорил.

— Я уже знаю, кто пойдёт. Кроме меня, Холли и тебя, будут ещё Йорго, Обри и Гровер.

— Йорго — друг Марко Лавана, — сразу возразил я.

— И что? Он сильный маг и отлично проявлял себя на тренировке в школе. За неделю он наберёт силовое мастерство и опыт, я не сомневаюсь.

— А Гровер?

— Гровер близок к первому уровню. Думаю, завтра уже получит. А там и до второго недалеко.

Я скептически уставился на Буфа, но тот даже глазом не моргнул.

— Претензий не принимаю, Нобу. Сейчас нам не до выбора. Ты, Йорго, Обри и Гровер. Хотя завтра вы все будете пахать, как проклятые.

— А сегодня мы чем, по-твоему, занимались?

— Холли вас жалела, а я жалеть не буду. И скажу Ноа и Отто, чтобы тоже вас не жалели.

Это прозвучало как угроза. Я мысленно оценил масштаб завтрашнего напряжения, которое обещал Буф, но он лишь усмехнулся.

— Так что насчёт третьей высоты? Возможно получить её после задания? — спросил я.